這一下變故陡生,旁觀諸人不由得大是詫異,紛紛向這邊望了過來。那布衣大漢也收住了拳招,徐習之趁機跳出圈外,不住地喘氣。
那瘦子又羞又怒,怪叫一聲,又待撲上。這時,那錦袍老者忽然站上一步,伸手攔住那瘦子,然後對那青袍老者笑道:“敢問尊駕,可是蕭璐蕭先生麼?”青袍老者微微一愣,道:“不錯,正是蕭某。尊駕是……?”那錦袍老者站上一步,手中折扇“刷”地一聲,在身前展開,隻見扇面上孤零零地繪着一隻拱手大笑的骷髅,看上去說不出地詭異。蕭璐點了點頭,道:“原來是笑閻羅魏先生,卻不知魏先生如何識得蕭某?”他說着話,心下卻暗自思忖:這魏青川乃是關中有名的獨腳大盜,聽聞非但武藝高強,為人也是心狠手辣,很是難纏。想到此處,不禁暗暗皺起眉頭。魏青川卻仿佛沒有見到,呵呵笑道:“蕭先生名滿江湖,在下是仰慕已久了。向聞蕭先生雅擅音律,方才見到先生身後的這管蕭,故此鬥膽一試。”說着話,伸手一指蕭璐的腰後。衆人順着他手指的方向看去,果見蕭璐的腰後斜插着一管長箫,通體碧綠,翠色欲滴,一見便知不是尋常之物。
蕭璐點了點頭,正待開言,猛然間眼前寒光閃動,卻是那瘦子心中不忿,乘他不備,躲在魏青川身後,擲出兩柄飛刀,倘若能傷得蕭璐,自可出一口心中的惡氣。魏青川臉色一變,手中折扇急忙遞出,“當”“當”兩聲,将飛刀擊得遠遠飛了出去,然後回身笑道:“賀兄弟不得魯莽,這位蕭先生便是江湖上大大有名的妙手醫隐。你倘若傷了蕭先生,隻怕是江湖上的朋友都不會放過你了。”那瘦子臉漲得通紅,鼻子裡輕輕地“哼”了一聲,卻不再說話。
衆人聞言,不由得心中都是一驚,暗道:妙手醫隐在江湖上好大的名頭,不想便是眼前此人。原來江湖上都傳言,妙手醫隐的醫術高明之極,無論多麼重的傷病疾患,隻要還有一口氣在,若能求得妙手醫隐出手救治,這條命便算撿回來了。江湖上的豪傑過的都是刀頭舔血的日子,誰都不免生病受傷,若是能和妙手醫隐攀上幾分交情,便如同多了一條性命一般。如此的人物,江湖中的人自然都盼着能有個機緣與之結交。隻是這妙手醫隐為人性情孤僻,極少與人交往,便是真實姓名也少有人知。如今魏青川一口道破,諸人這才恍然大悟。
蕭璐淡淡地道:“蕭某不過師徒二人,魏兄這話卻是從何說起?”魏青川哈哈一笑,指着那方才擲碗的少年,笑道:“如此說來,這位想必就是令高足了。”二人說話之間,那少年已然扶着周興的手臂,幫他推血過宮,接續斷骨,他小小年紀,手法卻極是純熟,片刻之間,便已處置妥當。衆人見了,不禁暗贊:果然名師出高徒。蕭璐點頭道:“不錯,小徒沈軒,卻不知這幾位如何稱呼?”魏青川當下也将衆人一一引見給蕭璐。
那瘦子名叫賀齊,來自雁門關外,乃是初次入關。此刻依舊餘怒未消,隻略微拱了拱手,便一言不發。蕭璐也隻作不見,毫不理會。那布衣大漢鄭元威乃是太行山青石寨的寨主,雖然相貌粗豪,禮數卻極是周到,渾然不似草莽中人。那胖大和尚也雙手合十,報上名号,竟然是幽州西峰寺的瘋羅漢了空和尚,一向以羅漢伏虎拳與瘋魔杖法聞名江湖。
這幾人蕭璐雖然從未謀面,在江湖上也略有耳聞。倒是最後的那白衣少年,魏青川卻隻是說:“這位乃是塞北史公子。”蕭璐一見之下,不由得微微一怔。又見這史公子不過十六七歲的年紀,然而神色雍容華貴,舉止之間自有一股頤指氣使的勢派,看情形,竟似是這些人的首領,他久曆江湖,卻從未聽說過這麼一号人物,心下不禁微覺驚奇。那史公子上前行了一禮,笑道:“晚輩僻處塞北,卻也久聞‘妙手醫隐’大名,今日相見,真是有緣。”言語間自是十分的客氣,然而卻絲毫不露自己的身份來曆。
