孟玉拆跟沈清芸還有五姑娘沈清惠在耳房下了一會棋,熬不住了,眯着眼睛叫孟媽媽帶回去。此時已過了三更,頭沾到枕頭便睡了過去,一夜黑甜。
在國公府下人住的小巷子,正是忙碌的時候,府裡放了炮竹,要在明早掃幹淨。上頭叮囑今兒節氣,也不可偷摸着賭錢吃酒。
趙楚铮早回了院子,桌上是今日芙蕖給他送來的東西,有布匹有吃食,都是難得的好東西。他掃了一眼,灌了一杯冷茶。
袖子裡摸出幾個梅花似的金锞子,瞧得出來是府裡主子們用來打賞下人的,精美異常。他接過去的時候溫熱,握着走了一路,手上帶出些淺香。
盯着看了好一會兒,神色晦暗,終究放回袖子。
第10章兩難的抉擇
新年過後的初二,年味未散,孟玉拆午間在老夫人房裡陪着說了一回話。吃過午飯,大夫人劉氏這個點過來了,琥珀連忙沏上老夫人房裡的大紅袍。
大夫人端起淡青蓋盅喝了一口,跟老夫人說些家長裡短、人情往來的話。孟玉拆見如此,便自己出來東次間玩,沈清佳、沈清麗、沈清芸姐妹三個在這裡下棋的下棋,解九連環的解九連環。
大夫人見外甥女走了,這才笑笑,按了按嘴角,“前兒蘭丫頭姨媽來信,說是她姨夫任期到了,馬上調到順天府。大概二月份到京呢。”
老夫人歪着鎖子錦靠背,手裡輕撫炕幾上的雕漆香爐,聽這般說,笑道:“這是好事,我記得你妹夫三年前出任彭城知府,這次調進了哪裡?”
“聖上開恩,遷了京官,說是吏部主事。官職不高,好在天子腳下,又有實權。”大夫人劉氏之父劉奂,從先輩手裡接下萬戶侯的爵位。
兩個嫡女一個嫁入鐘鳴鼎食的勳貴家,一個嫁入翰墨詩書的清流族。長子自考中進士,外放了幾回,兩年前回來也任了光祿寺少卿。
有這樣一門強有力的姻親,對國公府也是好事。老夫人道:“即是如此,等她回來,下帖子請她進府玩,我也有幾年沒見她了。這個年紀,親戚都是見一回少一回,趁還硬朗,倒是多見見。”
大夫人道:“母親說哪裡話,這府裡上上下下還指望着您呢。”
不相幹的事情說了幾句,大夫人起身将老夫人手邊的茶續上一杯,袅袅白煙須彌便散進空氣中。老夫人道:“眼瞧着府裡小子們要參加恩科,你多看顧着,這樣關鍵的時候,萬萬不可怠慢。”
大夫人恭敬的應下,想了想道:“不說少爺們若是過了,望哥十七,我瞧着孩子們一年大兩年小的,往後的事情要上心了。”
老夫人微眯一隻眼睛,看了大夫人一眼,“左右你是望哥蘭姐親娘,還會虧待他們不成。蘭姐乃是咱家嫡長女,要開個好頭,馬虎不得,你瞧着就是了。說定了哪家,叫我掌掌眼,也是我為人祖母的一點心。”
聽見老夫人這話,大夫人才松口氣,沈清蘭十四,她也早早留意着門當戶對的公子少爺。隻是到底老太太還在,國公爺沈傭萬事也喜歡找老夫人商量。
子女的親事她雖說要把握在自己手裡,卻不好一點不知會老夫人,如今在老夫人這裡過了明路,大方瞧着就是了。
大夫人笑微微道:“跟咱們家親近的幾家勳貴,我瞧着倒有幾個好孩子,哪日咱們下個帖子,将人請過來,還要仰仗母親。”
“嗯,當年的幾家鐵帽子,就咱們平級往下封,那些降級的,不拘家裡如何,貴在人品。”
這會兒院子裡蕭條,北風吹的緊,丫頭婆子都待在正房旁的側廂裡烤火。沈清蘭來的時候,門前沒人,還是芙蕖打起了大紅撒花軟簾。
主仆二人悄無聲息進了門,在玻璃門屏後站定,老夫人跟大夫人說的話一字不落進了耳裡。芙蕖聽說是關于大姑娘的親事,看了主子一眼。
隐隐一張平靜的側臉,也不知什麼表情,不過這種事情,女兒家聽見一般都是要羞的。沈清蘭卻是格外平靜,前世姨母家表哥進京。
十七歲的少年,面容清秀,身材俊俏,待她又好,沈清蘭幾乎是立刻淪陷在表哥的溫柔裡。兩人發乎情止乎禮,她努力在母親面前表現,為自己的幸福争取。
最後終究還是辜負了他一腔心意,她出嫁的時候十裡紅妝,又是嫁進皇家,萬衆舉目。她卻知道,有一個默默喜歡她的少年,眼睜睜瞧着大紅華貴的花轎遠去。
在陰暗孤獨的僻靜之所獨自舔舐傷口,最後任由家裡安排,娶了個平庸至極的妻子,庸碌一生。沈清蘭緊緊的掐住手心,那麼好的表哥,這一次她總要償還他的。
沈清蘭深深吸一口氣,這一次她的親事自然不能叫家裡做主,趙楚铮還要好幾年才崛起,她要給他充足的時間成長。
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