九思看書

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心心念念盼來了帝都使者，賀泰非但沒有多高興，反而添了許多心事，馬宏走後，他坐着發了半天呆，連賀穆幾兄弟聯袂而來都沒有察覺，直到賀穆出聲。“父親。”賀泰回過神，啊了一聲：“你們還沒歇息嗎，坐吧。兩位使者如何了？”賀穆：“已經安頓好了，他們明日就走。”賀泰：“這麼快，不多留幾日？”賀穆：“馬内侍說父親既然無恙，他也得回去複命，否則逗留久了，容易引人注目。”賀泰一歎：“阿嘉怎麼樣了？”賀穆跟着歎：“六神無主，還哭了一小會兒，被宋氏勸着歇下了。”宋氏是賀穆的妻子，他們幾兄弟裡，唯有大郎賀穆是成了親的——以賀家在房州的處境，人人避之唯恐不及，連賀泰自己都娶不上繼室，更不要說幾個兒子。這樁婚事說來還有些奇妙的緣分，全家流放至此，家徒四壁，但幾個弟弟總也要看書識字，不能當睜眼瞎，于是賀穆跟賀秀想盡了辦法，包括去别人家裡借書。正巧賀穆去借書的一戶人家，當時主人家外出，他的女兒就做主将書借給了賀穆，一來二去，兩人生出情愫，宋氏不顧家中反對，執意要嫁與賀穆，父母無法，隻得成全了她。如今兩人結缡數載，兒子賀歆也有四歲了。宋氏今日回娘家，傍晚才歸來，否則招待馬宏和齊太醫，定是她出面，而非袁氏了。聽見宋氏回來，賀泰點點頭，沒說什麼。老二賀秀性子急，忍不住問：“父親是不是真打算把妹妹送去和親？”“怎麼跟父親說話呢！”賀穆瞪了弟弟一眼。賀泰頭疼：“我當然不願意将自己的女兒拱手相送，可若陛下發旨意，我又能如何？你們說這件事，到底該怎麼辦？”他心煩意亂，忍不住遷怒賀融：“若不是你當初建議為父寫信給陛下，又怎會讓陛下注意到我們，招緻今日之麻煩？”賀融坐在那裡，面色如常，也不反駁。反倒是五郎賀湛出聲提醒：“父親，當初若非陛下回信，咱們現在還住在原先那個小院子裡，從前那個縣令也還在繼續刁難我們，斷不會換個像現在這麼好相處的縣令。”賀穆也覺得父親這火氣委實發得沒由頭：“父親，馬宏明日就要回去了，當務之急，我們還是想想要如何回話吧！”賀泰突發奇想：“不若明日我稱病算了，你們代為父去給馬宏他們踐行吧！”賀穆無奈：“有齊太醫在，您病沒病，難道他看不出來麼？”賀泰：“……”幾個兒子都不傻，他們算是看出賀泰的心事了。其實馬宏那一番話，還是把賀泰給說動了，他的内心既舍不得女兒，又向往回京，所以天人交戰，左右搖擺。而且估計還是回京的想法略占了上風。一直在旁邊充當背景的四郎賀僖小聲道：“要不，咱們起一卦？交給老天來決定吧。”“去去去，添什麼亂！”賀二郎不耐煩地将他推開，“父親，反正我不贊成！京裡那些郡主縣主那麼多，憑什麼就輪到妹妹？還不是看我們好欺負麼！”賀穆思忖：“不如送些禮物，請馬宏在陛下面前幫我們美言幾句，陛下開恩，也許就不點妹妹的名了。”其實賀嘉嫁去突厥，也未必就是受苦，因為突厥人素有規矩，突厥可汗的妻子可以參政議政，有些強勢點的可敦，還能有兵權。但這些話，他沒法跟兒子們解釋，說了反倒更像自己迫不及待想賣女兒似的。賀泰心頭煩躁，千頭萬緒不知從何理起，聽了幾個兒子的話，思路非但沒有澄清，反倒更混亂了。他望向由始至終沒有出聲的賀融：“三郎，你怎麼看？”雖然不大喜歡這個兒子，但賀泰不得不承認，賀融給出的意見，有時還挺管用，起碼在給皇帝寫信一事上，證明了他的确是有先見之明的。賀融沒有賣關子：“父親非但要拒絕，還要義正言辭地拒絕，不能給馬宏留下半點暧昧的餘地。”賀泰：“為何？”賀融：“因為陛下的性格。如果您主動提出送妹妹去和親，也許陛下會讓我們回京，可從今之後，您在他心目中，就是一個刻薄寡恩，連親生女兒都可以拿出來沽價的人了。”丙申逆案發生在賀融腿瘸的第二年，當時他隻有七歲，但那一場驚天動地的禍事，卻給他留下了難以磨滅的印象。彼時，他的生母趙氏，不過是魯王府一婢女，因容貌姣好而被魯王賀泰看上，但賀泰春風一度之後，并未對趙氏寵愛有加，僅僅是讓王妃将其安置，趙氏的地位也沒有因此一飛沖天，依舊在王府裡當着她身份卑微，沒有名分的妾室。