外面很黑,他們都同意,但他們肯定認出他是他們過去認識的人。但是現在他們不記得在哪個垃圾箱發現了他,這對蘇珊一點幫助都沒有。
蘇珊歎了口氣,但至少她離解開這個謎又近了一步,不管信息是多麼零碎和緩慢,都令人沮喪。
她需要弄清楚這個男人到底是誰,弄清楚他到底對小精靈做了什麼讓他們忘記,也許她最終能把他們送回家。
第82章謠言
在那一個不合季節的晴天之後,氣溫驟降,晨霧從樹林的地面升起。
戴安娜穿着保暖的橡膠靴,搭配厚襪子、羊毛帽和圍巾。
她站在墳堆腳下,擡頭望着那棵蔓延的橡樹。這就是她女兒被砍倒墜入墳墓前被吊死的那棵樹嗎?
有時幾個女巫同時被吊死在一棵樹上,随着腐爛的開始,她們在樹枝上晃來晃去好幾天——為那些可能想與魔鬼為伍的人樹立了一個榜樣。
絞刑沒有焚燒那麼暴力,但兩者都稱不上人道,現在塞勒姆和她自己的女兒們被絞死的記憶又回來了,就像她試圖把她們推開一樣:鎮上的人嘲笑和慶祝,當劊子手把每個人脖子上的套索套好時,情侶們親吻和摸索。
當死刑犯離開講台時,人群中有些人舉起拳頭,而另一些人則欣喜若狂或面帶微笑地喊道。
這是戴安娜不願看到的人性的一部分。這是錯誤的方式;
那些心髒變黑的人在人群中,而不是在絞刑架上。她擦去了一滴眼淚,想起了芙蕾雅挑釁的目光和蘇珊破碎的抽泣。戴安娜松開了脖子上的紅領巾,因為她突然覺得自己好像被噎住了。
絞刑有幾種死法。脖子可能會折斷,但這不一定意味着死亡會瞬間到來。
如果跌落的高度不夠高,脊髓沒有完全切斷,被絞死的人可能會在窒息發生的幾分鐘内保持在空中,踢腿後完全清醒。
如果死亡不是由頸部骨骼斷裂引起的,或者如果身體被足夠的力量彈射出去,隻是簡單的斬首,那麼是頸動脈和頸靜脈的阻塞引起的,導緻水腫,然後是腦缺血,或者心髒減慢到足以導緻心髒驟停。
一些人聲稱被絞死的人經曆了性興奮,但戴安娜知道這是胡說八道,是個神話。
隻有痛苦、折磨和屈辱。但那隻是由于重力,血液會湧向軀幹和腿部。它與快樂無關,與痛苦有關。
這種懸挂,如果是在這棵樹上進行的,考慮到短暫的跌落,不會是快速的,而是緩慢的,以确保最大限度的折磨。
戴安娜看着女兒們的臉發脹,發紫發青,血痕遍布她們的皮膚和眼睛,生命從她們身上消失了。
當靜脈和毛細血管破裂時,紅色斑點爬滿了他們的皮膚。芙蕾雅的舌頭從嘴唇上伸出來,好像是最後一次反抗。
盡管天很冷,戴安娜的額頭還是沁出了汗珠。她用手背把它擦掉,試圖也抹去記憶。
她意識到為什麼女巫的靈魂抓住了她的喉嚨。她一直在向戴安娜展示她去世時的感受。
戴安娜來到墓地尋找進入時間線的通道。她閉上眼睛,念誦着咒語,使人能夠穿過傳送門進入通道。
她必須具體:她必須回到正确的時間,至少在絞刑前幾天。她閉上眼睛等着門打開,但她的腳仍然紮根在土堆的底部。
在龍号上,凱瑟琳在主客廳的浴室裡從尼克的梳子上收集了幾縷頭發。
她之前去過溫室,收集瓊告訴她儀式需要的草藥根和插條。
她把它們和一隻活蟬放在一個穿孔的拉鍊裡,這隻蟬長着巨大的眼睛和薄紗般的翅膀,看起來像一隻巨大的蒼蠅。
當然,蟬已經開始唱歌了,但這正是她需要的:一隻雄性。瓊對此态度堅決。
儀式還需要一滴尼克的氣味,那是她非常熟悉的美味、醉人的氣味,但她不太确定如何提取它。
為此,她拿着一個小玻璃瓶,就像那些香水樣品一樣,并把它放在水槽上。“要有創造力……”瓊告訴她。“這不就是魔法的意義嗎?”
“凱瑟琳?”尼克問,沒想到在她身後。“你聽到了嗎?”
她開始了,很快轉向他。幸運的是,蟬停止了嗡嗡聲。“聽到什麼?”她問,假裝無辜,因為她偷偷塞了一瓶他的古龍水到她的包裡。“我在找阿司匹林……”她撒謊道。
“一個頭疼的女巫!”他笑了。“現在你又遮遮掩掩了,我們知道這樣不好。”
他把她的頭發從臉上撥開,輕輕地吻了她。因為他們一直在等待瓦爾基裡家族的降臨,所以他們對彼此無法滿足,把每一個夜晚都當作是最後一夜。但是凱瑟琳也一直很忙,試圖找到一種方法來避開它們。
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