隔日,周廷開堂詢問崔如玉案情,崔如玉上堂中跪下,口述案情與鄧暄所言無二。
周廷卻道:“崔如玉,你可知,你越級上告需先受五十庭杖!”
法律中确有這條規定,為防好事之人随意構陷他人,浪費朝廷人力。但崔如玉一介弱女子,這五十庭杖下去,隻怕命就去了半條,也不知能不能撐到趙起進京對質的那天。
崔如玉一下白了臉色,但她仍咬牙道:“草民知道,來吧!”
鄧暄在一旁監察,見此,上前道:“我來代受這五十庭杖!此案本就由我上告,輪不到她。”
周廷本就有些惱鄧暄禦前告狀,昨天駱清又打着忠勇侯的名義要自己給鄧暄好看,這一下鄧暄要主動受五十庭杖,律法所定,便是陛下也怪不了他!他假做猶疑:“這......”
鄧暄站于衙門中央,對拿着庭杖的官兵道:“來!”
周廷便不再裝了,扔下令箭,衙役們左右開弓,拿起小臂粗的木棍就往鄧暄背上招呼。
第一下擊上背脊,鄧暄踉跄了一下,他又站定腳步,提氣穩住身形、
第二下又至,第三下,第四下......鄧暄額頭都是冷汗,他咬緊牙關,一言不發。
崔如玉捂住口,不讓自己的哭泣聲露出來,她又哭了,為鄧暄而哭,這傳說中的無血無淚的黑閻王,西夏人心中的惡魔,竟為她一個西夏人做到如此地步。
第二十下,鄧暄握緊拳頭,指尖幾乎掐出血來。
第四十下,鄧暄被打的撲倒在地,他在地上喘息了片刻,再站起身,咬牙道:“再來!”
第五十下!衙役收了木棍,鄧暄猛地吐出口鮮血,嗆咳不止。崔如玉膝行上前,拿過自己随身帶的手帕幫鄧暄擦擦嘴角,她邊哭邊道:“你這是何苦啊!”
鄧暄卻笑了下:“苦嗎?我不覺得。世間當有公義。”
崔如玉淚如雨下,鄧暄一開口說話,又咳了幾口血,崔如玉忙道:“不要說了,你不要說了......”
周廷見鄧暄傷勢,到底不敢再審,鄧暄畢竟是三皇子,真要出什麼事,就算自己做的沒錯,皇帝也不會放過自己!
周廷宣布此案等趙起到京再審,随即命人請了大夫趕緊給鄧暄診治診治。
鄧暄卻不要大夫看傷,對崔如玉道:“皮肉傷而已,回府擦點藥就好了,我們走吧。”
崔如玉想此地也不宜久留,便攙着鄧暄蹒跚着回府。
到了府門,陳伯大驚:“将軍這是怎麼了!怎麼傷的這麼重,老婆子,快去燒點熱水!”
說完,自己走到鄧暄身側幫着崔如玉一起把鄧暄扶回房中。
鄧暄趴在床上,陳伯替鄧暄脫去上衣,露出背後道道青紫,不經意碰到了鄧暄傷口,鄧暄五指扣緊床單,将痛哼都悶在喉嚨裡。
陳伯和崔如玉都倒吸了口冷氣。陳伯心疼道:“造孽喲!”
陳大娘拿着熱水和傷藥進了房,陳伯想要上前為鄧暄上藥清洗傷口,崔如玉攔道:“我來吧!将軍因我如此,讓我來吧...”
陳伯覺得姑娘家心細,下手輕比自己合适,而且...出于對鄧暄婚事的盼望,這也算個機會,不等鄧暄意見,便拉着陳大娘一起離去。
房中隻剩鄧暄和崔如玉,孤男寡女的,自己還裸露後背,鄧暄有些羞澀:“你是個姑娘家不太方便,還是讓陳伯來吧。”
崔如玉擦幹淨臉上淚水,堅定道:“将軍對我恩重如山,我不過是替将軍上個藥,還說什麼方便不方便。”
鄧暄便不再勸,崔如玉用濕布沾了熱水輕輕擦拭後背上的傷口,鄧暄疼痛不已,但又怕呼痛吓到她,仍是死死憋着。
有些傷口,皮肉幾乎都要綻開了,崔如玉清理過後,又細細倒上傷藥,動作輕柔。鄧暄開始胡思亂想,來分擔痛楚,他又想到了那年剛跟皇後練武,手臂上有些許擦傷,被母妃發現,母妃也是這般細細替他塗藥,當時自己怎麼說的來着。
崔如玉又碰到了傷處,鄧暄痛的身子一抖,崔如玉慌道:“疼嗎?”
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