這場奇迹般的“死而複生”最終被定義為假性死亡,即在生命體征極其微弱的條件下被誤以為已經死去的情況。烏丸蓮娜在死裡逃生之餘并沒有多想,然而就在當夜,她卻在自家别墅裡見到了闊别數十年的母親,并且從對方口中得知了家族血脈最深處的秘密。
……
“烏丸家族的直系血脈,在身體機能首次受到緻命損傷的時候會觸發細胞的緊急自我修複機制。”赤井秀一眯起眼睛,心裡清晰地感受到自己的認知正在被瘋狂颠覆,表面上卻仍是不動聲色地維持着沉穩的語氣,“而複活之後的身體将從此進入一種逆向生長狀态,從第一次死亡的時刻開始逐漸返老還童,直到最終退化為胎兒形态,由于難以适應外界環境而死去。”
當他說到這裡的時候,所有人的目光都再度投向了那個培養艙中的嬰孩。
“那麼這個胎兒的身份……”安室透不自覺地攥緊了手指。
答案已經呼之欲出。
……
烏丸蓮娜的母親再次出現的時候,她的樣貌已經回到了三十歲左右的模樣。過去的二十多年間她其實一直藏身在這座黃昏别館的秘密地下室中默默關注着自己的女兒,直到烏丸蓮娜也終于經曆了相同的事情,才終于肯出面将一切和盤托出。
“這是魔鬼賜予的禮物。”烏丸蓮娜在手記中這樣寫道,“烏丸家族世代保守着這個秘密,因為它絕不能被外人知曉。”
返老還童,對于任何人來說都是太過瘋狂的誘惑。烏丸家族血脈的秘密一旦傳出,即便擁有再強大的勢力也注定自身難保。因此,即便是曆任家族繼承人,也隻有在“死”過一次之後才有資格得知真相。他們擁有尋常人二倍的壽命,也注定要承擔尋常人難以想象的煎熬。
……
烏丸蓮娜的丈夫早在幾年前就已經先一步離世,兒子烏丸蓮耶也長期定居在國外。這件事情發生後,烏丸蓮娜迅速遣散了黃昏别館中的所有仆人,和母親兩個人住在别墅中。在随後的三十年間,她親眼看着母親從少婦變為少女,又逐漸縮小變為孩童,最後以胎兒的形态死去。
彼時,烏丸蓮娜自己的生理年齡也已經倒退回了27歲。在處理好母親的後事之後,她沒有選擇繼續留在别墅裡,而是從此隐姓埋名,和當年的母親一樣,在衆人的視線中神秘消失了。
當然,烏丸蓮娜也同樣時時刻刻在暗中關注着烏丸蓮耶的情況。但出乎意料的是,她這個兒子的壽命竟遠遠超越了她和她的母親,直到她的身體倒退回7歲的那一年,90歲高齡的烏丸蓮耶依舊精神矍铄,甚至一手将烏丸集團打造為聞名世界的大财團,絲毫沒有即将死去的征兆。
“我知道自己已經時日無多。”她在手記的最後一段中寫道,“川島博士向我承諾,在我的身體完全退化為胎兒形态之後,他會有辦法幫助我将生命長久地維系下去。所以我把自己的身體和這個秘密一并封存在這間密室裡,而打開它的鑰匙就隐藏在我留給你的謎語中,我的孩子。”
“你還有漫長的生命,相信終有一日一定可以解開這個迷題,或許到了那個時候,真正的重生也不再是一個遙不可及的夢。”
……
———
地下室裡,赤井秀一終于念完了手記中的内容。
而衆人也各自陷入了長久的沉默。安室透雙手交疊着抵住下颌,目光放空像是在思考;江戶川柯南微微低着頭,反光的鏡片遮住了他的表情;灰原哀則是再一次擡頭望向培養艙的方向,若有所思地注視着裡面漂浮的嬰孩。
“這樣看來,四十年前烏丸蓮耶之所以會大肆屠殺他請來的那些學者,極有可能是機緣巧合下被他們親眼目睹了他‘死而複生’,甚至是‘返老還童’的經過。”良久,江戶川柯南推了推眼鏡,緩緩說道。
“因為這樣才要殺人滅口麼……”安室透點了點頭,“這樣的确就說得通了,而且……”
他還想再說些什麼,身上的對講機卻在此時“沙沙沙”地響了起來——因為手機收不到信号,在進入别墅之前,這裡的負責人特意把這個交給他方便聯系。
“降谷警官!”地下室的通訊條件不太好,對方的聲音有點斷斷續續的,“五分鐘之前山下忽然出現大批持槍人員,來曆尚且不明。”
“什麼?”安室透臉色一變。
其他三個人的表情也在瞬間凝重起來。
“而且就在剛剛,我們設在别墅中的電話座機收到不明來電。”那位相關部門的負責人頓了頓,用有些不确定的語氣繼續說道,“來電人自稱朗姆,他說他要找一個叫‘波本’的人。”
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