一番你來我往的自我介紹和互相恭維之後,李弘總算搞清楚了來人的身份。
這所謂的曹先生的确來自山西商幫,也的确是借錢給李鏡典買官的東家派來的。
東家是在山西頗有實力的曹家,那邊長時間收不到那李姓會計的回信,便派了家裡的旁支掌櫃曹汝述過來看看。
楊算和師爺現在是一根繩上的螞蚱,師爺幫着編了會計已經病死所以沒回信的謊言。
本來,楊算急着叫李弘回來也是怕洩密,想着事情漏了趕緊一起跑路。
但是曹汝述對此沒說什麼。
一方面,李鏡典買官全程都是章才茂跑的,自己根本沒有出面,僅僅是在借款合同上畫了個押,債主根本不認識李鏡典。
另一方面,曹汝述對那姓李的會計的死反倒有些慶幸。
畢竟,一個會計死了在很多地方都能少很多麻煩,而這買官的縣令也沒說不認賬。
所以在李弘回來之前,三人反倒讨論起了合作做生意的事情。
一個想着把債主瞞過去,好多活一段時間。
一個想着再從欠債的身上榨出點油來,這些油水可都是自己獨得的。
還有一個,則一心想着靠晉商的資金興修水利,給旱田灌點水。
主打一個各懷鬼胎。
李弘心知三方都在想什麼,也開始了自己的籌謀。
既然從李鏡典的債主這裡洩露冒官的風險已經解除,那這個債主是不是可以利用一下?
等曹汝述回客棧休息之後,李弘特意去了解了一下晉商是個什麼東西。
明朝初年,由于北部的邊患壓力巨大,朝廷不惜重金加強人力物力在長城沿線排兵把守。
這一項政策的實施擺在眼前的就是解決前方士兵的溫飽問題。
起初僅憑明政府獨自的力量運輸大量物資至塞北,費時費力又消耗大量财力。
到了萬曆年間,“遼東、宣府、大同、延緩四邊鎮,每年邊饷原額僅糧食就有250餘萬石。此外,還有布、花絨等軍需,簡直就是大明放血槽。
大明中央朝廷為了解決邊鎮财政問題頒布了一系列政策,比如開中制。
所謂的開中制是指商人把糧食運到邊境的糧倉,然後就可以向政府換取販賣食鹽的鹽引。
山西商人在江南收糧,再将糧食運往邊倉,獲取朝廷頒發的鹽引進行食鹽售賣從中獲利。
久而久之,商人們意識到運糧至邊倉的過程中無論是财力上還是人力上都消耗過大,于是山西商人又出了商屯。
由商人所召集的勞動力進行荒地開墾,糧食生産,就地入倉。
靠着得天獨厚的地理優勢和敏銳的商業嗅覺,山西商幫賺得盆滿缽滿。
手裡有了餘錢,自然要搞點金融活動。
比如放貸。
但市井小民哪裡還得起貸?
于是商人們就把目标瞄向了一個特殊的群體,買官者。
等官員上了任,不怕他還不起。
所以不僅是山西商人,全國的商人都把手裡的餘錢彙集到北京,有專人給需要買官的舉人或貢生牽線借錢。
李鏡典就找山西商人借了一萬五千兩。
按理來說,沔縣是一個偏遠小縣,縣官根本不值這麼多錢。
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