他回到旅社的時候,夏恩正站在大堂裡和貝琳達說話。看見吉米拎着一袋香氣四溢的食物走進來,他明顯精神一振。“不是在‘玉花園’點的吧?”
“‘珍珠樓’。”
“有眼光。”
“我,呃,到處逛了逛。”
夏恩粲然一笑。
吉米邀請貝琳達共進晚餐,被她揮手拒絕了。她的解釋是“我在節食”。
夏恩吻了吻她的臉頰。“你老這麼說,可你本來就夠美了。”她飛紅了臉——吉米覺得他可能目睹了一項奇觀。
回到公寓,趁着往盤子裡倒木須肉、蘆筍炒牛肉、蒜香雞的當兒,夏恩把貝琳達的生平給講了個大概。她年輕的時候是個野丫頭——吉米想象不出那是怎樣的光景——可她和埃米利奧相愛了,差不多也在同時愛上了響尾蛇旅社,于是便安定下來。埃米利奧去世的時候還很年輕,當時她傷心欲絕。“不過呀,跟你說,”夏恩的眼睛裡光彩閃耀。“她和漢克高中的時候彼此都有點兒意思,我敢說,最近他倆肯定是有點兒小火花了。”
“所以她才幫我牽線處理車的事?”
“嗯,不然漢克可沒這麼積極。我覺得不管有沒有他倆這層關系,她都會幫你的,她就是這麼個好人。讨價還價是她的愛好,每次我爹媽要買新卡車的時候她都非要跟着去,然後我爹媽就呆在一邊兒看她恐吓汽車銷售員。當初他們從傑西他老爹手裡買地的時候,也是她幫着談了個好價錢。”他的笑容蒙上了一層悲傷。“利特家打一百年前就看上那塊地了,然後我們的農場差不多擴大了一倍。”
吉米沒有問誰是傑西。“有貝琳達阿姨當隊友可真不錯。”
夏恩點點頭,用叉子推着幾根蘆筍滿盤轉。“你有隊友嗎,吉米?”
“我玩兒的都是單人項目。”吉米的笑容并不比夏恩剛剛那個喜悅多少。
夏恩目光銳利,顯然沒被他糊弄過去。“你家裡人呢?”
“死了。”
“一個不剩?”
“我家的情況跟你們家不一樣。就……我們家沒幾個人,而且他們都不在了。”
“太遺憾了。”夏恩說着,皺起眉頭。
“用不着替我難受,早就過去了。好早了。”媽的。快三十年了。
“你也從來沒想……嗯,我不是說取代他們,死去的人是沒法兒被取代的。可你總會覺得受夠了心裡一直空着一處,會想要讓别的人住進去呗。”
吉米不知道夏恩這裡說的“空着”是不是暗指湯姆或别的什麼人。“你這個旅館的比方打得挺好,不過我不是這種人。我——”
“你是獨狼,公路之王,我知道。”
吉米聳聳肩,靠回椅背上。“本性難移。”
“不見得。除非那确實是本性,而不是被逼成那樣的。”
“我本性就那樣,沒人逼我。”
“因為要是有人逼你,你說走就走。”
“沒錯。”
“好吧。”夏恩悶哼着起身,把髒盤子摞在一起,端進水池裡。“剩菜就留在這兒吧。你有我這兒的鑰匙,什麼時候要用廚房、洗衣機、烘幹機就直接進來。就洗個澡也行。”他扭頭一笑。
吉米也起身離席,把半空的打包盒歸置在一塊兒,蓋好,塞進冰箱。冰箱裡的内容一目了然,除了做三明治用的配菜,别無他物。冷凍室門上用透明膠貼了張紙,上面寫着采購清單,同樣的闆書字迹。
夏恩發現吉米盯着那張清單。“車禍以後,我就全得靠家裡人,否則根本搞不定。我會……”他語氣平淡,就事論事。“那些醫生,他們提議把我送進那種地方——就是老人和廢物呆着等死的地方。”他的話讓吉米的心一陣銳痛。
“你不是廢物。”吉米說。
“曾經是。現在我基本上算是被修複好了,雖然留下了一些瑕疵。”他撫摸臉上的一道疤痕。“要是沒有家裡人,我到現在還沒個人樣兒呢。他們……康複的過程很艱難,很辛苦。數不清多少次,我都準備放棄了,但他們不讓。我縮在床上不想見人,可總有某個親戚會過來煩得我七竅生煙,逼得我起床躲清靜。等我發現自己這輩子都沒法再幹牧場的活兒,再也不是從前的那個我時,是他們讓我懂得,我還能重獲新生。”
“你是好樣的。”吉米說。“這點肯定從來沒變過。”
夏恩聳聳肩,沒把他的恭維放在心上。“你需要别人的時候,誰來支持你?”
“我可沒遇上過什麼緻命事故,夏恩。”
夏恩望着他,然後低頭看向自己手裡緊緊擰着的洗碗布。“可能吧,”他輕聲說。“但這不代表你堅不可摧。”他放下洗碗布走了。
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