“你懂什麼,我看相如跟安家小娘子關系似乎好相處了許多。那江衙内又是一個解舉人,将來必然能高中進士,她當了江衙内的妾也比嫁給杜大牛的兒子要強!”
“可我們要如何跟二伯和死去的二嫂交代啊,二嫂臨死前都還記挂着她,若是她知道了我們把相如給人當妾了——”
許三兇惡地道:“還提他們做甚?一個受了氣連家都不顧,說去從軍便去從軍,怕是早就死在不知哪個地方了。一個都已經死了十幾年,要是泉下有知就該保佑我們早些發财!”
許王氏又難過得落淚了,隻是她堅決道:“不行,相如是我養大的,是我們的孩子,我這個當娘的也不能看着她受罪啊!”
“比起受苦受累,受罪算什麼?”
許相如歎了一口氣,假裝摔掉了廚房的一個碗。
屋内登時便安靜了下來。
第21章除夕(收藏五百加更)
除夕正旦前,桃江縣下了幾場小雪,相較于北方的鵝毛大雪,這兒的雪下得還是溫柔了許多。
除夕夜,不管是浮丘村還是桃江縣,四處皆洋溢着喜慶的氣氛。孩童們吃完年夜飯、從長輩處領了壓歲錢後便坐在爐火旁守歲,而大人則是放了爆竹後,早早地歇息了。
大年初一這日調皮搗蛋的孩童因昨夜守夜,如今還在睡夢中,沒了孩童的嬉鬧,大人們也能好好地招待來賀年的客人。
安家依舊十分熱鬧,佃農們紛紛上門賀年,順便和安裡正談一下接下來的租佃問題。一般的佃戶都是簽了五年、十年的租佃契約,有的則隻簽了一年,他們見安家厚道,便想繼續簽下去。
安家的租佃方式有分成和定額兩種,分成一般是勞力不足、農器、耕具也不足的佃戶采取的方式,因為若是收成不好,安家收上來的租稅也就少了,故而安家會介入其中。
用定額的方式的佃戶多一些,安家不會管他們的勞作方式,且不會讓他們到安家幫忙幹活。這些有妻兒子女的佃戶便可以讓妻兒子女找别的活以補貼家用。
而安家這些年的田産也在增加,可是佃戶卻沒有增加多少,一直都隻有二十多戶。這就滋生出一些佃戶把部分地再度租佃給别人,而自己當起了“二地主”的現象。
于是安裡正和李錦繡決定,調整佃戶的租佃土地畝數,再接納了近三十多戶想租安家的田地的客戶。如此一來,安家的佃戶和雇戶便有近六十戶,不過比起許多地方動辄上百戶佃戶的大戶人家,還是少了許多。
有些佃戶便因安家的此舉動而産生不滿情緒,雖說他們有權因不滿主家的租課而退租。可他們的主要目的卻不在于退租,而是安家這麼做,使得他們損失了當“二地主”的利益。
消息傳到了縣衙。安家這麼做可以說是沒問題的,畢竟書面契約隻能幫佃戶約束主戶不加以欺壓他們。
安家既沒有趁機提高租稅,也沒有逼迫他們為奴為仆,隻是重新考慮了佃戶能否處理那麼多田地,而做出的維護自己的利益的決定罷了。
不過江縣尉到安家做客時,仍舊向安裡正提了此事,畢竟記錄在冊的佃戶一下子增多,會影響官吏的政績。
安裡正對江縣尉道:“道芳兄請放心,這些人都是從衢州來的,他們落戶在此,有些隻是被我雇來打理田地,仍舊算是主戶。桃江縣雖說客戶增多了,可戶數、丁數也在增加。加上稅收增多了,朝廷總不會隻盯着一處不放的。”
江縣尉見勸不動安裡正,隻能作罷。
而女眷相聚時,江高氏也在李錦繡的面前提了此事。李錦繡倒沒有安裡正那麼客氣了,她佯裝不清楚那麼多門道,道:“官人這麼做是因為族内發生了一些事。”
江高氏試探道:“哦?發生了什麼事,嚴重嗎?為何不報官呢?興許我們能幫上忙。”
李錦繡道:“隻是族内之事,也不好勞煩江家。官人是安家的族長,他自己便處理了此事,可也正因為此事,他才決定多租一些地出去。”
江高氏笑道:“妹妹你這便不把我當姐姐看了不是?到底發生了何事呀?”
李錦繡這才佯裝為難地說道:“其實也不是什麼要緊的事。便是族内有人将家中的地租佃出去後,那佃戶又租給了别人,還收七成租稅。那佃戶什麼都不必做,便收了那麼多租稅。可田是我們安家,出了事被埋怨的也是我們安家。你也知道我們安家一向看重名聲,豈能允許此等事發生呢?”
江高氏道:“哦,那有什麼?不管底下的人如何搗鼓田地,安家都得到了該得的不是?”
李錦繡搖頭:“可事情那有這般簡單?官人發現那租了安家的田地的佃戶其實是受了别人的指使。那人倒是得了好處,可罵名全是安家背了!”
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