說書的那個老頭子,最厭惡的就是周道新,每回隻要他往下面一坐,人一熱鬧起來,沒一會兒就要出事。今天這老頭子終于忍不住了,一把扔了手中的驚堂木,手指着周道新鼻子便罵:&ldo;臭小子,你是來找事的不成?當心我叫人把你打出去!&rdo;周道新嘿嘿一笑,擡手一指自己頭上的帽子,身上穿着的衣裳,十分抱歉:&ldo;對不住了老伯,在下是個秀才。&rdo;官老爺都不敢打,一個小老頭子能招惹一個有功名在身的人?這不是說着玩兒呢嗎?老頭子一下啞了,旁邊的張廷玉端着茶碗,剝了一顆花生米出來,還沒吃,見說書老頭跟旁邊周道新擡杠,這才把注意力轉過來,看向周道新。周道新分明記得,張廷玉那眼神太平靜了,像是什麼都沒看見一樣。&ldo;你怎的沒走?&rdo;沒等張廷玉開口,周道新就沒憋住問了一句。張廷玉道:&ldo;聽書。&rdo;說書的老頭子愣住了,接着想起自己還領着茶樓的錢,即便有兩個人,那也得繼續說書。于是,老頭子站上去,重新開始說《三國》,隻把斬華雄那一段說的是殺氣凜然,仿佛那被斬的人是周道新一樣。周道新聽樂了,看這老伯講完這一段下去歇着,他趕緊上去拉住了人家:&ldo;老伯你真的見過砍頭嗎?我跟你說啊,這個人頭呢,要斬下來,還是需要非常大的力道的。您說,那個華雄到底是被用什麼姿勢斬斷頭的?兩個人在馬上交戰,您想想……&rdo;得,他上去拉着人就開始讨論這些細節的問題。周道新就不是什麼好人,天生的壞胚,說得那個血淋淋,讓說書的老伯整個人臉都白了,&ldo;哇嗚&rdo;地大叫了一聲,立刻朝着外面跑了出去。這一回,那老伯興許才算是知道了周道新這人不好惹。于是說書的先生被吓走了,添茶的小二遠遠站在外頭,像是什麼也沒看見一樣,根本不敢靠近。周道新終于看向了張廷玉,毫不客氣地坐在了張廷玉的對面:&ldo;敝人周道新,不知尊駕如何稱呼?&rdo;然後,他便看見眼前這白袍的男子把茶盞一放,開口道:&ldo;敝姓張,名廷玉,草字衡臣。&rdo;頭一個感覺是有些耳熟,以至于周道新忘記了報上自己的字,反而是沉思半晌,忽道:&ldo;張廷瓒是尊駕什麼人?&rdo;對面張廷玉的臉色,便漸漸疏淡了起來,看了周道新一眼,周道新覺得自己背脊骨上冰冷的一片。他這人天生直覺比較好,所以一下就感覺出那一瞬間的冷意。張廷玉倒是沒翻臉,道:&ldo;那是家兄。&rdo;&ldo;原來閣下也是張英老大人家的公子,失敬失敬!&rdo;周道新再次笑容滿面起來拱手。這一回,張廷玉的臉色又不大好了。直到很久以後,跟張廷玉漸漸熟絡了,周道新才知道這個時候的自己沒死簡直是個奇迹。張廷玉這人太虛僞,不是說做人有什麼不對,而是手段一等一的狠毒。張英與張廷瓒,是壓在這一位虛僞君子頭上最沉的兩個名字,父親是個能耐人,大哥也是個驚才絕豔人物,作為次子的張廷玉一直在一種人為的默默無聞之中過日子。就像是周道新第一次聽見張廷玉,覺得他名字耳熟一樣,那是因為他的大哥。就像是周道新第一次跟張廷玉打招呼,用的是&ldo;張英老大人家的公子&rdo;一樣,那是因為他的父親。可是在以後,張衡臣似乎想要擺脫這兩個名字,于是一日一日,一日一日……變得讓周道新看不懂。興許不是周道新看不懂張廷玉,而是他從來沒明白過這個官場。原以為張廷玉這樣的脾性,看着好相處,實則是個心腸黑的,應該說是找不到老婆的,誰想到他随着他老爹回了桐城一趟,再回京城沒多久就娶了個美嬌娘。吓!真真吓死個人!顧三姑娘在京城裡可是出了名的,貌美不說,爺們兒會玩的她都會,跟那些個纨绔子弟相比也好不到哪裡去。聽見人說兩家定親了,周道新真是活活噴出了兩口茶來。顧三除了那一張臉皮,還有什麼?認識張廷玉也有這許多年了,沒想到這一位竟也是看人皮相的主兒?嗐,其實也對。男人嘛,誰不喜歡女人漂亮?這顧三,看是比李臻兒還多幾分豔色,張廷玉是個有豔福的。周道新想着,他當時就不應該這樣想。