九思看書

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文德二十三年三月，刑部尚書、大理寺卿因陳無量案受黜，流放嶺南，餘者官員因脅從受賄，悉數免職，貶為庶民，并罰沒家産。四月，齊王以身體有恙為由，請求免除刑部差事，在家休養，上準其所奏，并遣醫賜藥，為齊王調養。五月，帝以興國侯湛為使持節，都督河南諸軍事、洛州刺史。賀湛旋即辭去羽林衛将軍一職，離京上任，前往洛州。洛州即洛陽，雖非京城長安，卻也地位特殊，形同陪都，皇帝這一任命，無疑意味深長。從小處看，這也許是對賀湛能力的肯定，從大處看，這同樣是親自在給魯王栽培勢力。八月，黃河決口，兩岸農田受災無數，百姓無栖，千裡無廬，皇帝應工部治河官員所請，欲派人前往主持堵口與赈災事宜，賀穆聞聽此事，通過父親向皇帝請纓，表現願意前往。與此同時的衛王府中，衛王對着來客感慨一聲：“九哥這一跤，跌得可真夠狠的，怕是再爬不起來了，陛下如此狠手，想必也已知道太子陵那些證據是我遞交的，蘇長河也是我找來的，不知什麼時候就要對我下手了！”來客道：“齊王未必窮途末路，殿下也未必全無機會。陛下自知時日無多，急匆匆地在給魯王鋪路，連讓賀湛掌管洛州這種法子都想出來了，他這是希望魯王在登基之後，也能掌握長安周邊的兵力，号令國中内外，但洛州畢竟不是長安，快馬加鞭也須一日，真要有什麼事，等他洛州的兵馬趕過來，早就來不及了。”衛王悚然一驚：“依我看，九哥沒那個膽子吧？”來客一身黑紋錦袍，氣度不凡，與衛王同坐一廳，也未有任何局促緊張，顯然早已習慣這等場合，聞言就笑道：“不是齊王膽子大，是陛下年紀大了，心腸變軟了。”衛王不解：“表兄何出此言？”來客道：“如果陛下還是當年的陛下，眼下齊王焉有命在？陛下借着陳無量案，就可以将齊王勢力連根拔起了，卻偏偏隻處理了刑部尚書與大理寺卿，可見他隻是想給齊王一個警告，讓齊王知難而退，老實一些。”衛王恍然一笑：“果然還是表兄了解陛下，隻可惜，陛下給了齊王當儲君的希望，又将他的希望生生毀去，換作是我，我也不會甘心的。”來客道：“不錯，狗急了還會跳牆，何況堂堂齊王？陛下雖然将鳳印從安淑妃手中拿回，交給殷貴妃，但淑妃掌管六宮多年，怎會一點準備都沒有？”衛王沉吟道：“後宮婦人，終究成不了氣候，我所慮者，是齊王的外家。”來客道：“齊王的母家安家，多年來鎮守中原與安南接壤之地，陛下來不及輕易将他們置換，齊王妃的娘家宋氏，前朝時曾任三代洛州刺史，後來雖遷居長安，家中子弟在朝廷任官，但在洛州依舊有不小的勢力，不然你以為陛下為什麼會讓賀湛去任洛州都督？無非是想讓賀湛在那裡鎮着，不讓宋家有輕舉妄動的機會。”說罷，他歎道：“看來陛下，心中已經擇定了魯王。”雖說早有預料，但對這個結果，衛王還是感覺很不舒服。他忍了又忍，忍不住道：“我竟不知自己除了排序未能居長之外，到底還有哪裡不如我那個一無是處的長兄！”“先前陛下屬意齊王時，殿下總想着讓齊王打頭陣，以緻于蟄伏太久，反倒讓陛下忽略，等您也想奮起直追時，魯王入京了，您已錯過大好時機。”來客毫不客氣道，“再者，魯王入京之後，雖無特别出色之處，但也中規中矩，幾件差事，辦得也還穩妥，單是穩妥二字，足矣。賀融賀湛遠赴塞外，又在陛下心中加足了籌碼。殿下左顧右盼，總想等着合适的時機再出手，結果等來等去，卻等來了魯王的大好時機。”衛王抿抿唇，有些不自在：“我也沒想到陛下出手會這樣快。”對方道：“依我看，陛下原本還想再多觀望些時日，但身體由不得他做主，魯王又實在扶不上牆，所以他才必須親自出手吧，不過殿下也無須擔心，陛下既然連齊王都願意放過，自然也不會對您怎麼樣。”衛王歎道：“這也都怪我，遲疑不決，終誤了大事！”來客搖搖頭：“如今多說無益。”衛王：“還請表兄教我。”來客道：“為今之計，隻有一字，等。”見衛王面露疑惑，他緩緩道：“等龍馭賓天，等齊王按捺不住，再從中找機會。”