周武在啟程前,特意叮囑周傑,切勿與其兄長發生争執。
在這個時代,長幼有序,尊卑分明,無論從個人身份還是家族立場來看,周傑都無法與周顯相提并論。
然而,這似乎是不可能的!
為了壯大自己的勢力,僅僅依靠萬秉的财産是遠遠不夠的。
周傑返回山中,分配糧食,劃定領地,嚴令禁止外人出入。
與此同時,他從這些人中挑選出鐵匠,耗費五百金币打造了一隊裝備有鐵質槍頭的騎槍。
在此之前,這些人手中的武器五花八門:有鋤頭、鐵耙、菜刀、柴刀。
即便如此,最常見的武器還是木棍。
周傑又利用獲得的優質鐵材,鍛造了三副精良的盔甲。
接着,他投入了兩千五百金币,啟動了兩座兵營。
趙雲選拔的兩百名士兵原本就是精英,本身就具備一定的戰鬥能力,經過幾天的訓練,紀律性也有了顯著提升。
“時機不等人,我們還是盡早采取行動吧。”
周傑召集趙雲和許褚,說道:“集合我們的隊伍,随我去皖縣的喬家!”
途中,趙雲疑惑地問道:“既然萬秉和張林已經除去,太平内部的成員必定已經得到消息,不久之後可能會有報複行動,主公此時前往喬家有何打算?”
“很簡單,我要迎娶喬家的女兒為妾。”周傑坦率地說道。
趙雲一時語塞。
許褚也顯得有些困惑。
在這關鍵時刻,怎麼還顧得上兒女私情?
這似乎不符合英雄的風範。
盡管他們沒有明說,但周傑心中了然,随即放聲大笑:“喬家是揚州的豪門,雖然沒有士族的名望,但卻财富橫溢。如果能得到他們的支持,我們才能有足夠的資本招募兵馬!”
“原來如此。”趙雲恍然大悟,點頭稱贊:“主公真是深思熟慮!”
金錢固然重要,但三國中的絕代佳人,也是絕對不能錯過的!
……
喬家位于皖縣,擁有廣袤的土地。
喬家在淮南地區頗有影響力,但并非傳統的士族,而是商業世家。
在那個時代,政治資源幾乎被世家所壟斷,世家享有名聲和權力,而像喬家這樣的商業家族,充其量隻能算是地方上的富豪。
他們的生活頗為尴尬,就像現代的馬雲一樣:除了金錢,别無所有!
盡管缺乏政治地位,喬家卻将自己的财富運用到了極緻。
喬氏宅邸的圍牆堅固如同堡壘,内部駐守着數百身強力壯的護衛,他們日常職責是守護家園,或是護送貨物遠行。
勞作的佃農多達數千,遍布各地的商鋪逾百,商旅隊伍亦有十餘支。
喬家的商業版圖延伸至西部和北部邊疆,專營馬匹貿易。
這一切,構成了喬家财富的堅實基石!
在那個英雄輩出的時代,孫策攻陷廬江之際,迅速迎娶了大喬作為側室,同時将小喬贈予了周瑜。
除了兩位佳人的傾城容顔,孫策更看重的是喬家雄厚的經濟實力。
如今,喬府外圍聚集了不少武士,而府内,周顯這位小侯爺久居其間,憑借自己的貴族身份,對喬家施以重壓。
在這亂世之中,一位出身士族的公子向商人之家提親,欲納其女為側室,後者實難推辭。
這讓喬家的主事人喬正倍感苦惱。
周顯素來名聲不佳,自幼沉溺于聲色犬馬,導緻身體虛弱,面容憔悴。
隻需一瞥,便可看出他體内潛藏的病态。
讓愛女委身于這樣的人,喬正怎能心甘情願?
然而,面對周顯的高貴地位,他無力反抗。
幸而,他的女兒品性堅定,内心剛毅,尚未屈服。
周顯愈發焦躁不安,怒火中燒。
若非大喬的美貌實在令人難以割舍,他或許早已采取強硬手段。
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