第12章半道遭劫,官匪一家
糧店外還站了七八個手持棍棒的打手,明顯是為了防止有人鬧事、搶糧。
劉升雖然對糧價暴漲有所預料,卻沒想到漲這麼快、這麼狠。
他此行隻帶了兩百兩銀子,考慮到需要買些别的,如工具、被褥、衣服、食鹽等,他此次最多隻能買五石糧食。
“掌櫃的,我買的糧食多,貴店能幫着送一程嗎?”
中年掌櫃掐着嘴角的一撇胡須,反問:“不知閣下要買多少糧,想讓俺們送到多遠?”
“五石糙米,送到大水瓶寨可以嗎?”
“那不行,”掌櫃直搖頭,“毛家集到大水瓶寨二十幾裡地呢,遠不說,路上還不知會遇到什麼危險。就賣你五石糧,不值。”
“那你們能送出毛家集多遠?”
“最多三裡地。”
一番讨價還價,最終糧店同意幫劉升送出集市五裡,但不負責保護糧食和劉升的安全。
五石糙米其實并不多,一石約有後世的180斤左右,五石加起來也就900斤。
在劉升的要求下,糧店将其分裝到二十個小麻袋内,放在一輛平闆車上。上面用軟草席蓋着,勉強做個遮掩。
劉升又拿五兩銀子去租了一輛騾馬平闆車,來堆放他采買的其他物資。
兩輛車在鎮之外彙合了他招的二十戶難民,便一起向天目山走去。
走了五裡地後,糧店派來的一個車夫、兩個夥計就要回。
劉升并沒有為難他們,隻是讓他們幫着将糧食卸下車。
等車夫、夥計走後,劉升環顧他招來的二十戶整整五十人的難民,很清楚的辨别出,他們都在看着那二十小包糧食,目光熱切,也蘊藏着貪婪。
被劉升用三兩銀子租來的另一駕平闆車的車夫,也注意到了這些難民的神色,吓得縮在騾子側面,滿臉後悔。
早知這劉老爺要帶着幾石糧食和一堆難民一起走,他說啥也不會接這單生意。
劉升對眼前的一幕卻并不意外。
這些難民長期受饑餓之困,在這荒野裡見到幾石糧食,生出貪婪之心很正常。
他從平闆車上拿出了折疊弩,又抽出一把砍刀,站在糧食堆上,大聲道:“我知道,有的人或許動了搶糧的心思。但你們首先得想想,能不能過得了我這一關。
另外,即便伱們搶到了糧食,能吃多少頓?且一旦搶糧,怕是你們彼此也會打起來,最後又能活下來幾個?
相反,隻要你們老老實實地過來扛糧跟我走,進天目山,我保證你們沒一個會餓死。”
劉升這番話說得很平淡,卻讓那些動了搶糧心思的人都恢複了理智,乃至生出愧疚之心。
一個國字臉的中年漢子走出來,向劉升作揖道:“劉東家于俺們有活命之恩,俺們若是搶了糧食走,豈不是忘恩負義,連禽獸都不如?”
說完,中年漢子就過來從劉升刀下,扛起一包糧食在旁邊站定了。
劉升道:“我記得你是叫彭有義對吧?接下來你就是臨時伍長了,管着你一家和另外四家人。”
之前選人的時候,劉升就給這二十戶難民都做了登記,故而大概記得各家男主人姓名。
彭有義聽了很高興,當即放下糧包,躬身作揖,“謝東家!”
見先表态的彭有義轉眼就成了小頭目,其他各家男人也紛紛上前來表态、扛糧包。
劉升又選了三個臨時伍長,便讓衆人扛着糧包跟他一起走。
車夫這時才松口氣,對劉升豎起大拇指,贊道:“劉老爺厲害啊,二十戶人家,好幾十人,輕輕松松就管住了。”
這車夫見識不算少,可是知道,不是誰都能管住幾十人的,更别提之前這幾十人還有不少起了搶糧的心思。
劉升笑了笑,道:“幾十人而已,不算什麼。”
一個糧包大約有後世45斤重,男人們雖然之前餓了不少天,但扛這點重量趕路還是沒問題的。真要累了,還可以讓家裡人接手一會兒,稍歇一歇。
因此,隊伍倒是走的不算慢。
一個小時便走了三裡多地。
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