平民還要為一天的口糧奔波,貴族們也正是需要四處走動的時候,人們雖然恐慌,卻依然沒有辦法始終隻是躲在家裡。路燈忠實地亮着,行人在清冷的光芒下匆匆走過,臉上都帶着不安,卻也并沒有更多的動蕩和變故。弄不清教皇的葫蘆裡賣的什麼藥,蘇時微蹙了眉,打量着四周平靜的情形。“或許——未必就是教皇所做的。”埃斯蒙德陪在他身側,壓低聲音勸慰:“如果他真的已經有這種力量,就算奪取這片大陸也輕而易舉,我們也不會還能活到現在了。”他說得不無道理,可如果真是這樣,反而越發解釋不通。蘇時依然放不下心,回了身正要開口,不遠處忽然傳來一陣嘈雜的喧嘩聲。人們自發地往皇宮前的中心廣場湧過去,腳步很急迫,眼裡都閃着緊張與期待的亮芒。兩人對視一眼,也跟着人流一起過去。廣場的中心居然不知什麼時候多了一尊石像。廣場上樹立起石像并不奇怪,無論是教皇還是諸位主教,都在廣場上有對應的石像。有土系和金系異能者的通力合作,那些石像都被雕刻得栩栩如生,日複一日地接受着人們的信仰和供奉。可這一次,被樹立起的卻是一尊聖騎士的石像。也不知道是不是為了節省力氣和時間,石像還穿着厚重的盔甲頭盔,根本看不清面容,幾乎可以将它指認為任何一個無名的聖騎士。人們卻依然圍繞在石像四周,紛紛跪下去,虔誠地祈禱和忏悔着自身的過錯。蘇時忽然隐約覺出些不妙。埃斯蒙德挑了挑眉,似乎已經有所預感,卻還是沒有急着替身旁的聖騎士解開疑惑,隻是拉着他繼續往人群中走去。“教廷的判決千年來頭一次被駁回,一定是因為審判出了錯誤,錯怪了原本無罪的人……”“神谕都已經下了,這還用說?”“可以前也有過人被錯判,神谕卻沒有幹涉,因為每個人都不是徹底無辜的。沒想到居然真的有人能在光明神的審判下獲得赦免,這該是一個何等偉大而純淨的靈魂……”“所以說這次的永夜一定就是神罰,隻有我們誠心忏悔,教廷也認錯,太陽才會重新升起來!”“可教廷對他的判決是堕落魔化、刺殺教皇,聽說他也認罪了,究竟會是什麼樣的真相,這個判決才會是錯誤的呢?”……蘇時的胃又開始疼了。望着身旁的聖騎士隐隐發黑的臉色,埃斯蒙德落下目光,眼裡浸過些笑意,忍不住擡手揉了揉他的頭發:“不是很好嗎,為什麼不高興呢?”“當然高興,高興得快炸了。”蘇時深吸口氣,頭痛地望向低聲交談個不停的人群,無聲地做着自我安慰。教皇是不容置疑的,現在的民衆還隻是相信了他的無辜,還沒來得及觸碰到真正的真相。誤會依然還在,經驗點未必就不能保得住。——上次他這麼想的時候,沒幾天經驗點就轟然垮塌了。自我安慰徹底宣告失敗,蘇時落下目光,已經計劃起了現在就沖進教廷去,直接拖着教皇同歸于盡的行動方案。“都出去,這裡不準人随意進來!”廣場中忽然傳來惱怒的厲喝聲,披着重甲的衛兵迅速包圍了廣場,将人們不由分說地驅逐出去,又将那尊石像毫不留情地狠狠砸碎。泛着寒光的長矛重重砸在石像的胸口,崩碎的石塊四下濺落,砸在混亂的人群當中,立刻響起一陣痛呼聲。“是薩裡,他也成了教皇的爪牙。”看着來人陰沉的神色,埃斯蒙德目光微寒,低語了一句,将身旁的聖騎士不着痕迹地往身後護了護。埃斯蒙德是主管刑獄審判的紅衣主教,他之下的就是薩裡,在他陪着伊凡越獄的這段時間裡,顯然是對方在全權負責所有的事務。他甚至一點都不懷疑,如果那些黑袍人順利在迷霧森林中解決掉自己,這個紅衣主教的位置一定會是薩裡的。