這是非常重要的工序,程姜想。
他回到現實,看着桌面。
做這頓芹菜魚肉湯的人肯定沒有去掉芹菜裡的筋。
*
程姜冥思苦想半天,現在忽然來了靈感。
他以芹菜為切入點,艱難地發起了一場口舌之戰,表示願意在借住期間負責房子裡的早晚兩餐。關于這段話的隻言片語自從他第一晚到沈霁青家就開始在他腦海裡打轉:這一次不同于在冷灣的時候,他決不允許沈霁青變成下一個瑪利亞卡尼。想一想很容易,但他能拿什麼去交換——他已經暫且狼狽地把“等量”兩字去掉了——沈霁青無償給他們的呢?
他沒有拿得出手的本事,況且正如程月故所說,冷灣的科技與生活發展晚于中國至少半個世紀。
和别人争論是需要靈活的大腦和勇氣的。
向沈霁青争取廚房的所有權不比争取冷灣出境名額容易。程姜每說完一句話都祈禱自己能接住沈霁青的回複,但說到最後,他隻剩下幹巴巴地重複:
“我希望能在這個房子裡發揮一點作用,而且我現在……時間很充足。”
沈霁青仍然在象征性地吃飯。之所以說是象征性,是因為他看似吃了半天,但米飯連一半都還沒下去。他表情仍然是一臉友善的微笑,長久地看了看程姜,才慢慢說:
“既然這樣,那就多加勞煩了。你看這樣,我們兩個每人每月把相等的錢數放在玄關門後的那個空袋子裡,你自己取着支配用。我這個人不太講究吃的,随便什麼都可以——我吃飯隻是為了活着。”
他說到這裡,忽然忍俊不禁一樣笑出聲來。頭微微向後仰着,像是被觸動了什麼開關一樣大笑起來。沈霁青的笑聲一直是程姜難以理解的東西,聲音似乎在空中胡亂蹦着,如同水花飛濺。天花闆上的圓圈燈細細地晃着,像回聲的漣漪。
程姜膝蓋上的莘西娅什麼都不明白,隻也跟着他笑。
等他們徹底笑完了,程姜才謹慎地說:
“我認為享受食物還是有一定樂趣的。”
“是的,你那是主流的觀點。”沈霁青轉了轉勺子,竟這就把還剩餘大半的碗推開了。他臉上的表情頃刻間恢複了正常,随即語鋒一轉:
“對了!工作。”
程姜剛剛以為這段談話算是徹底結束了,此時正在吃最後一口米飯。聽他這麼一來,他隻能重新擡頭,把兩隻手交叉擋在一動一動的嘴巴前面,先把東西都咽了下去,才把手放下來說:
“什麼?”
“我幫你問的雜志社來消息了。他們的中翻英版塊可以再需要一個翻譯,平時能在家上班。工資很低,又是臨時工性質,所以不用走正規的流程,隻要他先給他們翻譯一篇東西來展示水平就可以。”
“這麼簡單嗎?”
“工資不高。”沈霁青提醒他,“不過假如工作出色,也不是沒有機會轉正。”
“謝謝你。”程姜說,已經重新放回桌下的手指絞作一團。
“我覺得你這次應該是機會很大的。”沈霁青說。
“謝謝你。”程姜重複。
他慢慢把手指放開了。
*
程月故走了,但程姜和莘西娅就這麼留在了二樓,沒再搬回去。他們的中國身份證很快辦了下來,再過了兩天,他收到了來自雜志社的消息。
翻譯?
換做以前,程姜壓根沒考慮過去翻譯什麼,因為他此前從未有過這種經驗。冷灣的第三大學裡好像設置有這個專業,但那和他已經沒有關系了。
程月故說他不适合去上大學,因為到時候他得住在學校,和其他人處好關系,而他在這方面一直有點問題。冷灣大多數人也沒有選擇去大學。相反,程姜記得冷灣頂多隻有三所大學,每屆隻有不到一千個學生。冷灣也沒有大專——所有學生在十四五歲的時候就該大緻知道自己将來要幹什麼,在高中的最後四年學習相關的内容。
課程往往既包括機械修理與烹饪這樣的技術類,也包含英語數學這樣的理論性課程。
程姜那時候還不太清楚自己将來要幹什麼,隻是對比了自己各科的情況,選了成績最好的英文。此後他的四年都在各種文學和寫作課中度過,隻在家自己稍微複習一下程月故教他的中文。可是翻譯要兩種語言——好在是中譯英。
他琢磨着自己能先看懂中文意思就行了。
程姜磕磕絆絆地和一個雜志社負責人進行了溝通交流,下載了一個叫Telegram的即時通訊軟件,胡亂留下了一串他自己都分不清的人的聯系方式。他與負責人互相交換了郵箱,很快拿到了自己的第一篇工作材料。是一篇名叫《刺青》短篇中文小說。
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