大概是已經有人報警的緣故,剛走進巷子绫辻行人和江戶川亂步就看到了住宅前圍着的一堆警察。
見到绫辻行人和江戶川亂步過來,立馬有警察過來攔住他們:“這次發生了殺人案,所以巷子暫時封鎖,兩位換一條路吧。”
“——等一下,”他身後另一位警察走上前,打量着二人的裝束,驚喜道,“莫非兩位就是萊恩警官派來協助我們的偵探?!”
江戶川亂步和绫辻行人對視一眼。
這大概是愛倫·坡給他們兩個設定的身份。倒也符合他們要做的事,而且能省不少麻煩。
“嗯,能講一下這起事件的經過嗎?”江戶川亂步欣然接受了這個設定。
“是!”那位警察連忙應,他停頓了片刻組織語言,然後道,“今天早上八點的時候,我們接到報警——報警的人是費爾森·海因先生,他說今早他睡在睡夢之中被妻子的尖叫聲驚醒。他以為妻子遇到了什麼危險就匆匆起床,結果之後他找遍了整棟房子也沒發現妻子的蹤影,隻在客廳裡發現了大量的血迹。”
“我們接到報警後就立刻趕到了現場。從地面的血迹看,海因太太應該兇多吉少。之後我們對海因先生的住宅進行了搜索,同樣一無所獲。”說到這裡,警察的話裡也暗含着幾分恐懼與擔憂,“……海因夫人就好像憑空消失了。”
“周邊的住戶呢?”绫辻行人像是完全沒有被他的情緒感染,擡起頭一邊打量着海因家的住宅,一邊問。
警察答:“也都已經一一搜查過,但都沒有任何異常。”
“到現在,這件案子都完全沒有頭緒,”他苦笑一聲:“别說追查兇手,連海因夫人的遺體被藏到了哪裡我們都不知道。”
——也正是因此,負責現場調查的警察們之間的氣氛顯得有些低迷。
“兇手的話不是已經知道了嗎?”江戶川亂步忽然湊到他面前,像是對他的話有些不解。
“這、您已經推斷出兇手了嗎?!”警察睜大了眼睛,難以置信地看着眼前的偵探。
“你居然不知道嗎?”江戶川亂步像是有些驚訝,然後笑着道,“——似乎有人說,兇手是一隻黑色的貓。”
警察愕然:“這、請您不要開玩笑了。這隻是傳言,貓怎麼可能會殺人呢!”
他被江戶川亂步的話狠狠吓了一跳,掏出手帕擦了擦額頭的冷汗。
绫辻行人觀察着警察的動作。
雖然是否認了江戶川亂步的話,但這位警察的神色間卻明顯對“黑色的貓”十分忌憚。
青年赭色的眸子裡帶上了幾分深色,看來這篇小說的謎底和那隻貓有着不小的關聯。
江戶川亂步:“但是這些傳言總不會是空穴來風吧?既然有人懷疑是貓殺了海因夫人,那它想必是有什麼特殊的地方。”
警察實在想不通這位偵探為什麼會對這種靈異神怪之類的事情更感興趣,最終讷讷道:“那隻貓确實有些不同尋常,這有些說來話長。”
“兩位既然是剛到鎮上,那應該還沒有聽到過之前的傳聞。
“海因先生家裡很久以前就養過一隻黑貓,那隻貓的名字叫普路托……還是普耐德?我已經記不清了。”警察說着,轉身用手指了指海因家的房子,對绫辻行人和江戶川亂步道,“然後在收養那隻貓之後的某一天,海因先生的住宅忽然失火了。”
這倒非常明顯。
剛到這裡時绫辻行人就注意到這座住宅的外牆上有不少為處理幹淨的焦黑色痕迹。
而且房屋的主宅大概是在那之後重新修葺,看起來和周邊古舊的房屋格格不入。
這裡顯然經曆過火災。
绫辻行人問:“那場火跟黑貓有關?”
警察“唉”了一聲,然後:“是!那可真是場離奇的火災。半夜的時候,海因先生家的房子不知道為什麼忽然就起了火,總之,那場火很大,雖然沒有人因此喪生,但海因先生家的房子卻全都被燒垮了。而第二天、在把火滅掉之後,大家發現被燒毀房屋的牆壁上出現了一個怪異的浮雕——那看起來就像是一隻脖頸上套着吊索的貓!那應該就是海因先生養的那隻黑貓。
“這聽起來有些怪誕,但的确是真實的事情。因此,大家都說是那隻貓導緻了那場火災。”
“火災之後,那隻貓就不見了,我們都認為它死在了火場裡。結果幾天前,海因先生不知道又從哪裡帶回來一隻一模一樣的黑貓!大家都勸海因先生丢掉這隻貓——因為實在太不吉利了,可是海因先生不聽。結果……現在居然發生了這樣的事。所以大家才會謠傳說是貓殺死了海因夫人吧。”
警察說完,又道:“老實說,我也覺得這是黑貓招緻的不幸——可要說是貓殺死了海因夫人,未免也太荒謬了。”
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