“不。”
拉米雷茲把駕照還給他,掏出小記事本和鉛筆。“先生,你現在是住在南加州嗎?”福特的車牌是俄克拉荷馬州的,估計他已經注意到了。
“我搬走了。”吉米答道。
“你現在的住址是?”
吉米不自在地蠕動了一下。“我,呃,其實沒有固定住所。我……還在路上。”
“去哪兒?”
“薩克拉門托。我可能會在那兒找到工作。”
“明白了。請告訴我事情的經過,多賽特先生。”
起碼他表現得很有禮貌,沒有一絲居高臨下的味道。直到吉米說完,他态度依舊。他還問了些别的問題,但也隻是關于湯姆的事,不像是要套吉米的話。
等吉米說完,他說:“好吧。在這兒等着,行嗎?”
吉米點點頭。他還能上哪兒去?拉米雷茲走到另一邊,跟其他警察和急救員們讨論了好半晌,吉米隻能煩躁地幹等着。卡車司機們圍觀片刻,覺得沒什麼看頭,就晃悠悠地回車上去了。吉米慶幸自己在警察到來前清空了膀胱,但是去他媽的吧,他已經精疲力盡,眼看就要垮了。
急救員們把湯姆擡上救護車。救護車走了,沒有亮燈也沒有鳴笛。警察還在。又過了一小會兒,拉米雷茲快步回到吉米身邊。他看上去不大高興。
“多賽特先生,你在弗雷斯諾附近認識什麼人嗎?”
“誰也不認識。”
“恐怕你得在本地待幾天,直到調查結束。”
搞什麼。“調查?那老頭是病死的。”
“我知道。我沒理由懷疑你的話,但我們也不能光聽你的一面之詞。抱歉。”他的表情很誠懇,這一點值得稱道。
“多久?”
“兩三天。我們要驗屍,可能還要等實驗室遞交初步檢驗報告。我們還得把你的車扣下作為證物。”
吉米呻吟起來。“我的車!聽我說,這完全——”
“我知道。我們會盡快的——我會親自經手。但這還是得花個兩三天。”他的表情一下嚴厲起來。“我們該不會從你車裡搜出毒品吧?”
“我不知道湯姆的背包裡有啥,但這車絕對幹淨。”吉米年輕的時候磕過藥,有時甚至磕得全無節制。但他漸漸意識到,毒品是毒性最烈的一種希望,隻能持續一小會兒,然後留下一個凄慘無比的你,就飄然遠去了。他現在不時還會喝酒,但隻是偶爾小酌一番。
拉米雷茲又審視了他一會兒,點點頭。“那就好。你身上的錢夠在汽車旅館住幾晚嗎?不夠的話,城裡有男子收容所。再有就是拘留所,但我覺得那不是個好選擇。”
吉米試着回憶他的現金數目。“最便宜的房間多少錢?”
“你要是不嫌棄的話,三十五美元一晚。”
吉米忍不住樂了。“我不嫌。這個價位我估計還能住個一兩晚。”
“好。我會開車送你過去。”
“哦,好。”吉米揉了把臉。“至少讓我把我的包帶上吧?”除了福特,他的全部家當都在那個旅行包裡:幾件換洗衣服、一雙質量很好的工作靴、一頂舊針織帽、基本的盥洗用具、一張兼做毛巾的毯子,還有一摞舊平裝書,都是他東一本西一本收來的。
“抱歉,不行。不過你可以取點必需品。”
吉米隻得忍氣吞聲,在警察們的監視下取出内褲、襪子、T恤,裝着盥洗用具的塑料袋,和一本書。他眼睜睜地看着他的行李袋和車後箱被封了起來。拉米雷茲給他找了個大塑料袋裝東西。他人還不錯。
吉米還是頭一回坐在警車的前排。他得和一台手提電腦、,一大堆不知幹什麼用的按鈕和儀表盤擠在一塊兒。他強忍住了亂按一氣的沖動。好在警車隻是送他去汽車旅館而不是号子,他可不想作死把情況掉個頭。
拉米雷茲鑽進駕駛座,朝吉米笑了笑才開車。“感謝配合,先生。我知道這給你造成了不便。”
“我估計能熬過去。”不像可憐的湯姆。“你們會聯系他兒子嗎?”
“我們會盡全力尋找他的直系親屬。”
“他的屍體要怎麼處理?”
“看情況。要是能找到他的家人,我們會交給他們。找不到的話,我們會查一查他的遺産夠不夠下葬的費用。”
吉米哼了一聲。“要是不夠呢?”
“火化,然後把骨灰保存一段時間。”
沒開多遠,拉米雷茲就拐下高速,上了另一條路。這曾經是條幹道,破舊的汽車旅館夾道而立,顯然自上世紀五十年代以來就這樣衰敗不堪。“彗星旅店”是一家汽車旅館,它那暗淡的霓虹燈招牌被做成了宇宙飛船的形狀,但如今已殘缺不全,油漆也已斑駁。兩個在路邊攬客的妓女向拉米雷茲揮手,他也揮手回應。
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