久别重逢,失而複得,何其有幸。
說話間,帝國的新王拉着許時徽一路輕快奔跑,小孩般興奮,來到斯科特元帥跟前站定,仿佛三軍統帥還不知道似地大聲宣布:“艾登登,我們回來了!!”
“知道了,陛下。”元帥略嫌棄地後退一步,感覺耳朵要聾了。
他害怕若不是新王顧忌自己一把年紀、舊傷未愈,就要像小時候那樣跳到自己身上來,抱着轉圈圈。
“我們精神控制了神族!!植入了認知指令!他們全數遷徙到分支世界去了!!第六維度已經沒有人了!沒有人再控制着我們的時間線了!”新王不管不顧,拉着斯科特元帥仍在大吼大叫,“艾登登!我們勝利了!!”
幹得漂亮,陛下。元帥微笑,使勁揉亂了一國之君的頭發,注視對方那張與霍冬謙帶着幾分神似、又在遺傳學上俊美了許多的臉龐。
元帥,你也辛苦。新王難得沒有氣惱,頂着亂發,真誠一笑。
“艾登身上還有舊傷,你倒是輕一點。”霍冬謙提醒兒子。
我又沒有事。元帥低頭小聲回應。
“你可不要太寵他。”先王指指新王,忽而冒出一個不倫不類的比喻,“慈母多敗兒,你懂吧?”說完,連霍冬謙自己都忍不住輕笑起來。
你瞎說什麼呢。元帥與新王同時看向霍冬謙,異口同聲。
霍冬謙擡手拍拍斯科特元帥肩膀,兩兩相望,停頓了一瞬。
“艾登。”他目光坦誠,如他的姓名:謙謙君子,溫潤如玉。
——嗯?
繼續保護帝國,保護你的君王吧。
是,陛下。
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作者有話要說:
【作話小論文:談談艾登】
除去斑和時徽這對主角,衆角色中我最偏心的人是艾登——大概很多已讀者經發現了。(另外一個則是啟美,可能也有人發現,嘻嘻)
所以大概有人會想搞清楚,艾登·斯科特這個人如果有一生摯愛的話,那個人究竟是誰?
這個問題在我這裡是有清晰答案的。我傾向于回答:源時間線上的那個艾登(卷二、卷三),最愛的人是光裔圖玺;而從baby時徽開啟的那條時間線上(卷一、卷四),讓艾登一直放在心上的卻是霍冬謙。
源時間線上的那位斯科特上将,在感情上與光裔圖玺割席之後,仍舊作為“戰旗下的風”與元帥相處了半輩子時光,将元帥克隆體視若己出地照顧成人;那時候若說心中不藏着愛,是萬萬沒有可能的事情。那位艾登即使明知光裔圖玺是大野心家,曾置自己于死地;時空逆轉之後,卻依然動情。他一直到最後被光裔圖玺洗腦,身份轉變為卷一&卷四中的“第二個艾登”,依然是因為自己感情上對光裔元帥的軟弱。
“第二個艾登”則不一樣。他對光裔圖玺的所有記憶,都在其死後戛然而止,他沒有與光裔圖玺糾纏大半生的經曆;所有對元帥之死的疑惑,通通轉變為對霍冬謙的恨意。可以說第二個艾登自與源時間線上的艾登一分為二後,其所有的注意力都集中在了霍冬謙身上。在知曉高維真相之前,這種注意力中全是敵視;而在知曉高維真相之後,便轉化成愧疚和後悔,最後慢慢變成了愛(他對霍冬謙的兒子斑,也一如當年對元帥克隆體時徽一樣,一路默默地守護)。當初他有多恨霍冬謙,知道真相之後便就有多愧疚,多後悔自己所托非人,懊惱自己當初選擇的人是光裔圖玺,而不是明明已經凄慘到被敵人砍斷雙腿、還要看着竹馬愛上自己救命恩人的霍冬謙。
(當年的霍冬謙從恃才傲物的好青年,到被砍之後迅速躺平避世,也是這個原因。我傾向于認為他們倆當年是有點朦朦胧胧互相喜歡的——當年中間還加了一個銀牙,是非常純潔快樂的幼馴染三人組——但少年艾登終究還是愛上了光芒萬丈的戰鬥英雄。)
光裔圖玺與霍冬謙之間,一直存在着微妙的緊繃感。無論是因為軍權與王權的天然對抗,還是因為少年艾登逐漸從霍冬謙身邊走向了心中的英雄,這兩人大約注定無法好好相處。即便是在生前一直牢牢占據艾登身心的光裔元帥,日常談話與行事中,也處處流露着對霍冬謙(作為情敵)的在意。我故意在卷二卷三中留下過很多元帥的小敵意,如果讀者有興趣二刷,便會看到這些元帥吃醋的痕迹。
至于霍冬謙,人生唯一一次被正面逼問,是被修改完記憶的艾登含淚舉槍質問:“為什麼你就是容不下他”?霍冬謙在卷三最後完成了重大覺醒,廢柴皇帝率兵圍剿魔耳阿爾法星,将光裔圖玺逼到絕路;這之中有幾分是出于大義,又有幾分是出于私心,就隻有國王自己知道(可是當時那樣的情況下,當然不會得到正确答案了,笨蛋艾登)。然後最終,謙謙君子對艾登還是止步于了友情。
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