“愛美人有什麼要緊,沛王殿下如今就是俊俏哥兒,長大了要什麼美女沒有,何況小小一個胡姬?”李賢越聽越覺得離譜,最後不禁頭痛萬分。他怎麼看都覺得這幫女人的眼神有問題,那目光都像是丈母娘瞧女婿似的,至于麼?别說他如今還不到成親的年齡,就算到了,也不用這麼誇張吧,他隻是親王又不是太子!而就在他郁悶的時候,某貴夫人竟把這種意思幹幹脆脆地說了出來:“怪隻怪皇後娘娘的幾位皇子全都是俊俏英武的,誰看了不愛?我隻怪我的女兒沒福氣,比沛王殿下還大了兩歲,否則若是……”她說着仿佛後悔失言,後面半截就改口道,“皇後娘娘恕罪,臣妾一時失言,忘了分寸,罪過罪過。”武後卻不以為意:“這麼點小事,算什麼罪過?大家都如此高看賢兒,我這個作母後的隻有高興。再說,義府家的千金,也并非配不上賢兒!”義府兩個字一入耳,李賢就立刻往剛剛那個說話的婦人望去,可不是最初附和自己演練宮女的中年婦人?他左看右看沒看出對方有多少美女基因,有母如此,女兒估計也不怎麼樣,再想想早先從李敬業那裡聽到的事情,他不由得有些心癢。看到沒多少人附和李義府的夫人,反而有人露出了不屑一顧的表情,他便忽然嚷嚷道:“愛美之心人皆有之,又不單單是我!再說,天下還有不愛江山愛美人的皇帝呢!”武後當即愣了神,半晌才搖頭失笑道:“盡胡說八道,古往今來,愛美人不愛江山的都是昏君!”李賢心中早盤算好了,此時故意嘟囔:“愛美人又沒錯!再說了,這朝中那麼多大臣,有幾個是不愛美人的?上次去北市買東西的時候我還聽說,什麼宰相還愛上了女囚呢!那我上次路見不平,拔刀相助有什麼不對!”話音剛落,便隻聽乒乓一聲,剛剛還滿面笑容的李義府夫人滿臉惶然,桌子旁邊赫然是一隻摔碎的調羹,而旁邊諸位貴婦也不約而同地把眼睛投到了她的身上。不打自招!李賢更加确定這位李夫人是個沒用的女人,正慶幸得計間,忽然感到背後一陣火辣辣的。不會吧,是他太過敏感,還是他母後的敏銳度真的這麼高?吃一塹長一智,沒錢寸步難行突然來了這麼一遭,氣氛便有些尴尬。倒是武後依然鎮定,很快便吩咐幾個宮女收拾幹淨。雖然接下來看似賓主盡歡,但一群貴婦哪個不是機靈透頂的,忖度苗頭不對,恨不得早點回去,所以筵席竟比往日早了半個時辰結束。才一散場,李賢便被武後匆匆拖到了後殿。看見那張面無表情的臉,他不禁有些惴惴,知道自己是操之過急了。剛剛他之所以會一時興起試探一下,無非也存着認為他這位母後好名聲,若是寵信的大臣出了這種事,應該會和先前貶斥那些武家人一樣處置。現在看來,武後不比别人,不能用常理揣摩。“賢兒,你說有宰相放了犯婦這件事,真的是從坊間聽來的?”被那雙犀利的眼睛一瞪,李賢便縮了縮脖子,故作老實地答道:“事情是我在南市閑逛的時候聽說的,我也就随口說說而已。”他停了一下,突然啊了一聲,“我想起來了,好像說那個宰相姓李……”“别說了!”被武後這麼當頭一喝,李賢頓時吓了一跳。再看她的臉色已經鐵青一片,他便知道,今天這事情算徹底沒戲了。怪隻怪自己沒考慮清楚,怪隻怪自己沒料到李義府竟然這麼受寵。總而言之,接下來裝乖寶寶就完了,萬不可再說什麼廢話。還在想着,他的胳膊就被武後一把抓住,緊接着就是一番疾言厲色的訓斥:“宰相的事是朝廷的事,你小小年紀管着自己就好,别去理會别人胡言亂語!要是傳到大臣的耳中,少不得會認為你這個皇子輕浮,明白嗎!以後你要是再随随便便把外頭的事拿出來胡說,我就不再讓你在外頭自由走動了,非禁足你一年半載不可!”