再醒來,就已在前往北郡王府的馬車上,聽見了身邊的禁軍,面無表情地告訴他——他的母妃因謀害蘇貴妃被殺、紫家滿門上下被斬首,而他也被從皇室族譜除名、從此不再是尊貴的皇子。
“你若不信,大可以到皇寺中問問,當年你母妃是不是曾經在元徽六年到寺廟中祈福。”舒氏道。
他們這廂說着,那群戎狄武士們卻找到了機會悄悄從安定門上逃離。
舒明義見勢不對,忙提槍阻攔,城樓之下又鬧殺起來,而在城北的翰墨卻已帶領東北大營的士兵截斷了戎狄敗退之路,将數以萬計的戎狄武士圍殺在了北宮牆外。
剩下的戎狄武士們進退維谷、四下逃竄,沖天喊殺聲中,定國公尹元也回過神,他看了一眼淩冽和小蠻王,自帶着士兵們去處理城内的戎狄武士。
伊稚查已死,這一戰是他們勝了。
就在衆人紛紛外撤時,忽有一匹白馬穿過南城門,順景華街來到了安定城樓下。
馬背上馱着兩個人,一個是當朝起居注虞書,一個則為新科狀元郎季鴻。
季鴻被派往魯郡後,不知得了什麼高人襄助,竟提前囤積了糧草、鞏固了布防,因此在戎狄南下時,給中原和江南争取了最多的時間。
在場的士兵對季鴻多有敬重,紛紛朝兩側退開給他們讓出一條通路。
虞書坐在靠後的馬鞍上,帶季鴻到地方後,他就先下馬閃身退到一邊。
季鴻匆匆下馬,先向淩冽和烏宇恬風一拜,然後才看着簡先生道:“元徽六年,臣确實在皇寺中,見過一回庶……麗妃娘娘。”
季鴻是君子,行事端方溫柔。
即便到了這一刻,他也自稱“臣”,也換了“麗妃”之稱。
簡先生聽了,卻一點兒不領情,他睨着季鴻看了一眼,“元徽六年?你們要演戲也演全套好不好?找這麼一個毛都沒長齊的小東西,元徽六年你幾歲,你憑什麼見過我母妃?”
季鴻頓了頓,卻還是溫言道:“臣元徽二年生人,時虛六歲,已記事,皇寺的明遠大師,是臣的恩師。那時,我還是寺中的小沙彌,法名義直。”
淩冽又想起那件袈裟,羽書的來信上說過——
季鴻小時候曾在他師父的箱子裡看見過一件寫滿了祖文的袈裟,他看了一眼遠處的簡先生,側首想同烏宇恬風商量,要三部首領留在此處,他們往皇寺中一探。
結果,城樓上的舒氏又開口:“是了,你若不信,自可去問明遠大師。你那娘親,從前可最喜歡往皇寺裡跑,你大可以去問問他,麗妃去皇寺做了什麼,又是如何瞞天過海、懷上你這孽種的!”
這話說出來,就不僅僅是皇家顔面之事。
更幹系佛門清淨、皇寺尊嚴,讓城樓下的季鴻都面色微變,“請施……太皇太後慎言。”
簡先生一向沉穩老練,這次,也終于動了真怒。
他上前,一把扼住舒氏喉嚨,“老妖婆,若我去了皇寺,發現你說的有一句假話——”
舒氏諷刺地看着他,即便整張臉都因窒息憋得通紅,拉滿了血絲的雙眸中依舊透露着對簡先生的譏笑,那樣的眼神看得簡先生頭皮發麻,下意識就加重了手上的力道——
老戎王死的時候,大太子音單被伊稚查活刮的時候;還有大太子的母親、族人被伊稚查當真狗那般戲耍的時候;伊稚查下令屠城、對着宮中女子痛下殺手的時候——
他都不覺得可怖。
成大事者,不拘小節。
這些不過是他榮登九五之尊大位時必要的付出,隻有将這整個污穢的朝廷清洗一空,才能迎來盛主明君。她們或者他們的犧牲都是必要的,等他順利登基後,會追封她們、會給她們修繕最好的陵寝……
登基?
簡先生呼吸一窒,終于松開了扼住舒氏的手。
這麼一會兒功夫,舒氏已兩眼發直,在他松手時,整個人就往後一仰,跌坐在地上。
“也好,”簡先生咬咬牙,一面拿起了那柄染滿了伊稚查鮮血的刀,一面重新将舒氏架起來,“去皇寺看看也好,那麼,還請這位——義直大師,前頭帶路吧?”
季鴻被他突然叫了法名,一愣神間,簡先生已利落地帶着舒氏從城樓上下來。
他挺直了身子,即便在萬軍包圍中也還是一派氣度從容,隻沖季鴻挑眉,側身用下巴指了指前路,然後還挂上薄笑看淩冽:“皇弟也一同看看去?”
淩冽本有此意,便讓三部首領留下來幫定國公的忙,自己和烏宇恬風策馬跟上。
皇寺在宮禁之外偏北的祭龍山中,順着宮禁後花園出,還需走上一刻鐘。戎狄雖敗退,簡先生身邊也還有他自己暗中培養的人手,那些人黑衣蒙面,看着像江湖豪客,隻聽命于他,倒同王府影衛一般無二。
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