九思看書

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這個角度能讓他瞧見皇宮宮殿的一點尖頂。視野中，那點尖頂的剪影正好嵌在月亮中央，好象月亮被這尖頂戳裂了一般。他沉默一會，忽然擡手指向外面：“那就是皇宮？”“是的。”奴隸恭順地答道，“這裡距離皇宮不到五十羅步。走過去的話，水鐘的走線都不會超過半格。”羅德眼睛下移，定定地凝望宮殿牆壁上五顔六色的壁畫。“紫色……”他突然擡手，指着壁畫上的油彩，把奴隸吓了一跳，“它髒了以後和其他顔色也沒什麼兩樣。”奴隸見他神思遊離，善意地提醒道：“您舟車勞頓，最好今晚早點休息。明天您還要參加多米提烏斯大人的占蔔儀式。大人們是最接近神的凡人，他們熱愛與神明溝通……”“多米提烏斯？”羅德疑惑，“就是尼祿嗎？”“……是。”奴隸應聲，“不過我們不應該直呼大人的名字，您說對嗎？”羅德沒有理睬他的建議，固執地沉默。他的頭發早就被夜風吹亂，他也不去管。奴隸有些無奈，尴尬地清清嗓子，繼續道：“我必須要提醒您，占蔔之後還有一場競技表演，大人的所有近衛都要參與其中，當然也包括新來的您……”羅德抓一把頭發，看似不經意的樣子，“競技？”“是的。”奴隸點點頭，“流血與戰鬥是對神明的最高回饋，這是占蔔的慣例。”說着，他朝羅德走近兩步，眼神躲閃起來，“那個……您需不需要一些特殊的武器……”他放低聲音說。“什麼武器？”羅德微微偏過臉。“就是一些藏有機關的刀劍叉戟。”奴隸有點心虛地說，“很多近衛都偷偷買了這個，雖然價錢有些貴，但關鍵時刻說不定能挽回性命……貴族大人們隻顧着觀賞鮮血，不會追究這些小把戲的……”羅德拿出一枚銀币，拇指一彈，銀币在空中翻滾幾圈，當地一聲掉在奴隸腳邊。奴隸心生欣喜，連忙撿起來，“您是想買雙刃彎刀還是……”“我用不着那些！”羅德勾起一個不羁的笑容，“這是賞你的。”奴隸難以置信。他呆愣一會，下跪道謝後退去了。羅德用指頭抵開被風刮得亂扇的百葉窗。他的指甲在月光下移動，呈現出非常健康的肉色。這意味着，他體内的毒葦已經完全祛除了。……占蔔那天，羅德随隊伍一齊來到聖殿時，尼祿和他的母親已經坐在遠處的帷幔裡了。母子倆的身影被金線紗帳罩住，影影綽綽的，象兩團飄忽不定的霧團。上一世，預言師對尼祿做出了兩個預言：第一個，是尼祿會當上皇帝，但也會犯下弑母的罪行；第二個，是他一生中所有劫難，都是火帶來的。當年，這兩個預言被傳得紛紛揚揚，終究都成真了。尼祿在即位後，派近衛軍殺死了母親；後來又因為一場燒了三天三夜的大火，元老院開始彈劾他，懷疑他為了擴建皇宮故意縱火。自那以後他失去了民心。預言台立在高處，象牙台面上刻滿了拉丁字母。月光透過穹頂的中空投下來，象一根光柱罩住預言台。白蠟燭鋪設地面，象海底珊瑚上的細小茸毛。頭頂白紗的祭司圍着台面，手裡搖動金鈴铛。鈴铛聲象煮沸的水汽一樣蔓延開來。整個廳殿都被金色的燭光充盈了，連空氣裡的灰塵都凝結成一顆顆懸浮的黃金。近衛軍穿着灰鐵色的戎裝，列在預言台下，遠看象一片熔化的、即将凝固的鐵水。羅德戴着鐵制的頭盔，口鼻被緊密地包裹。他鋒利的眼角也被頭盔擋去一些，隻留下一雙冷峻的黑眼珠。占蔔儀式很快就開始。頭發全白的預言師已然是一名老者。他披着白袍，頭頂系有輕飄飄的白綢緞，手持一根青銅杖，杖頂雕刻朱庇特的神像。他穩穩地走上預言台，身後還跟着兩名聖女，一個懷抱公雞，一個手捧小麥。他的神情象朝聖一般虔誠，整個人都被一種絕對的信念支配着：“世人肉眼渾濁，故被賦予苦難消磨眼障；世人天性色｜欲，故被給予病痛銷蝕欲望。密涅瓦賜吾智慧，維納斯賜吾愛欲，吾在聖凡之間如披枷鎖；狄安娜賜吾希望，拉托娜賜吾黑暗，吾在願實之間自我折磨。衆神之父朱庇特啊！您在羅馬仍有擁趸，奧古斯都誓願對您終生仰仗。縱使太陽冷徹，此誓溫熱；色彩悉皆褪色，此誓不褪；大理石皆遭侵蝕，此誓不蝕。台伯尼羅皆為此誓而流，諸魔鬼惡皆為此誓而愁！”祭司點燃煙棒，深藍色的煙霧緩慢上升。煙霧略帶點印度香料的熏鼻氣味，所有燭光都被暈開，如胞中胚胎一樣被裹在光暈裡。

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