禅讓大典之後,太上皇朱元璋便在胡貴妃和幾個未就藩的兒子陪同下,回了鳳陽老家。
在鳳陽他拜祭了父母的皇陵和祖宗的祖陵,然後在中都住了兩個月,與父老鄉親撫今憶昔,把酒話桑麻,一解心中鄉愁。
但他也沒有在故鄉久住,三月初便離開了鳳陽,沿着大運河一路北上,巡視了沿途南直、山東各府。
這才是朱元璋此次出巡的真正目的——他想親眼看一看自己打下的這片江山,經過三十年的治理,到底變成了什麼樣子,是不是像地方官員奏章中說的那樣‘百姓安居樂業,始知有生民之樂’
雖然所到之處,官員肯定會多加粉飾,但朱元璋這種布衣天子,還是可以從城市的繁華程度,農民的衣着體态,甚至野狗野貓的胖瘦中,看出老百姓真正的生活狀态。
在山東時,他命布政司将濟南府七十歲以上的老人都請到大明湖,親自設宴款待。
朱老闆手裡有黃冊,所以濟南府有多少适齡老人,他一清二楚。省裡的官員也知道這一點,所以能來的都請來了,最後一共宴請兩千七百名老人赴宴。
老人們激動地給太上皇磕頭,朱元璋高興的讓他們平身,看着這些穿着新衣服的老人家,笑問道:“這是把過年衣裳都穿來了”
“嘿嘿,那是。俺們做夢都不敢想能見洪武爺一面,那不得好好紮裹紮裹”山東老漢們笑道。
“哈哈,咱現在跟你們一樣,都是頤養天年的老人了。”朱元璋擺擺手道:“不用把咱當回事,就當是個老兄弟跟你們唠唠嗑。”
朱元璋說着,目光緩緩掃過一衆老人家,滿意地點點頭道:“嗯,臉色都不錯,看來至少能溫飽。”
“托洪武爺的福啊這都是!”老人家們紛紛感激不盡:“不是洪武爺的大恩大德,俺們哪能活到這歲數”
這絕對不是虛言奉承。朱元璋在位期間,特地頒布法令,要求全國善待老人,逢年過節縣裡還要送米面衣物去慰問老人。
為了讓百姓能老有所養,洪武六年他規定,‘民年七十以上者,許令一子侍養,免其差役。’隻要家中有七十歲以上的老人,其中一個兒子便可以免去勞役。
洪武二十年,随着國家不再用兵漠北,财政開始盈餘,朱元璋又頒布了終身養老令,規定七十歲以上老人,國家賜給‘社士’、‘鄉士’等榮譽稱号;八十以上老人,每月給米五鬥,酒三斤和肉五斤;九十歲以上老人,在此基礎上再加一匹帛和十斤絮。讓老百姓真正的‘家有一老,如有一寶。’
因此老百姓都會竭力奉養老人,所以隻要看老人的狀态,就知道此地的生活水平,如果老人都面有菜色,有氣無力,那老百姓的日子,肯定也不會好!
讓朱元璋感到欣慰的是,這些山東老人普遍身子骨硬朗,好多人面色紅潤,沒有長期忍饑挨餓者。
“好好,可見官員們沒有把咱的話當耳旁風,你們的子孫也能恪守孝道。”朱元璋滿意的笑了。
“都是洪武爺的大恩大德啊!”老者們感激涕零道:“我們可忘不了三十年前那個人命如草芥的亂世,那時候根本看不到一點希望,哪敢奢望能活這麼大歲數還吃得飽穿得暖”
“我們給洪武爺磕頭了!多謝洪武爺給了我們這麼幸福的下半輩子!”老者們知足的不要不要,實在不知道該怎麼感謝朱元璋,隻能再給他磕一個。
“好了好了,不要磕頭了。”朱元璋笑着示意他們起身道:“來來,都入席吧,咱們這些老東西一起好好喝一杯,祝你們長壽百歲,日子一年比一年好!”
“祝洪武爺萬壽無疆!”老者們起身舉杯,顫巍巍的獻上最真誠的祝福。
離開山東後,朱元璋繼續北上。他最擔心的,還是北虜會不會死灰複燃,幾十年後又卷土重來
為了找到答案,他不顧年事已高,執意穿過燕山山脈,來到大甯。
老十七甯王權和甯王傅、大甯都督颍國公傅友德,早已在邊界恭候多時了。
兩人帶領朱元璋先視察了新城、富峪、會州等地的軍屯情況,這些衛所地處大甯南部,毗鄰燕山山脈,土地适宜耕種,因此以漢人為主。七分軍屯三分民屯,開墾土地近十萬頃,産糧足以供應整個大甯的駐軍,極大的減輕了内地的後勤負擔,是整個大甯衛穩定的基石所在。
再往北走,到了大甯一帶,便幾乎看不到耕地了,放眼望去全都是蒙古人的牧場。
進了大甯城,卻又是另一番景象。城中人口繁多,其中七成漢人三成胡人。城内除了軍城必須的兵營糧庫馬場之外,還有非常熱鬧的市場。
市場中,胡漢雜處,貿易興盛。到處可以看到操着生硬漢話的蒙人在跟漢人商販讨價還價。也有什麼都不買的蒙古人,跟漢人攤主在純唠嗑,雙方神态輕松,言語熱絡,大聲開着玩笑,時不時爆發出豪爽的大笑聲。
朱老闆來的這天,正好趕上逢五逢十的大集,整個大甯衛的蒙古人都來趕集,他們用自己養的馬匹牛羊,還有在草原上采集的草藥,打獵得到的獸皮,跟漢人商販交換鐵鍋、鹽巴、茶葉、布匹、菜刀、臉盆……以及針頭線腦等一切生活必需品。
市場還有官員專門維持交易秩序,買賣雙方若對交易有異議,可以請他們進行仲裁。市場上甚至還有大牌子,貼出主要貿易品的市場價,以防有人賺黑心錢。
而買賣雙方隻需要付出三十稅一的輕微代價,就可以換來這一切。
“你這個市場搞得很上道嘛。”朱老闆微服視察之後,對傅友德贊不絕口道:“不光打仗厲害,搞商業也有一套啊。”
“這都是當初六王爺的教誨。”傅友德年事已高,但身子骨還很硬朗,謙虛笑道:“他說要想永絕邊患,貿易是最好的武器。要讓蒙古人習慣于通過貿易得到他們需要的一切,久而久之,他們就會自覺維護貿易環境。”
“十年過去了,正如六王爺所說的那樣,現在蒙古人十分依賴互市。在他們的強烈要求下,從一開始每月兩次,到現在十天兩次大集。他們可以輕而易舉的買到所有需要的東西,普通牧民的日子都快趕上原先的王公了。誰要是搞叛亂,破壞了他們的好日子,不用我們出手,他們自己就會群起而攻之的。”
“嗯,是老六的路數。”朱元璋笑道:“那小子……哈哈,說來也不老小了……總是把貿易放在第一位。”
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