胡氏和張小草不由得噗嗤一聲笑了。這孩子真是張嘴就來,而且說得那麼自然,讓人聽着不好意思又倍覺舒坦。
張小草和胡氏都很有默契地隻揀好的告訴張小北,像張小寶打小多,小葉跟大房鬧的事,她們就沒說,還有黑妮的事她們也沒提,覺得現在說了不但與事無補,反而還增加小北的煩惱,說不定會影響他考試。
三人說了一會兒話,胡氏雖然不舍,但還是主動跟張小北說道:“行啦,你快回房歇着吧,等你考完了咱們唠個夠。”
張小草也道:“你早點歇息,别看書太晚,反正你平常夠用功了,也不差這一晚。”
張小北笑道:“我這兩天也沒怎麼看書,每天隻管吃好睡好。”
胡氏笑道:“這樣才好。”
胡氏不由得想起白天那個被擡着出來的老童生,便心有感觸地說道:“小北,雖然娘盼着你有出息,但娘也知道,這世上的事不是誰想怎樣就怎樣的,每個人的能力也都是有限的。你隻要盡力了,不論結果咋樣,娘都不會責罵你,娘隻希望你好好好地就行。”她跟孩子爹都是土裡刨食的鄉下人,也稱不上聰明機靈,能生出小北這樣的孩子就已經很滿足了,兒子能考啥樣算啥樣,她可不能往死裡逼他,萬一逼出個好歹來可怎麼辦?
張小北聽到他娘這番樸實又情深的話,心中不覺波瀾起伏。
前世,他見多了那種自己不努力而把全部的希望和夢想都寄托在子女身上的家長,猛然聽到這樣的話,讓他有一種說不出的感覺,隻覺得心中有一處地方莫名地變軟了,鼻子微微發酸。
張小北沉默片刻,擡起頭看着他娘認真地說道:“娘,我本來沒什麼雄心大志,可你的話讓我燃起了鬥志。娘你放心,我一定要讓你成為張家村最讓人羨慕妒忌的人。”
說完,他便邁着輕快的腳步離開了。
留下胡氏和張小草在那兒又哭又笑。
張小北回到房裡時,王世虎和趙清河都在。他一問兩人已經吃過飯了。但看氣氛兩人都不像前兩天那麼高興,他知道肯定是因為今日考試的緣故。
果然,趙清河一臉沮喪地說道:“今日出的題目太偏了,我沒有一點準備,想了半天也沒什麼頭緒,最後胡亂做了一篇。這次肯定是不行了。”
王世虎也苦着臉說道:“本來我還覺得我都寫滿了還不錯,可是一聽他說,才發現我理解偏了,根本是牛頭不對馬面。我也完了。我看我最大的能耐也就是考上童生了。”
張小北連忙安慰兩人:“不隻你們覺得題目偏,其他人也這樣說。已經考過的就别想它了,打起精神來應付後面的兩場才是正經。”
安慰歸安慰,但兩人的情緒哪有那麼快好轉。特别是趙清河,他本來就背負着沉重的家庭壓力來考的,心中對這場考試寄予了太高的期待,一發現願望可能落空,怎能不失望?
張小北看了看兩人繼續說道:“其實以咱們的年紀能一舉考上童生也不錯了。就算這次沒考中,咱們或是抄書給人代寫書信,或是給人當帳房先生,蟄伏努力個兩年,再去考便是。都别灰心了。”
在張小北的耐心開解下,兩人逐漸緩了過來。特别是王世虎恢複得最快,最後,張小北又去廚房要了三碗蔥花雞蛋面當夜宵,他發現一旦有了吃的,王世虎便立即變得生龍活虎了。
吃完夜宵,三人也無心睡覺,便開了場卧談會。趙清河這晚也沒走,跟王世虎擠一張床上。
第二天清晨,兩人的臉上已經全然沒了昨日的陰霾,三人有說有笑地往縣衙去了。
臨走時,張小北跟他娘說道:“娘,我這還得考兩天呢,要不你跟大姐先回家吧,到明天下午讓爹來接我一趟就行。”
張小北沒有跟胡氏提及張小寶的事,一是現在還沒有切實的證據,二是說了也隻會徒增她的擔心。
胡氏待張小北走後,去櫃台把房錢先結了,又請潘掌櫃這兩天要好好照顧他們三個。
院試三天眨眼而過。考試結束後,張小北和潘家客棧裡的其他學子們都像大病初愈一般,一個個精神萎靡,渾身酸疼。
“終于考完了!”
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