待徐習之與周氏兄弟也報上名号,蕭璐這才開口道:“方才諸位的言語,蕭某也都聽到了,諸位都是武林中成名的豪傑,江湖一脈,萍水相逢,何必為些意氣之争大動幹戈。依蕭某之見,不妨化敵為友,各自罷手如何?”徐習之與周氏兄弟方才大處下風,自然毫無異義。賀齊剛要開口說話,卻被魏青川暗中拉了一把,隻得恨恨地閉口,站在一旁。史公子點頭笑道:“蕭先生所言極是。常言道,不打不相識,蕭先生‘化敵為友’這四字其實正合我意。”說着話,便吩咐掌櫃的重新收拾座位,招呼蕭璐等人一同就座。魏青川又順手丢了塊銀子過去,那掌櫃的更加不敢怠慢,連聲吆喝夥計趕緊上酒。
這一下大出蕭璐意外,眼見對方方才大占上風,更兼人多勢衆,料想今日難免一番争鬥。不想這史公子非但輕易罷手,更殷勤相待,卻不知葫蘆裡賣的什麼藥。他生性孤僻,很少與江湖人士交往,眼下又如何肯再趟這股渾水,當下抱拳道:“如此多謝了。隻是在下還有要事在身,不便叨擾,今日就此别過。”說罷,攜了沈軒,轉身便行。他不知這些人的底細,實不願再多生事端,況且方才那瘦子言辭狂傲,更頗有替突厥張目之意,他也不願與之為伍,索性便連“後會有期”四字也不再說。史公子還待要說什麼,蕭璐卻已徑直去了。周飛等三人不敢久留,連忙也辭了出來。賀齊站在史公子身後,恨恨地道:“這姓蕭的不識擡舉,日後……”史公子不待他說完,便擺了擺手,微微一笑,卻沒有說什麼。
周飛三人跟着蕭璐出了龍門集,忙紛紛上前,相謝方才援手之德。蕭璐卻淡淡地道:“大家萍水相逢,舉手之勞,何足挂齒。”說話之間,眼前已到了岔路口,蕭璐道:“方才聽三位言語,想是要去渭北投奔唐公,沿此路西去即可,蕭某便告辭了。”說着話,便與沈軒沿着南邊的路走了下去。
周飛三人站在路口,望着他師徒二人離去,心下都頗感有些無趣,此時若再上前,倒像是求他師徒庇護一般,隻得罷了,自去結伴西行。一路上,三人談起今日之事,都道多虧了蕭璐師徒出手相助,三人才逃過一劫,隻是可惜這位前輩性情孤僻,卻無緣與之結交。
蕭璐與沈軒沿着南下的大路緩緩而行,此時暑熱未消,大路之上也沒有什麼可供遮陰休憩之處,二人一路行來,身上止不住汗膩膩地,頗不舒服。沈軒忍不住道:“師父,方才咱們何不在龍門集多歇一歇,料想那姓賀的也奈何咱們不得。”蕭璐看了他一眼,笑道:“還不是你這小子方才魯莽出手,惹出這些麻煩來,現在倒來抱怨。”沈軒自幼便與師父一起,雖然對師父很是尊敬,倒也并不如何拘謹。聽了這話,隻是嘿嘿一笑,道:“剛才那姓賀的在那裡胡說八道,說什麼突厥人要入主中原的鬼話,弟子也是氣不過,若不然,他還道中原武林中人,盡是些縮頭烏龜。”蕭璐聞言,長歎一聲,道:“其實也難怪那瘦子如此的嚣張。古人雲:國必自伐,而後人伐之。如今中原四處戰亂不休,民不聊生。人家自然便欺上門來了。”沈軒道:“突厥入侵時燒殺搶掠的情形,弟子随師父去北方采藥時卻也見了不少,隻是可惜無能為力。真不知何時何日,這天下的百姓才能過上太平日子。”蕭璐卻搖頭道:“其實我中原之地兵多财足,隻不過是連年戰亂,大家自相殘殺,才讓突厥人變得如此的猖狂罷了。一旦天下太平,區區突厥,卻又何足挂齒。”說到這裡,他伸手在沈軒肩膀上輕拍了兩下,笑道:“不過你這孩子能想到天下的百姓,很是不錯。我輩學醫之人,扶危濟困乃是本分。如今生逢亂世,更要有濟世救人之心。”