覺着自己對兒子的态度太過嚴厲,她很快緩和了語氣,溫和地拍了拍李賢的臉頰:“你往日四處閑逛,我和你父皇也不去管着你,但你終究是皇子,一言一行都有人看着,出不得半點輕忽。今天你說的事情,你父皇早就處置過了,不過是謠言而已。你說要和英國公學習兵法,到時候我自會去和你父皇提一提,就是召集宮女演練,也不是什麼大事。隻有一條以後不可忘了,在宮裡頭這種人多的場合,要謹言慎行,明白嗎?”眼見武後從嚴母轉變成慈母,李賢幾乎有些反應不過來,但最後還是應承道:“兒臣明白!”他終于明白了,武後的一切舉措都是有底線的,所謂的大公無私隻是一個表象。武家那些親戚和她根本沒多大關系,給他們升官是因為顯示皇後的大度,而之所以貶斥,也不過是因為尊嚴受到了侵犯,所謂的名聲根本隻是很次要的。既然這樣,以後母後這條路線走不得了,他可不想三兩次黴頭觸下來,到時候讓武後徹底不待見了自己。回到了自己的宮裡頭,他小指頭一勾便召來了自己的兩個心腹内侍,打發他們去打聽李義府那件事的真實情況。他很早就知道身邊人的忠誠很重要,所以頗用了一點恩威并施的戲碼,成功把那些近身服侍的人都籠絡了。武後的發家史一直是他琢磨的對象,所以,當初在王皇後蕭淑妃身上發生的遭遇,他是絕對不會重演的,無間道很好看,但發生在自己身上就不那麼美妙了。打造一個鐵桶一般的班子,這就是他眼下的最大任務。可是,他還是缺一樣東西——錢!要是他開府建宅,那就會有錢了,問題是,他得等到十六歲!他那位母後早年就派了一個老成的宮女阿蘿在他身邊,他每月的開銷都是由阿蘿管着。最初那些日子,他隻要用錢,阿蘿必定是死卡着不肯給,就是給了也唠唠叨叨追問用途,但是,當他打聽清楚阿蘿家裡的情況,讓李敬業設法弄來了阿蘿唯一弟弟的家書之後,一切問題就迎刃而解。武後的籠絡無非是金錢和小恩小惠,他沒那麼多錢,自然就隻能用親情攻勢了。當然,李敬業和程伯虎沒少幫忙,這倆人的家裡都是大财主,做這種事情當然是小事一樁。李賢命人召來了阿蘿,把其他人屏退之後便問道:“阿蘿,我現在還有多少錢?”鵝黃襦衣,月紅長裙,阿蘿如今稱得上是春風得意,武後數日前剛剛提拔她為李賢身邊唯一的一個女官,而弟弟更是每月一次有信捎來,因此她以往臉上的愁容早就無影無蹤。此時一聽到李賢問話,她便笑道:“殿下現在有二十二萬錢的積蓄,等到過端午節的時候,陛下和娘娘必定還有賞賜。”二十二萬錢,聽上去是不少,再加上那些存着的金銀家夥,算個五十萬錢沒有任何問題。可是,要憑這些錢做什麼大事,那是根本休想!再說了,阿蘿确實可靠沒錯,但從她那裡調太多的錢,到時候肯定要驚動武後!“好,反正我這個管家就全都由你做了!”李賢瞥了一眼阿蘿,見其滿臉喜色,知道自己這顆定心丸給得沒錯,忽然跳起來一把抓了她的手,“到時候給你弟弟寫信的時候,别忘了囑咐他好好讀書,以後我開府建宅,給他一個去處還是辦得到的!”“多謝殿下!”阿蘿纖手被抓,先是一陣驚愕,聽了後頭這話登時喜極而泣,來不及掙脫李賢的手就連忙跪了下來,“殿下大恩大德,奴婢……”李賢唯恐再聽到什麼結草銜環之類的說辭,連忙把人拽了起來,又把後面半句話堵了回去:“你是我的人,你弟弟也就不是外人,到時候不過是舉手之勞罷了!好了好了,趕緊下去補補妝,否則人家還以為我欺負了你!”
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