衛王忍不住問：“那如果等不到這個機會呢？”對方想也不想：“那就繼續等！”衛王歎了口氣。來客冷然道：“名不正，則言不順，可見這名分二字，是多麼重要，既然現在殿下已經很難得到太子的名分，那就必須比從前更加耐得下性子，哪怕魯王登基，齊王勢力才是他需要面對和頭疼的，隻要殿下小心謹慎，遵守為臣之道，魯王想必也不會無端端對您下手。”對方這樣說，明顯已經笃定皇帝會将帝位傳給魯王了。衛王雖然不甘心，但也無可奈何。來客：“朝野皆知，魯王優柔寡斷，容易被讒言所動，就算能順利繼位，這以後的光景還不知如何，更何況，齊王也未必就會輸，殿下謹記，鹬蚌相争，漁翁得利。”衛王思忖半晌，長長出了口氣：“罷了，我等靜觀其變就是，表兄那邊，還請多費心了。”來客：“自然，請殿下放心。”……魯王府自重新修繕之後，原本凋敗的樹木重新移植，經過賀融他們居住的這兩三年，複又茂密起來，尤其盛夏時節，園林之内，繁花累累綴于枝頭，從粉白到金黃，再有比胭脂略淺，卻比胭脂多情的八仙花，最妙的是，這麼多顔色彼此同在一處，卻并不顯得擁擠累贅。“你那安國公府，何時能入住？”賀融頭也不擡，翻過一頁書：“明年吧，不急。”薛潭坐在賀融書房的窗邊往外眺望，正好就能瞧見一大片八仙花從廊下延綿到假山處，鼻息間滿是雨後青草泥土的味道，不由贊道：“若在此小酌，翻兩三頁閑書，美人相伴，夫複何求？”賀融面無表情：“醒醒，别做夢了，沒有美人，隻有一個瘸子。”薛潭大笑：“雖是瘸子亦是美人，賀郎何必妄自菲薄？”他與賀融私下随意慣了，知道對方并不如表面那般不苟言笑，見賀融舉杖欲打，忙避開了去：“行行行，你不是美人，你醜比晏子，媸若左思，行了吧？”賀融面不改色：“謬贊了，我就沒有左思那等才情，也寫不出《三都賦》。”裝模作樣！薛潭調侃道：“我看五郎不在你身邊，你這脾氣，是一日壞似一日了！”賀融蹙眉：“關五郎何事？”薛潭：“有他在身邊給你欺負，你的脾氣就會好很多呀，你自己沒發覺麼？”“無稽之談！”賀融瞥他一眼，“無事不登三寶殿，有事就說，無事就滾。”薛潭捂住胸口：“咱們也算患難之交了，你竟如此涼薄？”賀融忽然道：“你與張澤，定是一見如故吧？”薛潭笑道：“他那人雖出身高門，卻沒有一般高門子弟的傲氣，還挺好玩的，怎麼忽然這麼問？”賀融：“因為你們倆就是一丘之貉，肯定趣味相投。”“……”薛潭抽了抽嘴角，“罷了，我不過調笑你兩句，就被你奚落得面皮裡外不剩。”他從懷中拿出一封文書，放在案上，推至賀融面前。“你上回說的那種益州浣花溪紙，我找到了這幾年被賞賜的名單。魯王、齊王、衛王，這三家自不必說，還有幾位公主，外戚，周相等重臣元老，陛下也都賞賜過，名單上起碼也有三四十人。”賀融打開名單，修長手指在上面摩挲劃拉。“那塊碎片上有一股奇特的香氣，我總感覺像是在哪裡聞到過，你聞得出來嗎？”薛潭搖頭苦笑：“我隻聞到上面有被火灼燒過的味道，哪裡有什麼香氣？”賀融有點失望：“五郎和衡玉他們也都沒聞出來。”薛潭忍不住懷疑：“……那為什麼就你聞出來了，你是不是鼻子出問題了？”賀融嗯了一聲：“我是狗鼻子。”薛潭噴笑，觸及對方嫌惡的目光，忙捂住嘴，避免口沫橫飛：“那可是你自個兒說的，不是我說的！”賀融将名單疊起收好：“看來這條線索斷了。”薛潭安慰道：“來日方長。”賀融正欲說話，外面文姜入内。“郎君，王妃在花園辦宴，想請您過去，與衆位女眷見見禮。”賀融點點頭：“我這就過去，魚深，與我一道吧。”薛潭連連擺手，敬謝不敏：“我就不去了吧，高門女眷，規矩最多，我一個外男多唐突。”賀融：“你眼下已到了适婚年紀，卻成日晃蕩，終非長久之計，是我拜托王妃，讓她邀請女眷行宴時告訴我，順帶也帶你過去見一見，雖說父母之命媒妁之言，但能來赴宴的女眷，身份家世自不必說，與你匹配綽綽有餘，你若是與哪位小娘子看對了眼，也算一段良緣吧。”

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