沈軒被師父一贊,心中很是高興,當下笑道:“師父方才出手教訓那姓賀的,卻也叫他不敢小看我中原的英雄豪傑。”蕭璐卻道:“英雄豪傑這四個字,又豈是輕易當得起的。那姓賀的變招快捷,出手狠辣,你師父占了個出其不意的便宜,這才勝得一招,倘若當真對面交手,隻怕還要大費一番手腳。至于周氏兄弟和那姓徐的,一意去投唐公求富貴,自然更不必說了。方才看在中原武林同道的份上,出手相助,倒也不算什麼。隻是你師父是在江湖上閑散慣了的,卻是無意與之為伍。”沈軒自幼便跟随蕭璐學習醫術,雖然時常也随蕭璐行走江湖,治病救人,卻極少聽師父談論江湖上的事情。今日既然蕭璐提起,便忍不住道:“這幾日,弟子見路上有不少江湖上的人,都說要去投奔那個什麼唐公。方才那瘦子卻又說唐公已然歸順突厥,不知這唐公到底是何許人物。”蕭璐聞言,啞然笑道:“如今天下大亂,四處群雄并起,競相逐鹿,李淵這老狐狸又怎會不渾水摸魚呢。嘿嘿,果然不愧是駝李。”沈軒從未聽過這“駝李”二字,心下不明其意,不由得一臉茫然地看向蕭璐。蕭璐又是哈哈一笑,當下便對他細細解說。原來北魏孝文帝遷都洛陽後,令鮮卑人改為漢姓的同時,又指定四家漢族大姓為高門。隴西李氏聽到這個消息,唯恐入不得高門。于是派人騎着駱駝星夜趕赴洛陽。可惜還是晚到一步,崔盧鄭王四姓已被定為大姓,隴西李氏因此得了“駝李”之名。如今蕭璐說起這段故事,沈軒也不禁哈哈大笑。
師徒二人一路之上談談說說,倒也頗不寂寞。正走着,忽然見一塊烏雲飄了過來,天色轉瞬間便陰了不少。沈軒向天上望了望,道:“師父,恐怕是要下雨了。”蕭璐點了點頭,指着前方道:“真是不巧,這一帶沒什麼避雨的地方,隻好再走快一點,過了那個山坡,前面就是長夜林了,到那裡避一避吧。”說着,便加快了腳步。
沈軒跟在蕭璐身後,見這一路之上蕭璐雖然侃侃而談,然而神色之間似乎一直所有所思,尤其是談到方才龍門集上的事情,更是眉頭輕鎖,仿佛有什麼難解之事,當下忍不住問道:“師父,可是方才那些人有什麼不對的地方嗎?”蕭璐沉吟道:“江湖上的事,向所難言。這些人平素所處都是天南地北,看情形相互之間似乎還頗有不合,卻不知如何會聚到一起?魏青川、鄭元威這些人,一向都是桀骜不馴之輩,居然肯唯那史公子馬首是瞻,想來那史公子也絕非尋常之人。這一路行來,我竟始終想不起江湖上什麼時候還有這樣一号人物。”沈軒卻道:“我見那史公子對師父很是客氣,想來也沒什麼了不起。就憑那姓賀的,又能把咱們怎麼樣?”
蕭璐卻搖了搖頭,正色道:“軒兒,江湖之上向來藏龍卧虎,能人異士極多,俗話說,天外有天,為人切忌不可狂妄自大。”沈軒低頭受教,忙道:“師父說的是。”蕭璐接着道:“況且我看那史公子的身形舉止,似乎是……”
正說着,忽聽身後遠遠地傳來一陣馬蹄聲。師徒二人此時已然走到了山坡頂上,回身向來路望去,隻見四五匹馬正一路疾馳而來。看情形,正是方才那史公子一行人。蕭璐皺了皺眉頭,不想再與這些人相見。正巧路旁有塊一人多高的巨石,當下便拉了沈軒,避在石後。剛剛避好,五匹馬已然一陣風般地從旁邊馳過。隐約中,聽那布衣大漢鄭元威的聲音喊道:“前面便是長夜林。林深樹密。便是再大的雨,也……”一句話尚未說完,幾匹馬便已然去得遠了。
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