按理說，這樣默默無聞的處境本該是最安全的，誰知一朝風雲突變，丙申逆案突發，賀泰被指與謀逆皇子賀琳有書信往來，因而被卷入其中。禍不單行，又有魯王府長史翁浩檢舉王府中有人信奉巫蠱之術，其心可誅，禁軍奉命搜查王府上下，結果還真在趙氏的房間裡搜出刻着先太子生辰八字的木制偶像。天子一怒，血流成河。那一年的京城死了很多人，首當其沖便是被搜出私藏巫咒木偶的趙氏，魯王賀泰自然也未能幸免，他被廢為庶人，全家流放房州。念在趙氏生育過皇嗣的份上，皇帝最終給了她一個較為“體面”的死法：三尺白绫，自缢。賀融永遠記得，他的母親默默流着眼淚，在禁軍與内侍的監視下，在那間小屋子裡，将白绫抛上了橫梁，對他說了最後一句話。……秋意漸涼，晚風徐徐，送來不知名暗香，賀融深吸了口氣，從往事中回到現實，忽覺肩上一暖，他沒回頭，隻是順手攏緊了披風：“楊鈞回去了吧？”文姜：“是。”賀融：“沒想到客人來得突然，倒怠慢了他，改日你将兩罐野茶給他送過去吧。”文姜扶着賀融進屋，低低應了一聲，她向來不多話。楊鈞送來賀松與文姜，從此他們就是賀家的人了，賀松雖然名義是管家，實際上他手底下也沒人。賀家人沒資格嬌氣，生火做飯都是賀嘉與宋氏一手操辦。文姜則是楊鈞專門送給賀融的婢女，但沒人嫉妒賀融的特殊，因為他腿腳不便，出入的确需要有個人照顧。不過賀融也沒因此将文姜扣在身邊，有時候宋氏那邊帶孩子忙不過來，文姜也都會過去幫幫忙。現在的賀家雖然清貧，兄弟姐妹之間的感情卻十分融洽。但這樣平靜的日子，已經所剩無幾了。雖然馬宏和齊太醫低調行事，喬裝改扮，但賀家身份始終敏感，不知有多少雙眼睛在暗中窺視。入秋之後，賀融的膝蓋都會針刺似的酸麻，每到夜裡，更是雙足冰涼，所以臨睡前，文姜都會燒上一桶水，給他泡腳，這個習慣，自從文姜來到賀家之後，雷打不動。賀融：“你下去歇息吧，我自己來就好。”文姜悄聲離開。賀融彎下腰挽起褲腳，就聽見有人推門進來，他以為是文姜去而複返：“還有什麼事嗎？”“我拿了些姜片過來，聽今天一起上山的獵戶說，生姜泡腳可以疏通經絡，活血暖身，更有效果。”卻完全不是文姜的聲音。賀融擡頭訝異：“這麼晚了還過來？坐。”賀湛一笑，人如其名，明朗清湛。“孤枕難眠，想擠擠三哥的被窩。”前幾年，賀家還沒換大院子之前，兄弟幾個都是睡在一處的，賀融也不以為意：“你是有話想和我說吧？”賀湛往熱水裡放了些生姜片：“下次先把姜放在小壺裡燒開了，再倒入桶裡，效果會更好些。”冰冷的腳浸入熱水，賀融舒歎一聲。賀湛拿出一對兔毛護膝：“快入冬了，三哥把這個戴上吧。”賀融一摸上面的針腳，細密精緻，恐怕大嫂宋氏，也沒這樣的手藝，不由驚奇：“我不知你幾時學會了女紅？”賀湛輕咳一聲，有點不自在：“旁人所送，我借花獻佛罷了。”賀融：“哪家愛慕你的小娘子送的？人家的心意，我怎好據為己有，還是你自己收着吧。”賀湛：“别啊！是今兒一起上山打獵的獵戶，上回我跟二哥送了他們家兩隻野兔，今日那獵戶的女兒就送了一對護膝給我，禮尚往來罷了。”賀融挑眉：“不見得吧？二哥肯定沒收到護膝，怎麼就單給你一個，這還不是對你有意？”賀湛苦笑：“三哥你就當幫幫我，收下這護膝吧！”賀融：“行了，我知道你是念着我，不開你玩笑了。”賀湛與他并肩在床頭坐下：“三哥，依你看，父親會不會照你說的，拒絕馬宏的提議？”賀融：“會的，就算父親不想說，大哥也會勸說他的。”賀湛：“其實父親也不是不疼阿姊，在這裡過了那麼久的苦日子，任誰有希望脫離苦海，心裡都會忍不住動搖的。”賀融：“我知道，如果父親堅決拒絕馬宏的提議，也許一時半會回不了京城，但從長遠看，其實對父親是件好事，起碼他不會給人留下賣女求榮的不堪印象。至于陛下的決定，我們左右不了，如果朝廷決意讓阿嘉去和親，最後她也隻能聽從。”

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