臘月二十四,過了小年第二天,肖氏還帶着五個孩子回了一趟娘家,參加肖青松長子的滿月禮。這一回,比上次洗三規模還大。不光開了席面,還請了兩曲小戲,煞是熱鬧。
周氏等人見了豆娘,見她懂事,知道照顧弟弟妹妹,也接受了她,并給了見面禮。
肖青松的長子年齡尚小,未取大名,隻取了小明岑哥兒。才一個月,岑哥兒就長的白胖了起來。一天大半時間還是在睡覺,醒得時間不長。
開酒席之前,岑哥兒醒了一會,睜着水汪汪的眼睛,看着前方。
李姝知道岑哥兒其實什麼都看不清,還是忍不住逗了逗他。岑哥兒什麼也不懂,隻是砸吧着小嘴,看了一會亂糟糟的人群,又要吃奶,吃飽了閉眼就睡,睡着了還要叼着奶。
吃席過程中,李姝感覺自己比張氏還享福。肖氏帶着三郎,豆娘和麗娘一邊一個照顧她吃喝,夾菜、盛湯、剝蝦、剔骨,豆娘不時也給麗娘夾兩筷子菜,讓麗娘感覺很不好意思。
同席的其他婦人見李家兩個姑娘很會照顧妹妹,且都到了說親的年紀,頗是多看了她們幾眼。
賓主盡歡,李家人酒足飯飽後,一起回了家。
到了二十五,李承業學堂裡放了假。雖不用去學堂,秦先生卻布置了許多功課。李穆川身上有功名,檢查李承業的功課綽綽有餘。為此,李承業回到家裡後,絲毫不敢懈怠。
鄭氏見李承業整日裡捧着書本手不釋卷,再看自己的兒子又傻又憨,隻知在家處理家裡的雜務,絲毫不發愁以後的前程。
想到這裡,鄭氏心裡頗覺愁苦。
丈夫死得早,當時兒子才三歲多。娘家人也不是沒勸她改嫁,她不忍心兒子沒了爹又沒了娘,咬着牙要為李穆方守節。
李家人見她貞潔,從公婆到二房全家人,都很敬重她。家裡有李承業什麼,必定不會少了李承祖的,甚至比李承業更好。李穆川夫婦教導兒女,大堂兄從小沒有父親疼愛,阿公阿婆多疼愛他些,也是應該的。
原先李承志年紀小,鄭氏雖然不當家,吃喝上頭家裡從沒人苛待她們娘兒兩個。可兒子一天天大了,現在長得比鄭氏還高了,翻年就十六虛歲了。待明年秋天成了親,男子漢大丈夫,總不好一直賴在家靠叔父養着。
鄭氏心裡明白,正經差事哪裡是那麼容易找的,李泗新當年做了多少年的衙役才混上個小吏。原是該李穆方繼承父親的差事,奈何他死得早,隻能由二房頂了差事。小叔子現在才三十歲,正是年富力強的時候,不可能現在把差事給侄兒,衙門裡也不答應。
鄭氏越想越愁,二房李承業讀書有靈性,待考上功名,有親爹看顧,差事不用發愁,三郎還小呢。隻有她的兒子,文不成武不就,人又憨厚耿直,待人熱心腸一根筋,前程還不知道在哪裡。
鄭氏心裡想得多,偶爾在兒子面前露出一兩句來。李承祖完全不放在心上,大咧咧地跟他娘說,“阿娘放心,兒子以後定然能找到好差事,好好孝敬阿娘。”
鄭氏看他這個憨樣子就來氣,但氣也沒用,這還是自己的兒子,自己不操心誰能操心呢。
她娘家沒有一個在衙門裡的。說起這個,當年李泗新并不答應這門婚事。他好不容易從外城挪到内城,正想給兩個兒子結兩門好親,不說高官,至少要在衙門裡有差事吧。鄭氏家裡三個哥哥,當時一個是給人買賣租賃房屋牽橋搭線的中人,一個是一家酒樓的賬房,另一個還在做夥計呢,家裡吃穿倒是不愁,就是沒個衙門裡的人。
李泗新不知道,他這種想法就是後世人所說的“金飯碗情結”。
可李穆方跟着了魔似的,就是看上了鄭氏,自古以來,兒子要是成心和父母過不去,父母大多是沒轍的。最終,李家同意了這門婚事。
李穆方死後,才二十歲的鄭氏自願守節。李家老夫妻二人徹底放下那些想法,敬重這個大兒媳,待大孫子也很是上心。十二年過去了,一家人情濃于水,早就分不開了。
鄭氏知道自己的想法有些小人之意,公婆尚在,不可能分家,李穆川為人正直,肯定會一直養着她們母子。況且,這也快過年了,說這些喪氣話,公婆聽了會想起大兒子,不免又會心裡難過。
鄭氏把小心思都藏到心裡,歡歡喜喜地和肖氏一起備年貨,帶孩子。她現在每天都請求老天保佑、請求死去的李穆方保佑,保佑李穆川的職位能再往上升一升,李二郎能考上功名。二房父子都發達了,她兒子才能沾上光。都是一家人,不相互巴拉提攜,還能指望誰呢。
存了這個心思,鄭氏對二房的孩子們愈發和藹。她沒有閨女,豆娘來的時候,還想過自己養着豆娘。但豆娘大了,養不出多少情義。她還想過把李姝抱過來養着,又怕二弟妹不同意,鬧起來了還是自己吃虧。
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