姐弟三人剛到祠堂前,便聽到族人指着遠處小路問:“那是明通明達兄弟吧?”
遠處兩駕馬車朝這邊駛過來,須臾到了跟前。
高明通和高明達各自帶着兩個兒子下車來,最大的十六七歲,最小的六七歲。
兄弟倆親切地和村上族人打招呼,族人雖不滿他們兄弟發達了不幫襯族人,見到他們還是熱情地湊上去噓寒問暖。
高明達的長子下了車目光就在人群中搜索,瞧見高暖姐弟,踮着腳朝他們揮手:“暖姐姐,昭哥哥。”笑着跑過去。
跑到跟前,瞧見他們身上穿着破舊的棉衣,有幾處縫補,料子還是最次的那種粗麻,家裡下人穿的都比這好。他眼眶立即紅了一圈,哽咽地道:“守孝是不比平日,但也不必如此苛責自己,你們都瘦脫相了,我都快認不出了。”又心疼地撫着高旸的頭。
高晰和高昭同歲,比高昭小半年,從小便一處讀書玩耍,兩人感情最親厚。
高暖和高昭猜想,這裡面的事叔伯不會對他說,也沒有說話。
俞慎思卻“直言不諱”,“大姐和大哥是沒吃的,餓瘦的。”
高晰疑惑,“大伯不是上個月差人給你們送了米糧銀錢嗎?”
俞慎思搖頭,“沒有,旸兒都餓病了。”
“那你們……”
“暖兒,昭兒。”高明通和族人打完招呼後,快步走到他們這邊來,面上露出心疼之色,撫着高昭背關心問:“怎麼瘦成這樣?不是勸你們莫太傷心嗎?你們娘在天有靈見到該多難過。”
高昭擡眼看着大伯,那關心的神色和以前并無區别,甚至更加疼愛,讓他有種恍惚。
高暖稍稍拉了把,高昭才回過神,眼前的大伯再關心自己,也隻是做給别人看,不再是之前的大伯了。
“侄兒知道了。”他低聲回道,又規矩地向高明通兄弟問安。
高晰此時想問俞慎思剛剛說的事,剛張口,高明通打斷他,“快去看着你弟弟,别讓他亂跑,再教教他規矩,待會進祠堂祭拜不能沖撞祖宗。”拍着高晰将他支開。
高明通低頭見到正兩隻眼睛盯着自己的小侄兒,高興地将他抱起來,滿臉寵溺,“旸兒又長高了,可還認得我是誰?”
俞慎思心道:就因為你坑害原身才會病死,你變成王八我都認得。
他故意搖頭。
高明通笑着逗他,“我是大伯,旸兒,叫大伯。”
俞慎思抿了抿嘴,這兩個字辣嗓子,叫不出口。他立馬裝出一副很怕生模樣,咧嘴準備哭。
高明通心頭一緊,他可不想剛回村就在全村人面前将小侄子吓哭,顯得他們叔侄關系生疏。忙将人放下,交給高暖,又叮囑姐弟二人好好愛惜自己,照顧幼弟。
族人面前,他們也給足高明通面子,陪他演長慈幼孝。
老族長和幾位叔公不多會兒都過來,朝高明通兄弟看了眼,一位叔公熱情打了招呼,其他幾人表現比較冷淡。
吉時已到,老族長和幾位叔公帶着衆族人,依着輩分進祠堂祭拜。高昭和高晰兄弟四個在一排,高晰時不時看向高昭,想繼續問剛剛的事,隻是祠堂内,祖宗面前不敢造次,一直忍着。
祭祖流程複雜,祠堂外的高暖姐弟和其他婦人孩子也聽着裡面執事的唱聲祭拜。聽到裡面念着祭文,“高氏子孫,同心同德……宗族盛衰,匹夫有責”,高暖緊了緊拳頭。
殺妻之人何德可同?又豈能擔起宗族之責?
俞慎思感受到高暖摟着自己的手臂輕顫,微微擡頭,看到高暖眼中的隐忍和恨意。
祭祖結束後已經近晌午,從祠堂出來,老族長請高明通兄弟到家中坐,二人推辭說家中有事,不便多留。
老族長和幾位叔公聽此話臉上當即露出不悅,這是兄弟當了官,就不把族長和族中長輩們放在眼裡,看着也是想另起族譜,另開祠堂了。
老族長拉長臉說:“老叔的家不去,你祖上的老宅也該去瞧瞧吧?你們兄弟出息,是老宅風水好,祖宗保佑,可不能忘了本呐!”
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