他們很快在宮牆之外給簡先生準備了馬車,然後護在周圍、跟着季鴻等人上了祭龍山。
山中微雨,林草青青。
山道泥濘,往上則是青石闆路,馬車不便,簡先生就将舒氏拖出來交給自己的暗衛,然後自己跟着季鴻爬上了山道,淩冽和烏宇恬風也下馬,羽書墜在最後,自然而然地吩咐人看管好上下山的道路和那些馬匹。
長條的方石上布滿了青苔,安靜的山林中,隻能聽見陣陣清脆的鳥鳴。
烏宇恬風悄悄數過,上山的石闆一共有一百九十七級,不算很多,但卻足夠讓被五花大綁的舒氏耗盡最後的體力——她氣喘籲籲,幾乎是被那些暗衛提到了皇寺門口。
寺門口方正而莊嚴地挂着金子牌匾,因戰亂而緊閉多日的大門如今卻打開了,一個僧人提燈站在門口,遠遠看見季鴻一行人後,他便殷切地走上前來,先是一禮佛号,才執季鴻手道:“師弟怎麼才來?!”
季鴻不解地看他。
那僧又開口,“師父算準了你今日會來,讓我一早在此等候呢。”
山中微蒙的灰空下,僧人的臉被那盞燈熏得發亮,他對着季鴻在笑,看向他身後衆人卻隻是點點頭,不冷不熱道:“師父也料定你會帶人過來,佛門重地,幾位帶刀的施主,請在門外暫避。”
聞言,暗衛們看向簡先生。
簡先生點點頭,将舒氏拽過來自己帶着,這才跟着那僧人和季鴻一道兒進入了佛寺。
往日法相莊嚴的清淨佛寺,如今院内擠滿了從京城逃難而來的流民,他們三五成群地擠在一起,吃着寺院提供的齋飯,麻木地看着他們走進門來。
“……師父讓僧人們都到羅漢堂中居住了,大殿和僧舍就留給百姓們。”僧人解釋。
季鴻點點頭,“師父和幾位師叔伯呢,也在羅漢堂?”
僧人答:“沒有,師父他們住回了後山舊寺。”
如今的皇寺是後來新建的,原本的寺院在懸崖峭壁中,與這邊的新寺以一飛雲木橋相連,橋下是萬丈深谷,甚至能看到穿梭在其中的淺白色浮雲,舊寺原本用來藏經,條件要差些,高僧們便主動居住到了這邊。
僧人帶着衆人穿過飛雲橋,遠遠在大雄寶殿外作揖,道了佛号。
昏暗的殿内,淩冽和烏宇恬風在人群後,隻遠遠看見了一個半身佛像,佛頭已經風蝕,下方破舊的蒲團上,跪坐着幾個身披袈裟的老僧。
聽見僧人的佛号,中央一個手持犍稚*的老僧頓了頓,他停了木魚聲,讓身邊的其他僧人也停下離開,自己才從大殿内跨步出來,沖着衆人一揖,道了佛号,他先看季鴻一眼,古井無波的臉上總算露出一點笑容。
“師父。”季鴻上前。
明遠大師點點頭,看看簡先生又看看淩冽和烏宇恬風,才道:“幾位施主跟我來吧。”
古舊的禅院并不大,院内還晾曬着許多舊經書,明遠大師帶着他們穿過了重重書攤,來到了後殿的一處僧廬,他讓季鴻和那僧人進屋,将裡面的一隻木箱子端出來,自己則站在門口。
他看了一眼簡先生,然後又瞥眼看見太皇太後身上的繩索,微微擰了擰眉。
這時,季鴻也同師兄将木箱子搬出,明遠大師将其上的銅鎖打開,從層疊的僧服下取出了一件舊袈裟,暗色的布片上,隐隐約約可見不少字迹——
明遠大師将那袈裟遞給了簡先生,面色平靜:“令堂生前,曾将此物托給老僧保管。說若将來,老僧能再見施主,便要我将此物送交給施主,讓施主無論如何尋個南境懂苗疆古語之人看讀。”
簡先生接過那袈裟抖開,上面密密麻麻寫滿了他根本看不懂的文字。
倒是淩冽遠遠一看,就從其中認出了好幾個熟悉的祖文字詞——這些東西他在南境譯過很多,草草一眼,就能窺見一兩個令人心驚詞句:如“并非”,如“複仇”。
明遠交托完東西,後退一步沖簡先生一揖,忍了忍,最終還是忍不住勸了一句:“令堂生前雖非誠心禮佛,卻對天下蒼生心懷善念,施主既是她一力保下的,也該以黎民安定為念。”
簡先生皺眉看着那袈裟,“除了這袈裟,娘親就沒有什麼别的話?”
明遠大師古怪地看他一眼,搖搖頭,然後讓僧人作陪,自己先回到了前院去看晾曬的經文。
倒是那個被季鴻叫做“師兄”的年輕僧侶,翻了個白眼瞪簡先生一眼,“這麼多文字不都在上面嗎!讓你去找個苗人來看呗!”
簡先生一聽“苗人”二字,下意識就看向烏宇恬風。
烏宇恬風卻舉起手來,“别看我,那是祖文我可看不懂。”
“祖……文?”簡先生重複了一遍。
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