蘇珊可以看出布麗姬特是個很有魅力、性感的女人,但現在這一切都被她打敗了。她看上去瘦削、肮髒、疲倦。她低頭怒視着嘲笑她的人群。
蘇珊認出了她過去的兩位關鍵人物。
他們又到了那裡:托馬斯?身材魁梧、憂郁、可怕的帕特南先生,穿着黑色的衣服,穿着牧師外衣的帕裡斯牧師,走在馬車後面,手裡拿着《聖經》。
然後,那些受苦的女孩們出現了。他們的年齡在12到17歲之間。
顯然,盡管布麗姬特的死刑令中有「巫術」,他們還是可以在這裡。
他們在人群中工作,迅速進入一陣狂暴的泡沫之中,大步走近馬車,嘲笑那個可憐的、失去親人的布麗姬特。
他們冷笑。他們狂喜地笑了。蘇珊記得她自己在塞勒姆村的審判,當時她和凱瑟琳和布麗姬特一樣使用了徒勞的辯護。她們為什麼希望對法庭前從未見過的女孩造成任何傷害呢?
“她在祈禱……”蘇珊說,看着布麗姬特移動的嘴唇。“祈禱我們看到她的清白。”她拽着兜帽來掩飾眼淚。
特洛伊驚慌失措地盯着他。太陽淹沒了街道。人群聞到髒汗的氣味。如果不是特洛伊,蘇珊就會崩潰。
馬車走了過來,蘇珊聽到了姑娘們的話。這都是戲劇。
“現在就得到你的了,是不是?”蘇珊召集的一個非常吸引人的女孩說,她是頭目之一阿比蓋爾?威廉姆斯。
一個膚色白皙的大姑娘——仁慈,劉易斯——喊道:“你現在看起來很驕傲,但當你看到套索時,我們就看看你當時是否驕傲,天哪,主教!”哦,你是怎樣嘲笑和折磨我的!”
“你不會再折磨我們了!”又加了第三個年輕女孩。安普特南?
蘇珊感到一陣寒意。
他們是不可觸摸的。怪物蘇珊和特洛伊無言地跟着遊行隊伍,跟着馬車來到埃塞克斯。
有什麼要做什麼或要說什麼?這就是他們的曆史,一段血腥和瘋狂的曆史。小女孩們說謊,傳播邪惡。
他們茫然地走着,就像從暴力事故中冒出來的受害者一樣。
“我們需要回頭看看……”特洛伊說。“我已經看得夠多了!”
蘇珊似乎被催眠了。她跌跌撞撞地走到前面。她希望她能以某種方式幫助布麗姬特,希望她能改變事情的進程,但這是徒勞的。
“這也沒用……”特洛伊堅持說,但他不能好好地把她留在這裡,所以他繼續留在她身邊。
在埃塞克斯郡,黑暗的木屋彼此靠近,但人群在波士頓路向北轉彎,那裡的房子變得越來越遠,很稀疏,讓位于更大的莊園。
他們繼續走了大約半英裡。在前面,在潮濕的晨光下,布麗姬特凝視着外面,右邊是田野和果園,然後是北河,左邊是沼澤地和南河。
她避開正視前方,看到是高聳的絞刑架山。英格麗德沒有注意到,就抓住了特洛伊的胳膊。
當他們爬上山時,馬車停了下來。上坡太陡峭和岩石,不能再走下去了。
布麗姬特用鐵鍊離開了馬車,然後向前推去,走了剩下的路到山頂。當她掙紮着上山時,女孩們和人群都在嘲笑她。
「我很清楚!」你是有罪的人,你會為此受苦的!”布麗姬特說,她被要求爬上橡樹上的梯子。
人們隻是在嘲笑和大聲回擊。劊子手爬到她身後,然後把薄薄的白色棉質帽蓋在她的臉上。帕裡斯牧師大聲朗讀了關于火和硫磺的故事。這裡沒有任何憐憫處。
蘇珊把臉埋在特洛伊身上,幾乎無法看她,回想起繩子繞在她脖子上的感覺。
她為布麗姬特背誦了一段平靜的語。這就是她所能做的。
女孩們和人群變得憤怒和瘋狂。那裡有勝利的呼喊聲和歡呼之聲,但也有恐懼的尖叫聲。
在人群的後面,情侶們一以為沒有人在看,就互相親吻和摸索。癔病性别死亡。
劊子手把布麗姬特從梯子上推了下來,她向前轉了個身。
她微微叫了一聲,停在套索旁,人群中一片寂靜。人群僵住了,好像被他們行動的高潮的恐懼吓到了,仿佛突然意識到了殘酷的現實。
唯一的聲音是布麗姬特晃來晃去的聲音,胳膊和手上下飄來晃去。
在透明的兜帽下,英格麗看到她的臉扭曲了,嘴唇腫脹了,眼睛腫大了,變紅了。一股血從她嘴裡的布裡滲出來,她僵直了。
蘇珊把頭轉過身去。
第150章白人男人
自從他們被俘後,已經有一個星期了。凱瑟琳和詹姆斯被帶到波士頓監獄,并被關在不同的牢房裡。
凱瑟琳蜷縮在牆上,把裙子壓在鼻子和嘴上。人類浪費的強烈氣味使它幾乎無法呼吸。
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