九思看書

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韋爾巴端一盆撒滿蒜蓉的煮海蝦，掀開草簾，猶如細縫的眼睛往裡一瞄。羅德背對着他，站在舷窗前，朝向藍白水彩般的海景。長及肩胛的黑發亂飛，落回到筆直的肩膀。黑色的剪影以某種藝術的形式，嵌入藍白的遠景裡。韋爾巴忍不住多看一會，把海蝦送到跟前，随着他一起望向窗外。“你的骨頭全好了？”韋爾巴斜過眼睛偷瞄他，探問道，“你站着的樣子，讓我想起廣場廊柱上的天神的浮雕。”羅德側過臉，韋爾巴趕緊把目光移走。“我們離開岸邊多遠了？”羅德坐到床邊，拿起一隻蝦，掰掉蝦頭。“不到兩個羅裡。”韋爾巴說，“不過我們今天早晨才啟程。新船的船槳和風帆堪比角鬥士手裡的盾牌，劃起船來，速度快得好象有神對着船的屁股吹氣！”羅德剝開蝦殼，語氣冷清地問：“那批瓷器，我們賺了多少錢？”“差不多十萬個賽斯特斯。不過我又花了三四萬翻新我們的船。”韋爾巴看着他，也跟着他的動作一起剝起蝦。“要成為貴族階層裡的騎士，需要四十萬賽斯特斯的财産。也就是說，我隻要再來回鼓搗個四五趟，就能成為一名帶金戒指的貴族。”韋爾巴動作熟稔地剝掉蝦殼，抽出蝦肉遞給羅德，“不過……這些都需要你的幫助。”羅德看一眼遞到手邊的蝦肉，沒接，“這倒不一定。”他捏着蝦尾，眼睛瞄向窗外，說道：“以我對皇室的理解，他們會很快壟斷絲綢和瓷器的買賣。即使尼祿不想這麼做，他身邊的顧問也會讓他這麼做。”韋爾巴吃掉手裡的蝦肉，“我就說嘛……你是不可能這麼快就忘記什麼皇宮和主人的，一有機會就提起他……”他晃了晃紮滿小辮子的腦袋，“你的主人，最近總被平民們挂在嘴邊，尤其是那些長久受屈辱的奴隸。當然，是誇獎。”羅德遞到嘴邊的蝦肉又放下來，“怎麼了？”“他發布了特赦令，不僅釋放株連入籍的奴隸，還準許安葬犯人的屍體。”韋爾巴說，“說真的，每個新皇帝都會特赦，但都是釋放一些犯了小罪的富人，沒一個象他這樣照顧到奴隸和死人。我手下的水手，絕大多數都是逃跑的共用奴隸，這兩天他們撺掇着要回城。”羅德冷淡一笑：“怪不得最近甲闆的燈徹夜長明，原來他們商量着回去領特赦的資格。”韋爾巴笑道：“他們可不止想領資格。特赦那天，據說要舉辦一場空前絕後的狂歡。”他咂着沾了醬汁的指頭，“也可以理解為，死刑犯的集體葬禮，據說有戲劇、鬥獸和賽馬，不過這些是看膩了的老項目，最令人期待的是新發明的海戰表演。”“海戰表演？”羅德轉過臉來。“沒錯。劇場的舞台灌上水，注成一個人工湖，幾艘船上的角鬥士們假扮海盜，舉着三叉戟和鎖鍊做打鬥表演。”韋爾巴說，“聽上去挺有意思，你想去嗎？”“不去。”羅德果斷地說。韋爾巴摸出拴在腰間的皮袋，松開草繩系帶，從中拿出一張質地平整的羊皮紙。“這是盛會的宣傳函，每天都有小官員在街角分發，上面列着确定了身份的犯人。比起隻能擠在一個墓穴的無名屍，他們更加幸運。”韋爾巴把紙展開，送到羅德眼前。“一個不識字的水手給我這個，想讓我幫他看看上面有沒有他父親的名字。他的父親因為掩埋一個被雷電擊死的人而被處死，要知道雷電可是來自木星的旨意，誰也不能偷走木星的祭品。”他無奈地挑起眉毛，“可惜……我也不識字。”羅德接過羊皮紙，“他父親叫什麼？”一邊問，他一邊飛快掃過一行行名字，圓潤的指甲象流光一樣劃過紙張。『泰勒斯·法恩黛妮·法恩』他的指甲停在這兩個并列的名字下方，重睑優美的眼睛陡然睜大。這個直指骨血的、給他帶來無限苦難的姓氏，就象一支控制之外、卻又悄然返航的回頭箭，一下子紮回心髒。雖然從未有人告訴他母親是誰，但本着某種神秘的、天生血緣賦予的直覺，他幾乎一瞬間就确定這是母親的名字。一直對父母嗤之以鼻的羅德，在真正面對母親的名字時，竟不可控制地産生一點點歸屬感。人類的本性是無限的愛和美，宛如誕生無數生命的海洋，所謂怨恨，不過是因為被陽光冷落而幽生的、脆弱的水草。“他父親好象是叫……弗德·賀拉斯。”韋爾巴在一旁抓耳撓腮，艱難地回想着說。羅德突然站起來，帶出一股涼風，把韋爾巴吓一跳。

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