休伯特遺憾地道:“那真是太可惜了,不過能夠得到著名美食家蕭伯爵的邀請,實在是我們的榮幸,我們熱切期盼着那一天早日到來。”他彬彬有禮地點點頭,然後十分享受地吞下了口中的美食,輕輕發出感歎聲,轉頭跟妹妹議論着今天的牡蛎非常鮮甜美味,得到了烤鱿魚也很香的回應。蕭天劍暗罵兩個小鬼壞心腸。
明娜看看餐桌另一端的美食,再回頭看看面前自帶的幾樣面包、肉幹和水果,郁卒地啃着。
海上的風越來越大了,天色也越來越陰沉。他們這艘船并不是開往蕭天劍原本以為的多羅港方向,而是向東面的古登堡行進。那是伊斯特南部的海港城市,也是鮑威兄妹的家。但由于是逆風行船,船帆在離島後不久就被降下了,随着風浪加大,船艙内也漸漸搖晃起來。
黑夜裡,船身發出吱呀的聲音,廳中光線一明一暗,人們可以清楚地聽到物品在艙内地闆上滑動,甲闆上傳來船員們的吆喝,似乎遇上了不小的麻煩,有一根桅杆被風刮倒了。
明娜聽着外面的風聲,不知怎的想起了在沙漠裡遭遇風暴的情景,緊張地拽緊了沙發把手。不過比恩卡倒是像沒事人一樣,仍舊笑着問她在魔法之都上學時的趣事。她哥哥同樣很鎮定,連站在邊上聽候吩咐的女仆,也沒有驚慌失措,隻是臉色有些發白。看到他們這個樣子,明娜漸漸放松下來,也能跟比恩卡聊幾句了。
忽然一陣猛風吹來,吊燈和燭台上的蠟燭都被吹滅了,艙中一片黑暗。明娜隻聽到有女仆小小地叫了一聲,但很快就安靜下來,她從手镯中拿出魔法燈,頓時照亮了廳中的情形。休伯特微笑着向她點點頭,拍了拍手,有幾個女仆拿着帶玻璃罩的油燈出來了,艙内一片光明。
比恩卡小小地打了個哈欠:“哥哥,很無聊啊,有什麼消遣嗎?”不經意的态度,仿佛她不是在遭遇大風的船上,而是在自家後園的茶桌旁。
休伯特随手撥了撥頭發,轉向蕭天劍:“蕭伯爵有什麼好提議嗎?不如我們找點事做做吧?”
蕭天劍卻對這對年輕的少年少女産生了一絲欣賞,不但是因為他們面對冷臉仍然能說笑如常的厚臉皮,單說他們在這種風浪中仍能保持鎮靜的風度,以及敢于直接面對自己這個仇人的膽量,就很難得了。他心中微微有些遺憾,這麼出色的孩子,為什麼是那個鮑威生的?
“聊一聊吧,在這種情況下,恐怕做什麼都不太方便。”蕭天劍自知道這對兄妹的真正身份後,頭一次和顔悅色地跟對方說話,“你們曾說過令尊是十年前去世的,不知道是什麼原因呢?老實說,雖然年輕時我跟他有些不和,但也算是難得的熟人了。對了,令堂的身體還好吧?”
“父親是出海時遇上風浪不幸去世的,母親也在五年前病逝了。”比恩卡淡淡一笑。
蕭天劍頓了頓,望向休伯特:“這麼說……你們在很小的時候就……你先前曾提過家中珠寶生意做得很大,難道是你在主持?”不知為什麼,他覺得這個可能性很大。
金發少年笑着擡了擡下巴:“讓您見笑了,我比起您還差得遠呢。”嘴裡雖然很謙虛,但口氣中卻隐含着強烈的自信。
明娜睜大了眼,心中暗暗算了算數,這對兄妹也就十幾歲年紀,十年前是幾歲,五年前……這個态度不太正經的大哥哥頂多隻有十一二歲,比她現在大不了多少,卻能主持家裡的生意了,真不簡單。
不過佩服歸佩服,她想起他跟那些女仆們的互動,卻覺得有些讨厭。那種親密的動作,她曾見懷斯對盧芭做過,但懷斯對别的少女一向是很正經的,這個休伯特卻同時跟十幾個女孩子調情,想必就是人們常說的花花公子了吧?她瞥了他一眼,不屑地扁扁嘴。
蕭天劍卻跟休伯特談起了生意經,談得越多,就對他越欣賞,隻是想到他的父親,就暗暗可惜,多次在言談中打探他招待自己祖孫上船的用意,以及對待父親當年舊事的真正想法。休伯特一直笑着應對,卻防得滴水不漏,還趁機為自己謀得了不少好處。
當船經過兩天的航行,終于趕在真正的風暴來臨前駛進古登堡海港時,蕭天劍隻能勉強撐着笑臉跟鮑威兄妹話别,拉着孫女轉身走進街道後,他就變了臉色:“臭小子!小小年紀不學好,玩女人、耍心計,還敢敲我竹杠?!果然是有什麼樣的老子就有什麼樣的兒子……”
他在一天一夜裡被那少年讨了不少好處去,還答應了讓對方和古登堡蕭家分行建立長期合作關系,做珠寶生意,提供的優惠讓他心痛不已。而他收獲到的,僅僅是對方沒有報仇打算這一個情報而已。
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