但如果任務失敗,滞留主引擎艙的星隼就會被永遠困在那裡,兩小時後被登艦的首航船員發現,作為身份不明的間諜被逮捕審訊,甚至面臨生命危險——許時徽并非沒有預見這樣糟糕的結果,隻是選擇将這些可怖的時間線走向,封印在未說出口的沉默裡。
留在主引擎艙内的那個星隼在繳槍給許時徽時,并沒有質疑對方的行動,顯然也是做好了滞留地球時間線的心理準備。此刻的星隼想到這一點,心頭一緊。
但若易地而處,星隼想,自己一定也會做出同樣的選擇——畢竟,剛剛做決定的那個人就是自己。
地球時間隻剩五分鐘,兩人都感到一陣喉頭發緊。有那麼兩秒鐘,許時徽突然很想撥通太子斑的個人終端講幾句話,想了想,還是算了。
一方面直覺太子斑不會給予自己太多溫情款款的鼓勵,另一方面,大概還是不忍将此刻上升到生離死别的高度。
許時徽再次将球形控制器撥向首航時刻,手指懸停在按下确認開關的前一秒,側首看着星隼:“我會再次進入首航時刻的艦橋,艦長和大副此時已經離開艦橋前往主引擎艙查看反物質隔離艙。艦橋上隻有二副、領航員和科學指揮官三個人。你之前兩次前往艦橋都被這個二副發現,我覺得這個人不簡單,這次打開蟲洞,第一個要解決的人就是他。蟲洞開啟後,你要做的第一件事情就是射殺二副。”
許時徽頓了頓,雖然在腦内已經做過幾次預設,但真正把殺人計劃講出口,還是讓這個一周前還在評估企業融資擔保風險的前金融才俊背後發冷。他穩了穩心神,努力在邏輯上提醒自己,殺人結果将會在羲和号被帶出地球時間線後被改變,這将是一次從未存在過的謀殺。
“艦橋上剩下的兩個人——領航員和科學指揮官,他們在前兩次都沒有即刻注意到第一指揮站這邊發生的事情,隻是專注于操作各自的指揮台。所以如果我和你同時開槍射擊,艦橋上的三個人會同時死亡,你下一步複制首航激活權限密匙應該毫無障礙。”
星隼點頭,平靜的面龐上看不出太多道德上的波動。倒是許時徽自己,要為馬上射殺堪稱無辜的兩個陌生人糾結不已。
“時間不多了,許先生打開蟲洞吧。”星隼看出了許時徽的内心鬥争,提醒道。
許時徽按下球形控制器,蟲洞開啟,羲和号的艦橋再次映入兩人眼簾。
星隼冷靜舉槍,穩坐艦長坐席的二副這次甚至來不及回頭,已經應聲倒在了甲闆上;二副一頭長發混着血污散落在地上,原本英俊的臉上形容可怖。
許時徽踏入艦橋,隻略遲疑了半秒,開槍射擊了前方的領航員以及科學指揮官。
許時徽被脈沖槍的後坐力沖擊得想吐,後退一步卻踩上了倒在地上的二副。
饒是許時徽清楚再過幾秒鐘這些人就會原地複活,他也隐約感覺到,自己内心某一處地方被霍冬星、被太子斑、被這個該死的高維宇宙永遠地改變了。
羲和号艦橋上所有的障礙,至此全部掃除。
“首航激活權限密匙已複制。”星隼提醒他。
許時徽一個激靈,迅速撤出蟲洞。蟲洞關閉。兩人都忍不住長籲一口氣。
地球時間剩餘四分鐘。首航密匙已拿到,一切順利。
“我這次切入地球時間線以後,許先生您就去回收能量絲。直接拆下一個線軸帶走就好。蟲洞打開後我會先放出接駁艙,我确保您登艦以後駕駛羲和号沖出蟲洞。”星隼說道,“登艦後,您會在入艙口看到一個磁力抓取面闆。将線軸放進去,入艙口自帶的系泊電波和穩定場會将剩餘的能量絲自動卷回,我也會從羲和号上實時監控能量絲回收情況。”
“好。”許時徽點頭,“一會兒見。”
“一會兒見,許先生。”星隼亦點頭,猶豫片刻補充一句,“感謝您救了我兩次。”此時的兩人,也算是生死之交了。
許時徽無言地拍拍他肩膀,打開了蟲洞。
蟲洞開啟,星隼步入空無一人的艦橋。蟲洞關閉。
許時徽快步繞到時空壺後面,拆下纏滿了能量絲的時空線軸——觸感和重量都令人咂舌。許時徽抱着整個嬰孩宇宙,無暇驚歎于人類文明的凝結,隻嚴肅地盯着腕帶上投射出的光學屏幕。
地球時間剩餘三分三十秒。羲和号首航遊|行的太空港船埠前方,一個不起眼的小小蟲洞自動開啟,猶如在深深的星空宇宙裡打開了一扇Glitch一樣的電梯門,沉浸在歡樂中的塔爾梅朵聯邦艦隊似乎完全沒有注意到這個天文異象。
星隼的操作一切順利,羲和号發射出一隻子彈形的小型接駁艙,大小和21世紀的一輛重型貨車相仿,除卻引擎、操作台和輕型武器裝載,艙内大約還可容納十餘人。接駁艙猶如一隻移動的冰壺,飛速滑入了深埋于霍冬星地下一公裡處的時空壺陳列廳。僅僅是一隻小型太空接駁艙,已經将原本的時間力場控制室撞得面目全非。
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