彼時,秋意正闌珊。楊晉打點了包袱跨出将軍府的大門,未能再見西林萱一面,他想,這一别,或者就是天涯了。[四.猝變]未幾,京城的老百姓議論紛紛,說闖王的大軍逼近,朱家已經沒有能力保這個天下了。盡管朝廷為了穩定民心,一再強調傳聞的不符實,然而人心惶惶,雞飛狗跳,京城卻越發混亂了。楊晉在私底下好一番打聽,方知朝廷連鎮铎這樣的老将也調去對抗李闖了,他想,大明也許真的氣數将盡。可是,西林萱呢?還有那個為了父親一心要進宮的菀亦呢?大順軍若真的攻入了北京城,鎮铎又不在她們身邊,她們該如何是好?他便決定留下來,守着将軍府,勢必要盡一己之力,護二人周全。崇祯十七年三月十九日,大順軍攻占北京。崇祯帝登梅山自缢身亡。而鎮家,因為鎮铎出征以後便沒了消息,明朝都亡了他依然生死未蔔,鎮家上下憂心得很,卻束手無策。就在大順軍進城的當日,将軍府亂做一團,人人自危,尤其是下人們紛紛拿了府上值錢的東西作鳥獸散。好好的一座宅子,像被山賊洗劫過了,隻留下桌椅闆凳之類的東西。大夫人柳氏走了,三夫人王氏也不知所蹤,當楊晉穿梭于将軍府的斷壁殘垣間,隻看到伏地而泣的小姐菀亦。“你來做什麼?”菀亦看到楊晉,臉上還挂着淚,卻強做兇悍,冷冰冰地瞪着他。楊晉問,“你沒事吧?”“我好得很。”菀亦站起來,抹平了弄皺的衣裙。“你爹他……”“我爹吉人天相,他一定會回來的,我要留在這裡等他。”菀亦搶白道。“哦,那麼,你四娘呢?”楊晉心知理虧,話即使問了出來,也是底氣不足,又尴尬又忐忑。菀亦冷笑道,“大概也跟三娘她們一樣,卷包袱逃難了吧。”楊晉還要說什麼,卻聽得傳來一陣咳嗽聲,他心中一動,循聲找過去,發現西林萱其實就在屋子裡。她的房間幹淨整齊,沒有一點落魄的迹象。菀亦更是好奇,“你怎麼還在這裡?”“不在這裡,我應該在哪裡?”西林萱不動聲色地反問。“她們都走了。”菀亦說。“她們走是她們的事,老爺對我有恩,我豈能這麼薄情一走了之。”菀亦口直心也直,聽西林萱這麼一說,面上雖然沒有表露出來,心裡卻對她多了幾分好感。楊晉看西林萱的面色蒼白,額角還有幾粒汗珠子,便問她,“你身子不舒服麼?”西林萱瞟了他一眼,道,“小小的傷風感冒,不礙事。”正欲起身,誰知還未站穩便覺得天旋地轉,昏厥過去。楊晉着急,趕忙去集市拉了一個大夫,那大夫為西林萱号過脈以後,滿臉堆笑的,說,四夫人有喜了。衆人聽罷,卻隻覺心頭鈍重不已。趁菀亦不在時,楊晉便問西林萱,“孩子的父親是?”西林萱淡淡的說,“自然是我家老爺。”可是心裡比誰都明白,那晚之後,到鎮铎出征以前,她與他沒有行夫妻之事,這孩子的父親,隻可能是楊晉。但西林萱那樣孤高的女子,甯玉碎不求瓦全,若要因為肚裡的孩子給楊晉什麼好臉色,她是很難辦到的。三個人便這麼不鹹不淡的處着,偶爾誰為誰煎一碗安胎的藥,誰又為誰煮一鍋養顔的粥,都是貌合神離,各自揣了心事,各自走不到一塊去。五月,清兵入關。滿洲人的兵隊進入皇城,帶着幾百名戰俘向老百姓示威。這當中,便有鎮铎。菀亦自人群裡看到父親,衣衫褴褛形容枯槁,她手裡的藥材灑了一地,站也站不住了。她跌跌撞撞跑回了家,楊晉問她發生何事,她隻是搖頭,撲在楊晉的肩膀上大哭,西林萱聞聲走出來,見二人這模樣,又不動聲色的回屋去了。那幾日,菀亦食不下咽,睡難安寝,楊晉每次去打探關于戰俘的消息,她便從他走的那一刻起,就在門口呆呆的站着,站到楊晉回來。整整一個月,每天如此。他說,“你這樣子當心熬壞了身體。”菀亦卻很堅決,“我不怕,我隻擔心父親的安危。”