然假的就是假的,香檀很快就被戳穿。
安國公顯然還記得此事,不由得面露悲色,“怪不得,收到那封白紙時,我還以為是誰故意捉弄,不曾想竟是生生錯過了救蔓兒的時機。”
“将罪女香檀壓入大牢,三日後同戚氏一同問斬。”不待陶渺發話,府尹便幹淨利落地處置了香檀。
“我沒有殺人,我隻是冒名頂替,我沒有殺人,姑娘,求求你,我不想死,我不想死。”香檀扯住陶渺的衣角,哭得涕泗橫流。
陶渺睨了她一眼,“你敢說,我母親的死你沒有參與嗎?她當年産後崩中而亡,你是不是也很慶幸,慶幸她一死,你在信中做了手腳,冒名頂替過之事便永遠不會敗露?”
她眸光銳利如鷹,刺得香檀額上冒出陣陣虛汗,可嘴上仍在不停地否認。
“不是的,陶姑娘是被夫人害死的,不是我……”
“拉下去!”韓奕言喝道。
衙役強行掰開了香檀的手,将她帶離公堂。
這個案子到此,似乎也該有個結尾。
林堯緩步至陶渺跟前,神情哀傷,雙唇嗫嚅半晌道:“渺兒,可否帶我去你母親焚燒祭拜一番?”
“首輔大人哪來的臉說出這種話。”陶渺好似聽到什麼笑話,“這件事從始至終,罪魁禍首不就是你嘛。若你當年不曾欺瞞,不曾招惹我母親,她又何至于後來悲慘至此,戚氏不會囚禁她,她也不會崩中而亡,所有的錯都是因你而始,我想母親最不想看到的人就是你吧。”
陶渺瞥向那封信,“難道信中說得還不夠清楚嗎?”
陶茗兒也好,戚氏也好,正是因為将一顆心予了林堯,才會受到傷害,眼前這個無情的男人才是這整件事中最不可原諒的人。
林堯掩在袖中的手倏然握緊,指節因太過用力而發白。
“首輔大人,府衙既無法治你的罪,本爵會上奏陛下,将我妹妹這些年受的委屈悉數讨回來!”
安國公一拂袖,帶着陶渺離開了公堂。
待人都走後,坐在上首的府尹身子一軟,差點癱在了座椅上。
公堂之上發生之事很快就傳遍了整個京城。兩日後,天弘帝頒下聖旨,奪去林堯首輔一位,将他貶至偏遠的洹州。
彼時陶渺正在琴館與韓奕言學如何理賬。她知道,皇帝是禁不住來自太後,安國公及百姓們的壓力才會如此。
陶渺從一開始便明白,林堯沒有确切殺人的罪過,府衙根本治不了他的罪。可即便如此,她也要讓整個京城,甚至是全天下的人都知道,林堯虛僞的真面目。
韓奕言似乎看出她所想,笑道:“你以為陛下是忍痛割舍嗎?林堯不過是他為了大局舍棄的一顆棋子罷了。”
林堯雖有才華,可為人稍顯軟弱,性子上的這般缺陷,便是天弘帝扶持他當上首輔的原因。
天弘帝生性多疑,他不能容忍自己身邊的人背叛,如果扶持林堯,他可輕易将其拿捏在手中,不必擔憂他有不臣之心。
聽韓奕言為她細細分析後,陶渺似懂非懂,她未接觸過這種朝堂之事,其中複雜到底非她所能理解。
“無妨,朝堂之事都是我該憂慮的事,對你來說不重要。”
韓奕言輕輕地攬住陶渺,對他而言,隻要陶渺開心快樂便好,許多污黑肮髒之事自有他替她擋。
一日後,戚氏行刑當日,大清早,琳琅便慌慌張張地自外頭跑進來,對着正在梳妝的陶渺道。
“姑娘,林夫人在牢中服毒自盡了。”
第82章畫像這畫上的可是如今被稱為京城第一……
陶渺把玩篦子的手微微一頓,聽到害死她母親的人遭了報應,不知為何,她心底并沒有太大的快意,良久,隻從喉間發出一個淡淡的“嗯”字。
那日退堂後,林堯便将休書送至戚家。戚氏做了那般傷天害理的事,令戚家丢盡了顔面,處刑前一日,戚家特意派人去了趟天牢。
想必戚氏手中的毒藥便是戚家所予,與其讓自家女兒當衆斬首,身首異處,不如服毒自盡,留個全屍,給戚氏和戚家都留一個體面。
戚氏死後,戚家視戚氏為家族恥辱,不願接受她的屍首髒了戚氏祖墳,林堯那廂更是不願,絲毫不念及那麼多年的夫妻感情,隻道是休棄之婦,還是十惡不赦的罪人,沒資格葬于林家。
還是戚氏的長子林譯聽聞此事,連夜從學院趕回,在林堯書房門口跪了一天一夜,求林堯念在戚氏十幾年如一日細心操持家事,不曾懈怠的份上,将其好生安葬。
林堯思忖了一晚,滿臉倦色地推開門,終是給了一句不鹹不淡的“随你吧”。
得了父親的應允,林譯才為戚氏在郊外尋了塊地,無絲毫葬儀樂禮,隻他一人缟素,差人用車拖着棺木,凄涼地将戚氏葬了。
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