第一百五十四章李鴻章裁撤常勝軍
常州、丹陽得克,李鴻章再召李鶴章、劉銘傳、郭松林等,商談常勝軍裁撤事宜。
李鴻章道:常勝軍每月需耗銀五六萬兩,而且要求巨大,又反複無常,必即撤之。
郭松林道:我之洋槍炮隊,與其相差無幾;無戈登之洋槍隊,吾軍亦能摧城拔寨。
劉銘傳道:丁日昌之炸炮局,已能制作各種開花炮彈,供給吾軍,綽綽有餘。
李鴻章道:營務處補用知府丁日昌,速去昆山常勝軍處,與戈登協商其部裁撤事宜。
丁日昌接令,即至昆山,晤會戈登,道明來意。
戈登道:我亦有此意,煩請速禀李撫台,即日即行裁遣。
丁日昌道:戈登先生,如此痛快,無一條件乎?
戈登笑曰:拿爾等錢财,方能消災。這十九萬裁遣費用,煩請轉呈李撫台。
丁日昌道:請問戈登先生,貴國駐上海領事巴夏禮先生,是否還要通告?
戈登道:當然通告,海關赫德先生處,亦要告之,我即奔赴上海,相商此事。
丁日昌别後,戈登密友、軍醫馬加尼道:戈登先生,此軍一裁,我等再不能持槍賺錢。
戈登道:李太狡猾,我等不是對手,與其讓李慢慢削弱,灰溜而去,不如乘現在形式大好,多提一些裁撤條件。而且我軍正在腐化渙散。中國人曰,錯失此村,再無此店。
李鴻章聞訊大喜,迅籌款十九萬元,與戈登協力,繞過巴夏禮、赫德,十日之内,即将三千餘常勝軍裁遣完畢,十二名外籍軍官、三百名洋槍隊、六百名炮隊,李鴻章照單全收。
常勝軍裁撤,李鴻章心情舒暢,疏曰:奏為裁遣常勝軍連日辦理就緒各情形,遵旨覆陳,仰祈聖鑒事。
竊常州克複後,定議裁撤常勝軍,臣于四月初七日附片陳明,當即督饬丁日昌等妥速辦理。
旋奉四月十四日寄谕:戈登帶隊協剿,現在常州攻克,該洋人不言進攻金陵,竟肯先行遣散,免将來許多枝節,實屬不可失之機會。該撫自應乘勢利導,妥為遣散。如戈登将所部布置妥協,洋弁均皆回國,則是戈登真心要好,始終如一。僅止頒給旗幟功牌,不獨無以酬其勞,且恐無以餐其欲。即着李鴻章饬令丁日昌、李恒嵩等與戈登妥為辦理。一俟辦有就緒,即将如何再行嘉獎戈登之處,迅速奏聞。欽此。
仰見聖慮周詳,柔遠防患之至意。茲據丁日昌回省面禀,并據戈登、李恒嵩具禀于二十五日辦理遣散完竣等情前來,謹為我皇上縷細陳之。
緣常勝軍起于美國人華爾,其初不滿千人,陸續增至四千餘人。糧饷軍火,惟意所欲,無從核減。
同治元年秋冬間,調令助剿金陵,不能成行,遂緻白齊文之變。臣在上海與英國提督領事等反複議論,始得更定章程。兵額裁至三千,月饷發至七萬餘元。合之購辦軍火、賞恤、雜支各款,每月須十萬元有零。
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