事實證明,張二夫人就是個打臉專業戶,周道新現在還覺得臉疼呢。那哪裡是什麼纨绔一樣的女人?分明端莊大氣又狡詐若狐。甭說顧三内裡錦繡成堆,即便她内裡是個草包,隻看那身段和臉蛋,嫁得再高也不稀奇。不過這樣一算,其實顧三還算是低嫁了?當時的張廷玉真是個沒權沒勢也沒名氣,這二人是怎麼稀裡糊塗湊到一堆的,周道新也僅僅有不少道聽途說的話罷了。他彼時還不曾覺察出,這夫妻二人是一樣的心黑,所以才是如此的般配。隻是等到他知道的時候,已經遲了。張廷玉江甯落榜過,又耽擱了第二科的會試,經過顧三落水那一次的事情之後,他整個人便明顯地變化了,外面看着還是當時溫文二爺,可若剖開看,裡頭指不定是堅冰。張廷玉登科後,曾與他在翰林院喝酒,周遭無人,那時他大哥已經&ldo;病故&rdo;。周道新也漸漸知道張廷玉在家裡的事,不過也知道他與張廷瓒乃是真正的兄弟情義,所以并不多言。那時候的張二,依舊是那樣一臉的平淡表情,卻道:&ldo;一人之下萬人之上,是什麼感覺?&rdo;周道新被他吓了一跳,差點扔了手裡的酒杯。然後張廷玉就輕輕地笑了一聲,隻言:&ldo;說說罷了。&rdo;真的是說說罷了嗎?騎馬遊金街時候那一把朝着顧三窗前扔去的折扇,提筆寫下的一字一句,張廷玉對顧三的愧疚,對權力的渴望,其實都深深地刻在他那一刻的眼眸深處。周道新知道,那是野心的眼神。而張廷玉這一顆心,叫野心。似乎他早該知道,張廷玉這樣的人,隐忍蟄伏了這麼多年,一鳴則已,一鳴驚人。他頭一個需要甩開的陰影便是他的大哥,而後是他的父親。果然,張廷瓒去後沒多久,張英便給他的兒子讓開了路,乞休歸去。卻不知,張廷玉在看見他父親離開這忙碌了半生的朝堂時會是什麼感覺?張家人就這樣一代一代,像是明珠家一樣,隻是比他們還要低調,并且嚴謹,從張英換了張廷瓒,又從張廷瓒換了張廷玉。于是,周道新便逐漸悉知了野心的可怕。張廷玉變得越來越讓人看不懂。雖說亂世裡最沒風骨也最有骨氣的便是讀書人,可在盛世之中,讀書人似乎不該是張廷玉那個樣子,偏偏他身為鄉試會試的主考官,還是所有讀書人最關注的人,堪稱一代大儒。這樣的人,精通各派學說,卻又能在朝堂上縱橫捭阖。那一年的順天鄉試,一個範九半,一個戴名世,張老先生禦街題文,此前更有一篇《不吃羊肉賦》名動京城……彼時輝煌燦爛,若桃之夭夭,灼灼其華,炫目無法逼視。細數當年風流文人,舍張廷玉其誰?偏偏這人,冤殺了無辜的朱三太子,甚至抄滅其九族。還記得當時在刑部,他見到張廷玉出現,真是覺出一種說不出的諷刺來。變了。也或許,本來就是這樣。張廷玉從來比他看得清,并且也更适應這個官場。在感覺到了張廷玉所表現出來的自然之後,周道新就更深刻地意識到了,他其實不适合這一條路。那一天回府的路,顯得格外地長,他腦海裡總是回想着朱慈煥的笑聲。成王敗寇吧……也是那一夜,他與李臻兒歡好之後,也沒一分的笑意。李臻兒是個賢妻良母,有自己的心機手段,可一向很聽他的話,至少不會表面表示出什麼來。聰明雖差了顧三一籌,可比旁人好了許多。府裡有了這樣一位夫人,也省心許多。她問他:&ldo;可是出了什麼事了?&rdo;周道新便說:&ldo;張廷玉日後必定位極人臣。&rdo;那時的李臻兒說:&ldo;你也會。&rdo;是啊。周道新一直覺得自己從來不缺才華,缺的是野心。可他沒跟李臻兒說,他這個時候還不知道,自己終究會選擇退出這樣的名利場。污濁,令人作嘔。作為張廷玉的至交,周道新選擇了與張廷玉劃清界限。不過漸漸的,朝中的黨争也開始蔓延到了他這裡,支持四爺還是八爺其實并沒有什麼了不起,隻是他不願跟張廷玉攪和。隻是那一件案子,終究還是牽連開了。戴名世南山集案。看得出,張廷玉是真欣賞這學生,這樣擡舉他,提拔他,可沒想到,最後竟然會是這樣的結局。
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