“放心。”哈利接過外套,扣好扣子,跟着斯克林傑出去了。他們穿過白雪皚皚、雜草叢生的院子,斯克林傑一跛一跛地走在哈利旁邊。
“很漂亮。”他們在花園籬笆前停下,斯克林傑望着落滿積雪的草坪和辨認不出的植物說,“很漂亮。”
“别繞彎子了。”哈利說,“有話直說吧。”
斯克林傑默不作聲地打量了他一會兒。
“看起來我的待遇還是好的。”斯克林傑慢慢說,“福吉告訴我,你曾經用魔杖指着他的鼻子叫他滾出去。”
“那是因為他不顧小天狼星的身體,想讓他拖着被魔法部折騰壞的身子去補魔法部丢的臉。”哈利不客氣地說,斯克林傑又看了他一會兒。
“我早就想見見你了。”聽出哈利不是針對他,斯克林傑微笑了一下,“你知道麼?”
“我想可能會。”哈利說,“但我确實不知道。”
“我确實早就想了。”斯克林傑說,“但是鄧布利多似乎很保護你……是的,他一直很保護你。這很自然,在你經曆了那些事之後,尤其是部裡的事……他一直非常保護你。”
哈利點了點頭,等着他繼續說下去。
“我上任之後一直希望有機會跟你談談,但鄧布利多阻止了。”斯克林傑繼續說,“我說過——這是完全可以理解的。傳聞沸沸揚揚!當然,我們都知道這些故事是多麼走樣。傳說有一個預言,說你是‘救世之星’……我想鄧布利多跟你談過這些事情吧?”
“對,我們談過。”哈利沒有否認。“但這隻是我們之間的事。”他接着說,盡可能用了比較尊敬的語氣。他記得斯克林傑是在魔法部戰死的,無論如何,他是一個值得尊敬的戰士。
“我不是想叫你洩露秘密。”斯克林傑立刻說,“再說……你是不是救世之星真的要緊麼?”
“我說了,有話直說。”哈利道,“你想叫我給魔法部當旗,是這個意思吧?”
“很精明,哈利。”斯克林傑親切地說,“那麼你意下如何呢?”
“我不認為這意味着我有必要和魔法部合作、贊成魔法部的做法——比如逮捕無罪的人。”哈利平和地說,“我不明白,在您找上來之前,您有沒有想過過去一年裡魔法部對我做過什麼?”
“福吉任期期間确實采取了錯誤的策略,我會補償你。”斯克林傑坦然地說,“但是哈利,想一想,人們相信你是救世之星,無論這是不是事實,你很多次對上那個連名字都不能提的大魔頭,在許多人的心裡,你是希望的象征,讓他們備受鼓舞。也許,當你認識到這一點,你會覺得,你切實有這樣的義務,給大家信心。”
“我是一個自私的人,斯克林傑部長。”哈利說,“魔法部虧待過我,民衆也一度責罵我腦子不正常。您如何認為,我會擔當起這與我無關的義務?誰願意相信我,是與我無關的事。我不願意做,就意味着您不要給我冠上大義的名頭,而應該拿出我願意點頭的條件。”
“一個确定的傲羅職位怎麼樣呢?”斯克林傑抛出了他的交換條件,“你可以随意出入魔法部,打好關系,給以後鋪路。或者,一個保證的黑魔法防禦術課教授的職位也可以。”
“教授職位可不是魔法部能夠保證的。”哈利揮了揮手,“而傲羅,我想我自己能夠争取到。誰告訴你我想當傲羅的?”
“多洛雷斯·烏姆裡奇。”斯克林傑說,“她告訴我,你有志當一名傲羅。”
“多洛雷斯·烏姆裡奇。”哈利點點頭,“我勸告你,想有作為、想籠絡民心,還是讓她離開魔法部,回到卸任的時候比較好。”
“這是你的條件麼?”斯克林傑問。
“不,她不配。”哈利舉起右手,給斯克林傑看他的手背,“這是烏姆裡奇留下的。”他解釋說,“你可以看到她不是一個能為你籠絡民心的人。你比福吉要聰明,也比他讨人喜歡一點。他在任期間的錯誤,我不會責怪到你頭上,但是你要明白,我對魔法部沒有好感,對你們現下的策略沒有好感。這是我能和你心平氣和地談條件而不是舉起魔杖,以及我不會同意你的提議的全部原因。”
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