“教廷明明是錯的,為什麼不敢承認!”衣衫破舊的少年氣得面色通紅,擠在人群中尖聲開口:“每個人都聽到了赦免的神谕,難道你們還要說伊凡是有罪的嗎?”像是忽然被徹底點燃了怒火,人群不再隻是慌張躲避,怒吼聲此起彼伏地響起來。“一定是你們不肯承認錯誤,神才會降下永夜作為懲罰的!”“埃斯蒙德才是紅衣主教,他到底去哪了?我們要向他請命,叫教廷更改判決!”“我明白了,伊凡根本就沒有刺殺教皇,說不定就是你做的,然後栽贓在了他的頭上!”聽着人群中的怒吼,薩裡的面色更加青白,眼裡的黑氣也越發濃郁,眼看幾乎已經有要魔化的趨勢。蘇時心頭一沉。教廷的神職人員堕落魔化,這樣的消息一旦傳出去,一定會引起強烈的恐慌。流言是止不住的,隻要發展下去,早晚會有人猜到教皇魔化的真相。經驗點搖搖欲墜,他忍不住上前一步,卻忽然被埃斯蒙德緊緊攥住了手腕。一個披着白袍的身影,從皇宮裡緩步走了出來。廣場上驟然陷入寂靜,衛士們轟然單膝跪地,人們安靜下來,目光殷切地落在來人的身上。薩裡的視線落在來人身上,目光微縮,眼中忽然顯出極度的驚恐:“教,教皇陛下——”“信仰是無罪的,人們根據神谕的指引彙聚到這裡,任何人都沒有權利驅散他們,更何況是神的仆人。”教皇緩聲開口,目光掃視過衆人。他的聲音不算高,卻能清清楚楚地傳進每個人的耳朵裡。“我們必須承認,這無疑是教廷所犯下的錯誤,險些叫一位忠誠的聖騎士付出了生命的代價。釀下這一樁錯誤的不是某一個個體,而是曾經選擇了誤解,選擇了輕信的我們所有人。”衆人眼中顯出愧色,原本激烈的情緒也漸漸平複下來。教皇似乎很滿意,微微颔首停了片刻,才又繼續說下去。“我們很遺憾地告知民衆,埃斯蒙德主教在不久前已經失蹤。而與他一同失蹤的,還有我們同樣急迫想要見到的,剛剛獲得神谕赦免的那位聖騎士。”“我們在神的腳下起誓,一定會繼續調查真相,無論其下有多複雜的密辛,都會做出能夠令民衆信服。太陽終将重新升起。”說完,他便轉回身,緩步回到了皇宮中。薩裡面色讪讪,連忙灰溜溜跟上去,衛士也沉默着退去。皇宮的大門緩緩合攏,天邊忽然落下燦金色的火焰,飄落在已經碎裂大半石像上。等到火焰漸漸熄滅,那尊石像居然已經複原,靜靜樹立在廣場中央。與原先稍顯草率的雕刻有所不同,每一處盔甲的線條都變得流暢而精細,頭盔被石像捧在右手上,露出英俊精緻的面龐。不像人們想象中聖騎士的勇武強悍,卻反而透着清朗的英氣。人群忽然噤聲。石像是淡淡笑着的,神色凜然無畏,平靜地目視前方。明明無法看得出一尊石像的眼神,可每個人卻都似乎看出了那雙眼睛裡的堅定與忠誠。忽然有人開始高聲念起頌詩,每個人的眼中都閃爍着激動的光芒。沒有人想到,教皇原來對一個普通的聖騎士都會有這樣清晰的印象,而那些燦金色的火焰,更是已經無限接近太陽的光澤。蘇時氣結,回身望向神色淡然的紅衣主教。“那座石像不好看。”埃斯蒙德的理由十足充分,坦然望着他,安撫地揉了揉聖騎士的頭頂:“你已經易容了,不必擔心。”倒不是擔心,隻是看主角這一套熟練的美顔技巧,就莫名覺得和某個不大靠譜的神祇有些重合。蘇時輕歎口氣,拉着他轉入一處僻靜角落:“你不擔心教皇?他故意這樣宣布,說不定就是要把所有事都推到你身上……”
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