現在,那片海域除了天空,找不見一點甯靜。海面上、在陸地上,戰争不斷、小規模沖突也天天不斷,每天都有人在流血,海面上,他們在捕殺我們的商船,陸地上,他們在圍攻我們的城市——我們猜測:全面戰争臨近了,也許就在這一兩年。”塞爾柱——趙興笑了。曆史的幽默就在于此:被漢朝打敗被驅逐出去的匈奴,他們的西遷行動滅亡了西羅馬帝國;而被唐朝打敗的突厥餘部,俘虜了東羅馬帝國的皇帝,并使之走向滅亡。曆史顯示的黑色幽默更加在于:漢唐趕走了最兇惡的敵人,原先匍匐在匈奴與突厥腳下的弱小遊牧民族,卻将輝煌的漢唐毀滅——他們都是漢唐人民養大的狼。而塞爾柱人的輝煌沒有維持多久,不久他們就被花拉子模王國吞滅,花拉子模王國又被滅于蒙古之手。南征的蒙古人也沒長久,他們在十字軍兩奸人的分贓協議“怎麼能說騙?”趙興不滿的瞪了對方一眼:“難道我上次給你的項鍊不好?那可全是個頭勻稱、體積相差無幾的走盤珠,這樣的項鍊你曾見過?我隻要走了你一船貨物,外加三柄破阿拉伯劍,二十個蓋房子的工人,你覺得很虧?——那你不妨退貨。”趙興上次給蒲易安的是一串加長珍珠項鍊。這是他在和他一同墜落到大宋的行李箱中找到的。項鍊的原主人似乎是個女白領,随身帶了多件首飾。但他唯獨挑了這串加長珍珠項鍊,這是因為珍珠是有機質,随着時間流逝會碳化成灰。這樣,就不會有人從珍珠的存在,發現他的蹊跷了。宋代還沒有人工養殖珍珠的工藝,他給出的那一挂項鍊,或許就是後人所說的“太湖珍珠項鍊”,整串項鍊上每粒珍珠都個頭勻稱,顔色均勻。單環戴起來,項鍊可垂到肚臍之下。折疊成三圈佩戴,依然比大多數項鍊長。蒲易安當然不是想退貨,那副項鍊出現在這個時代是一個非常現象。他已經将它運回國内,出售獲得的利潤足以購買七八船貨物……然而,他依舊要抱怨,不為别的,隻為維護向來的“狡猾”。聽到趙興嚷嚷退貨,他明白對方是個聰明人,再繼續演戲反而破壞了雙方的信任,所以他毫不知恥的将剛才的抱怨忘記,馬上熱切的問:“我的朋友,你需要什麼?這次你打算給我什麼?”“我需要緯度航海法……你剛才說這條商路恐怕維持不了多久。很抱歉,我需要這條商路,我的國家正在抵抗侵略,是這條商路的稅收支持我的同胞繼續戰鬥,所以,我必須得到緯度航海法。”蒲易安撞起叫天屈:“緯度航海法——你不是我的朋友,朋友沒有用手撕碎我的心肝,還跟我稱兄道弟的……親愛的趙大官人,你應該知道,緯度航海法是我的同胞、是我存在于刺桐的理由。交出緯度航海法,我的同胞都要去乞讨。”蒲易安說的對。宋代是造船業最發達的時候,雖然那本僞書中描寫“宋國的船帆可以一直從刺桐港連接到三佛齊”——這話過分,但按宋時記載,泉州市舶司曾經接到命令,限定一年隻準造六百艘船,但沒想到,他們一不小心造了一千艘。一年一千艘海船,而且按現在打撈出海的宋船“南海一号”測算,都是排水量在五百噸的大船。也就是說,泉州每天約有三艘五百噸的新船下海。泉州尚且如此,有宋一朝有四個市舶司:泉州、明州、登州、廣州。他們的造船能力加起來,整個阿拉伯世界,整個地球在造船能力上也比不上大宋的産能,而阿拉伯人之所以還能縱橫于印度洋上,并把海船駛入泉州港,靠的就是緯度航海法。不過,在這個時代,宋人在航海技術上也有自己的優勢,他們靠得是指南針的應用。但宋人現在應用的指南技術還很簡陋,具體操作是:拿一個水盆盛一盆清水,然後用磁石摩擦鐵針,将磁化的鐵針丢進水盆中,然後看鐵針指的方向。緯度航行法不是阿拉伯人所創造,約一百年前,維京海盜“紅胡子埃裡克”已應用這項技術航行到美洲大陸——他是發現美洲大陸的第一人。由此可以推測,緯度航行法是早已誕生的技術,隻是掌握這項技術的人都把它當作打開财富之門的鑰匙,嚴格執行保密措施。與此相對的是,宋人沒有技術保密意識,這項技術立刻被阿拉伯人知道,他們把它帶回國,于是,整個地球都知道了。而阿拉伯人把緯度航行法向中國人保密了八百年。蒲易安哀歎半晌,見趙興一點不理睬,反而是他身邊的新婚妻子态度有點扭捏,他收住了抱怨,臉色立刻變得很嚴肅:“我的朋友,你索要的東西價值很高,它的價值超出你的想象,我想知道:你打算付出什麼代價?”“既然提到航海術,那我們就用航海術作為交換。我所能提供的是:一種新式船;一種新式的指南針技術;還有一種新式合作方式”,趙興坐直了身子,表情淡淡:“這些技術我不打算交給你,同樣,緯度航海法你也無需交給我——我們合作成立一家新商棧。通過新商棧,我們合作造新式船;船上的水手,宋人與阿拉伯人各占一半;航線圖由你我雙方各自掌控自己的部分:我的人負責指明方向,你的人負責指明緯度……也許若幹年後,你我的水手都學會了對方的技術——這不正好,我們彼此不吃虧,雙方都從合作中得利。”聽到自己的人上船,蒲易安的态度緩和了。他不相信宋人的保密意識。自信水手們上船後,能夠輕易騙到對方的航海技術,而将自己的完全保密。他眨動着眼睛,狡猾地說:“我怎麼肯定你擁有新式航海技術……宋人的技術對我沒有秘密,我不知道你竟然有了新的突破。”“你必須相信我,因為第一次航行我将随船行動,我要親手帶着船前往非洲。”“阿克蘇姆——一個衰落的帝國,一個苟延殘喘的帝國。我猜你的目的地一定是那裡,不錯,唯有這個基督教國家,才可以在基督世界占領耶路撒冷之後,依然能與阿拉伯與耶路撒冷打交道。不錯,這是個好主意:把阿拉伯的貨物運往阿克蘇姆,再通過陸路運往耶路撒冷,這是條捷徑。”蒲易安眨動着眼睛,若有所思的看着趙興:“你是我的朋友,這一點我能确認麼……我聽說,傳說中的‘約櫃’正保存在阿克蘇姆,所以阿克蘇姆的神聖不容非基督徒侵犯。
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