最後,鎮铎還是回來了。并且衣錦榮歸。畢竟是前朝正二品的龍虎将軍,清人為了安撫民心,對他頗為重視,以名利美色誘惑之,他不心動也難。他如今雖然沒了官位,但金銀财帛是無須擔憂的,還有兩名禦賜的滿族少女侍奉左右,依然有些風光。莞亦聽說父親變節降清,隻覺得像名花落入了污渠,心中羞憤不已。鎮铎責她不理解自己,她便說父親沒有氣節,兩人劫後重遇,卻鬧得不歡而散。鎮铎掃了一眼在場的每個人,指着楊晉,吩咐道,“去,好好看着小姐。”他俨然把楊晉當作了府裡的下人使喚。楊晉也不發作,應下了。鎮铎又問,“大夫人、三夫人還有四夫人呢?”“大姐和三姐以為老爺您戰死沙場了,各自回娘家了。”偏廳裡走出一人,語中帶笑。鎮铎一眼望過去,看到的卻不是西林萱一貫冷漠的臉,而是她微微隆起的小腹。他掐指一算,怒火從腳底直沖腦門,但礙于面子不好發作,一聲不吭回内堂去了。新請回來的下人們于是各就各位,開始重新布置起這座曾經堂皇的将軍府來。夜裡,菀亦聽到一聲刺耳的打碎花樽的聲音,她起身披衣,走到西林萱的房門口,蠟燭沒有點上,裡面黑漆漆一片,方才的喧鬧都沒了動靜。她又伏在門口聽了一陣,确定是安靜了,便隻當西林萱不小心碰掉了花樽,又回身去睡了。第二日,朦胧的天色剛剛才褪去,便有府裡幾名丫鬟慌了手腳,在走廊上徘徊哭泣,擾得人不能安甯。菀亦原想問個明白,丫鬟卻結結巴巴告訴她,老爺死了,四夫人不見了。[五.流年]随即,西林萱以毒酒弑親夫的消息傳遍了北京城,茶餘飯後,大家都會不約而同說起這神秘的異族女子。官府出告示通緝她,畫上面的女子柳眉鳳眼,甚為美貌,隻是,仍不及西林萱本人的三分之一。當她看見那一紙公文,難得的,她輕淺地笑了。她是多麼盼望這一天的來到呵。盼望能親手殺了鎮铎。因為當年,雖然是鎮铎救了她,卻也是鎮铎,玷污了她的清白。她迫于無奈嫁給一個足可做自己父親的男人。在鎮家的這些年,日日都是煎熬。她也曾動過殺機,但那時的鎮铎還是明朝的将軍,自己若取了他的性命,官府的追究或還可逃得過,但驚動了朝廷,普天之下莫非王土這個道理她不是不明白,所以,她未敢輕舉妄動。而今鎮铎沒了一官半職,普通的民間仇殺除了官府,朝廷不會受理,更何況時值天下初定,整個北京城仍是一派混亂的局面,要脫身,便容易多了。此其一。其二便是鎮铎見了西林萱的肚子,氣不打一處來,西林萱也料到,以鎮铎的脾性,必定立刻就要來盤問她,于是她一早備好了毒酒,騙鎮铎喝下。看着自己恨了五年的男人因恐懼而扭曲的面容,西林萱笑得滿臉是淚。當初,鎮家軍兵敗如山倒,鎮铎失蹤,所有的人都以為他死了,西林萱也不例外;但樹倒猢狲散之時,她仍留在将軍府不走,是因為她想親耳聽到,或者說證實這一傳聞。沒想到鎮铎安然的回來了,而自己還有了楊晉的孩子,她便知,不得不有個了斷了。所幸上蒼眷顧她,殺人潛逃,都那麼順利,而今,她惟一可做的,便是找了一處鄉下地方,隐姓埋名,等孩子出世。至于菀亦,在辦理父親的喪事期間,楊晉陪着她,她心頭無力,隻一味接受,而不去挑剔,不記挂從前的恩怨,漸漸的,她開始發覺了這男子的好。他細心,體貼,待人謙和有禮,他亦懂得在她不開心的時候用幼稚的戲法去哄她,或者為她彈一隻曲子,畫一幅圖畫。這些場景讓菀亦覺得溫馨,她越發習慣楊晉像影子那樣在她身邊圍繞着,眼看隆冬将至,她還特意為他定制了禦寒的狐裘。
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