二人避走長廊,奚甯瞥一眼來往賓客,剪着一隻手笑,“銀子既不是戶部的銀子,更不是我奚家的銀子,哪裡說是我想批就能批的?每年往各州府撥下的修路修橋費用已經不少,荊州府要修橋,自然該從那些銀子裡出,怎麼又朝上頭伸手要?”
潘鳳被他一堵,轉到面前來,留着兩撇八字須,急得胡子直跳,正欲開口,奚甯又笑,“這話兒可是鐘老說的,自收到你們工部請銀子的票拟,他老人家就叫我們從惠德一年開始查賬,到如今,每年放到荊州府的銀子,已經累計有五百萬兩,怎麼如今卻拿不出一百萬兩修堤?”
潘鳳早有說辭,“淳化四十年,荊州發大水,惠德八年又是大旱,緊跟着惠德十二年,黃洲端午訊又發了一場大水,還是管荊州府借的銀子,如今還沒還上呢!就是金山銀山,也都吃空了,何況五百萬兩銀子。”
“這樣兒吧,”奚甯緘默片刻,随口應付,“我再回去查查賬,與鐘老說和說和,看他老人家的意思。實在不行,你們工部請旨,奏到皇上那裡,讓皇上與鐘老說,說定了,内閣自然會拟票。”
查不清帳,戶部不放銀子,就是皇上也無法。潘鳳心知他推诿,開口欲辮,誰知他巧見仆從引着兵部侍郎場院裡過來,忙迎過去,“吳大人,稀客稀客,什麼時候從南京衛回來的?”
“子賢大喜啊,我昨兒剛到京師,子賢風光呀!喲,潘大人也在,難得咱們同聚,一會兒可得痛飲幾杯!”
奚甯在廊下一揮袖,揮來奚桓,“這是吳大人,與我是同科,你快見過。”
來往官爵衆多,奚桓從晨起便開始見客,早彎得腰酸,趁着畢至閑集的功夫,走出外頭散悶。正是冤家路窄,迎面便撞上小厮引着單煜晗前來。
趕巧這日冰雪化盡,曛日之下,單煜晗冷目含星,穿着件貂毛鑲滾月白圓領袍,配一頂白玉雕花冠,襯得人相貌不凡。奚桓瞧一眼,心裡恨無所恨,橫豎不是滋味兒,站在門上,拿眼睨他。
單煜晗循靴而望,冷冰冰的面色裡登時迸出個溫文笑意,“許久不見世侄,好像又長高不少。上回見,還是在喬閣老府上,不過一年,世侄瞧着沉穩了許多。”
“單大人客氣。”奚桓吐出一口冰冷的霧氣,走下石磴兩步,歪着眼在他身上不大端正地打量,“聽說單大人即要高升太常寺少卿?恭喜恭喜。”
他的眼裡自有一片寒天凍地,單煜晗瞧見,有些摸不着頭腦,客套着接話,“還沒個準兒,喜從何來?倒是聽說世侄明年要參加秋闱,不過幾年入朝為官,前途必定無可限量。”
奚桓心裡經久蘊着些怒意,卻沒個發作的緣由,隻得瞧一眼賓客如雲的廳上,與他笑一笑,“單大人一向不愛趨炎附勢,與我家也少有往來,今日怎麼想着來湊這個熱鬧?”
有一絲晦暗眼色很快由單煜晗眼中滑過,他跟着轉臉朝裡頭望一眼,頃刻又化得爾雅從容,“滿京都來賀奚大人榮進内閣,我若再不來,豈不是有些太過無禮了?”
說着,他調回眼,與奚桓和睦對目,“況且,我與貴府有親,家母也想趁此來瞧瞧花家小姐,她在貴府一向可好?”
“好……好。”奚桓沉着嗓子,冷不丁擺出袖,“大人請進去吧,你多少同僚在裡頭呢,不耽誤大人應酬。”
目送半程,奚桓冷臉轉回來,往前走出幾步,北果便迎上來搭讪,“我知道爺瞧不上他,覺得他配不上咱們表姑媽。可人家好歹是侯門之家,眼下又做着官,滿京裡冷眼一看,姑媽嫁到他們家,也不算委屈。”
正戳到奚桓心窩子上,說得他怫然不悅,可他沒立場發火,扭回臉,朝方才單煜晗站的那棵光秃秃的垂楊瞥一眼,“單家就剩個侯爵撐了這些年,往上三代皆不過是在些沒要緊的衙門封個蔭官兒。到他這一代,好容易科舉入仕,你覺得,他能甘心嗎?”
“爺什麼意思,小的有些沒明白。”
“沒什麼意思。”奚桓啟步,緘默片刻,又凝起眉沉吟,“當今這世道,既做了官,就難免與人打交道,就是父親這麼個不愛應酬的人,也難免要與人周旋。可他單煜晗,甚少與人來往,瞧着是高風亮節,卻未免太不近人情。”
“大約……人就是這麼個性子呢?”
“如此獨善其身的性子,在官場竟能平步青雲,你信嗎?”
“小的不知道,小的不懂這些。”
奚桓緘默一陣,擡腳輕踹他,“你個蠢驢倒挂腸子的貨!”
第29章.惜奴嬌(五)連她自己也不敢往驚世駭……
外頭男人們為仕途名利苦心鑽研,裡頭女人們亦不簡單。曲水流觞,戲酒婉轉,映着珠光翠影,各張朱唇寒暄。
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