“陛下,小人招了,全招了,是這幾個學子來找的小人。小人也是一時鬼迷心竅,才答應了他們去偷我姑父的鑰匙,我姑父是不知情的。小人再也不敢了,求陛下饒命啊。”王業鼻涕眼淚混着血一起流,整張臉都看不出人樣了。
王尚書聽到他的話氣得差點想過來打死他,他指着王業罵出了他有生以來第一句髒話:“你這個混賬!竟敢做出這等忤逆不道之事!你對得起你死去的爹娘麼!”
那王業心裡又悔恨又害怕,悔自己不該貪圖錢财幹了這麼個要命的勾當,又怕自己今天是要死在這兒了。
齊太尉立馬趁勝出擊,步步緊逼:“太子殿下,明明這些學子是和王業私相授受。今日又為何異口同聲地咬定了常侍郎是主謀?您的親衛軍還在刑部守着,除了您,不讓任何人私自提審這些學子。”
他擡起眼,不慌不忙地道出了足以壓倒太子的質問:“敢問殿下,有些人又能是受了誰的指使去污蔑常侍郎呢?”
這句話的意思已經不言而喻了。太子封鎖了刑部大牢,不讓任何人靠近。所以這件事,隻能是太子所為。
旁邊幾個學子急忙擡起頭:“此事與太子殿下并無幹系,是我等貪生怕死,才去胡亂攀咬常侍郎的。”
齊太尉刀削一樣的臉上刻出冷冷的嘲諷。現在反口,已經晚了。不過也正好,這群蠢貨現在越是想和太子撇清關系,就會越讓他們之間顯得暧昧不清。
太子藏在袖袍下的手第一次顫抖了起來。他看向那些為他求情的學子和一臉憤怒的常侍郎,整個人差點身形不穩了。
他,中計了。
沈延玉傳來的那封信錯了。齊太尉他們根本不是想逼迫學子們構陷王尚書。他們想要的就是太子将刑部封鎖。而他們隻需要提前安插一個人進去,讓那人煽動學子們反咬常侍郎。
那些學子要麼是王尚書的門生,不想連累他。那麼就是懼怕太子追究,所以幹脆将錯就錯順勢把責任推到常侍郎身上。
繼而讓人故意在常侍郎府裡放些所謂的“證據”去誤導太子,讓他以為抓住了齊太尉的把柄,一步一步落入他們設好的圈套中。
想通這一切後,太子眼神有些飄忽了。他極力地想尋出辦法去補救,可任他如何想,都已無路可走了。
這是一個死局,而他輸了。
太子轉過望向座上皇上,可他隻是處之泰然地端坐着,絲毫沒有出面的意思。
太子跪在地上,垂下了頭:”父皇,兒臣并不知情。”他的話輕飄飄地,因為他自己知道,這場對弈,他已經輸了。
皇上暗自搖了搖頭,從太子指認齊太尉的時候,他就知道,太子犯蠢了。不過他一直冷眼旁觀,因為也該是時候讓他這個太子醒悟了。
讓他清楚一下,什麼人是他現在能動的,什麼人是他還動不了的。
一衆人本以為齊太尉會趁此機會指責太子德行有虧,動搖他儲君的位置。
可齊太尉卻出奇的沒有再說什麼了。他隻是站在那兒,甚至還有閑情去剔指甲縫裡的污垢。
皇上居高臨下地掃視了一圈,才淡淡地開口:“茲事體大,将犯人先關押回刑部候審。太子,齊太尉,王尚書都留在貢院,不得踏出半步。”
一衆人心思各異地垂首稱是,便各自退下了。
太子出門時和齊太尉并行,他面色不善,可齊太尉卻是笑得如沐春風。
“殿下,入了秋,您怎麼還發汗了?”齊太尉往前走了幾步,從懷中掏出一塊帕子向太子遞了過去,“這帕子給您擦擦汗吧,就算不擦汗,也是能用着的。”
太子面上帶着笑,從容地開口:“勞煩齊太尉費心了,不過這帕子就不必了。”
他是太子,就算陷入了死局,也不能在面上顯露分毫慌亂。
齊太尉沒再說什麼,太子也不想同他多言便走了。
一個侍衛從暗處走了過來,齊太尉對着他耳語:“回去告訴宮裡的,那顆棋子可以用了。”
那侍衛得了令就走了。
齊太尉還站在原地看着太子離去的方向,眼裡帶着憐憫。
太子殿下,您今夜可不要哭的太慘了啊。
第78章一身煞氣
王尚書自缢了,就在當天夜裡。被送膳的侍衛發現時,屍體都快涼了。
他死時還整整齊齊地穿着朝服,灰白的頭發梳得一絲不苟。屋裡的燭火晃動,隻有桌案上放着一封罪己書。
信中直言是他為了提攜門生才讓侄子換了答卷,也是他命人陷害常侍郎和齊太尉,這一切太子都毫不知情。
他一個人将所有的錯都攬了下來。
他拿自己的命保全了太子。
太子聞詢趕到時,王尚書的屍體已經被人蓋上白布了。
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