“我是這麼想的,”夏恩這番話似乎主要是在對吉米說,而不是貝琳達。“這房子老得夠嗆,東西經常壞,需要有人修。嗯,就比如這兒的窗戶卡住打不開啊,哪兒需要刷個漆啊之類的。我也能拾掇一點兒,但我主要還是得顧着酒吧。關鍵還是我……幹不了。”陰影再度掠過他的眼眸。他肯定經曆過什麼。
貝琳達放柔了表情,拍着夏恩的肩膀對吉米說:“平時都是我女婿泰瑞來幫我們幹這些活兒,但——”
“我管他叫‘下周二泰瑞’,”夏恩搶過話頭。“他老推說‘下周二’再過來幹活。”
“他有他的事要忙。”
“忙着讨人嫌呗。再說,就算他過來,活兒也幹得不地道。你檢查了他給女廁所裝的鏡子沒有?歪的。”
貝琳達似乎被他的話刺了一下。她轉向吉米說:“你幹過一般的修理活兒嗎?”
“幹過。我沒有執照,幹不了複雜的水管工或電工活兒,不過我基本什麼都會修,隻要不是帶引擎的。我不怎麼會修車。”
“你有工具嗎?”
他搖頭。“沒有。抱歉。”
夏恩又插了進來:“貝琳達,埃米利奧姨夫的工具還擱在地下室,可以借給吉米。”
她好像不太喜歡這個點子,但也沒否決。她隻是盯着吉米,仿佛他是一匹她正考慮要不要買下的馬——不是什麼好馬,牙口爛,還踢過人。
夏恩翻了個白眼,不耐煩地呼了口氣,然後湊了上來。“也就是說,你得保證旅社裡的所有設施都狀況良好,這就夠你忙活了。不過我們要卸貨的時候,你也得能搭把手。太重的東西我搬不動。再說還有好多雜七雜八的活兒,比如照料門前的花壇,過節的時候幫着裝飾什麼的。酒吧每個月都有一次現場音樂會,你還能幫着張羅。怎麼樣?”
夏恩擺出狗狗般的眼神,對他抱以期待。吉米竭力不讓自己受影響,他微微一笑道:“我應該幹得了。”
貝琳達仍然冷着臉。夏恩又把“狗狗眼”轉向了她,她這才開腔:“我付不起多少薪水。”
夏恩又搶話:“但我們會給你個房間住。不大,也沒什麼景緻,不帶衛生間和廚房。不過我記得我們好像有個迷你冰箱,而且一過馬路就是‘小梅餐館’。”
吉米不自在地搖晃了兩下。這一切聽上去太舒适、太完美了。美好得不像真的。
“周薪兩百美元,”貝琳達語氣苛刻道。“包宿,不包打掃,但每天提供幹淨毛巾,一周換一次床單。我不能給你交保險。我希望你随叫随到,不過休息時間可以商量。”她眯起眼。“絕對不準沾毒品,不準喝醉酒,不準做任何會打擾客人的事。”
“我一點不鬧騰,女士。而且不沾酒不沾毒。”
她顯然對這番話持保留意見,但他覺得這也是情理中的事。
夏恩緊張地舔着嘴唇。“那你錄取他呗,貝琳達阿姨?”
她考慮了好一會兒,威嚴十足地點了點頭。“先試用。”
沒人問吉米他到底想不想要這份工作,他們顯然覺得他沒那個底氣挑三揀四——實際情況也差不多就是這樣。但他搓了搓脖子,說:“這活兒聽起來很不錯,但我沒打算在這兒久留。我隻是——”
“路過。我們知道。”夏恩仿佛頃刻之間年輕了好幾歲,他笑嘻嘻的,像個小男生。“就在我們這兒試試呗,說不定慢慢兒你就不想走了。”
就這樣,盡管三個人中有兩個都對這安排不太感冒,吉米還是得到了一份工作,還有一個住處。
***
房間在一樓,條件不差。像夏恩說的一樣,房間不大,但并不逼仄。家具要麼是保存完好的老古董,要麼就是精工細作的複制品,但樣式并不繁複。綠條紋牆紙不大合吉米的胃口,但反正他也不是來搞室内設計的。房間裡有一張雙人床,一面内置抽屜的華麗大衣櫃,一台平闆電視,一對床頭櫃,還有一套小巧的書桌椅。屋裡還有個壁櫥,門旁有一個小洗手池,池子上方挂着鏡子。狹窄的單扇窗戶外對着小通風井,望出去隻有一堵灰撲撲的磚牆。
“其他房間全訂滿的時候,我們才會安排客人住這兒。”夏恩解釋道。他站在門口,看着正四處打量的吉米。“起碼這兒很安靜。而且床墊很棒,貝琳達幾個月前才給整個旅社都換了次新。”
“這屋子挺好。”吉米說。确實如此。屋裡還非常幹淨,木地闆光可鑒人,家具的五金件全是锃亮的黃銅。
“你得跟另外三個房間共用衛生間和淋浴,但你是挨得最近的。半夜撒尿還得穿衣服可能是不大方便。”說到這兒,他的嘴角翹了起來。“不好說,沒準兒你穿了睡褲呢。”
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